Introduktion: Hvem bør søge diagnostik og hvornår
Hvis du oplever en pludselig, ekstremt smertefuld hovedpine, der kommer som et tordenskrald, skal du straks søge lægehjælp. Denne type hovedpine, som ofte beskrives som “den værste hovedpine i mit liv”, er det helt karakteristiske symptom på en subaraknoidal blødning, som er en blødning i rummet mellem hjernen og de beskyttende væv, der dækker den.[1] Denne tilstand er en medicinsk nødsituation, og at få den rigtige diagnose hurtigt kan være forskellen mellem liv og død.
Personer, der bør gennemgå diagnostiske undersøgelser, omfatter enhver, der oplever denne tordenslag-hovedpine, især når den er ledsaget af andre advarselstegn. Disse kan omfatte kvalme og opkastning, stiv nakke, lysfølsomhed, forvirring, pludselig svaghed eller endda bevidsthedstab.[3] Hovedpinen starter typisk inden for et brøkdel af et sekund og bliver straks intenst smertefuld, i modsætning til andre hovedpiner, der bygger sig gradvist op over tid.
Nogle gange kan en person først opleve en mindre blødning, som kan forårsage en alvorlig hovedpine, der forbedres af sig selv. Dette kaldes en sentinel-hovedpine, og den fungerer som et kritisk advarselssignal.[5] Personer, der ignorerer denne advarsel og ikke får lægelig behandling, har høj risiko for at få en anden, mere alvorlig blødning inden for den næste uge. Derfor er det så vigtigt at tage enhver pludselig, kraftig hovedpine alvorligt og søge akut vurdering, selvom symptomerne synes at blive bedre.
Alle, der har risikofaktorer for denne tilstand, bør være særligt årvågne. Risikofaktorer omfatter at have en kendt hjerneaneurisme (en udposning i et blodkar i hjernen), en familiehistorie med aneurismer, højt blodtryk, rygning eller brug af stoffer som kokain eller metamfetamin.[3] Personer med visse genetiske tilstande, såsom polycystisk nyresygdom eller bindevævssygdomme som Ehlers-Danlos syndrom, har også højere risiko. Hovedtraumer kan også forårsage subaraknoidal blødning, så alle, der har slået deres hoved hårdt og derefter udvikler en alvorlig hovedpine, bør undersøges akut.
Diagnostiske metoder til at identificere tilstanden
Når du ankommer til skadestuen med symptomer, der tyder på en subaraknoidal blødning, skal lægerne hurtigt bekræfte diagnosen. Den første og vigtigste test er en CT-scanning, også kaldet computertomografi, af hovedet. Denne scanningstest er meget effektiv til at opdage blødning i hjernen, især hvis den udføres kort tid efter, at symptomerne begynder.[8] CT-scanningen kræver ingen injektioner eller invasive procedurer for de første billeder. Den tager tværsnitsfotos af din hjerne og kan vise, om blod er lækket ud i rummet omkring den.
CT-scanningen fungerer bedst, når den udføres inden for de første 24 til 48 timer efter, at hovedpinen starter, da blodet er mest synligt i denne periode. Men hvis du har et lavt antal røde blodlegemer, eller hvis mængden af blødning er meget lille, opdager CT-scanningen det måske ikke.[8] I disse tilfælde kan læger have brug for at udføre yderligere tests for at bekræfte diagnosen.
Hvis CT-scanningen ikke tydeligt viser blødning, men lægerne stadig har stærk mistanke om en subaraknoidal blødning baseret på dine symptomer, kan de udføre en lumbalpunktur, også kaldet rygmarvsprøve. Under denne procedure indsættes en nål i den nederste del af din ryg for at indsamle en lille prøve af væsken, der omgiver din hjerne og rygmarv, kendt som cerebrospinalvæske.[8] Denne væske undersøges derefter i et laboratorium for at lede efter spor af blod eller nedbrydningsprodukter fra blod, som måske ikke har vist sig på CT-scanningen. Tilstedeværelsen af blod i cerebrospinalvæsken er en stærk indikation af, at en blødning er sket.
Når blødningen er bekræftet, er næste skridt at finde ud af, hvor blødningen kom fra, og hvad der forårsagede den. I de fleste tilfælde, omkring 80 til 85 procent af subaraknoidale blødninger, er forårsaget af en bristet hjerneaneurisme, som er en udposning i væggen af et blodkar i hjernen.[2] For at lokalisere aneurisman bruger lægerne specialiserede scanningstest, der gør det muligt for dem at se blodkarrene i detaljer.
En CT-angiografi er ofte den næste test, der udføres. Dette er en CT-scanning med et kontraststof injiceret i en vene, som gør blodkarrene synlige på billederne.[8] Farvestoffet bevæger sig gennem din blodbane og fremhæver arterierne og venerne i din hjerne, hvilket gør det muligt for lægerne at se, om der er en aneurisme eller en anden vaskulær abnormitet, såsom en arteriovenøs misdannelse (en sammenfiltret klynge af blodkar). CT-angiografien er hurtig og ikke-invasiv, hvilket gør den til et nyttigt værktøj i nødsituationer.
En anden scanningsmulighed er en MR-scanning, eller magnetisk resonansbilleddannelse, som bruger magneter og radiobølger i stedet for røntgenstråler til at skabe detaljerede billeder af hjernen. En MR-scanning kan nogle gange opdage blødning, som en CT-scanning går glip af, især i sjældne tilfælde eller når blødningen er meget lille.[8] Ligesom CT-angiografien kan en MR-angiografi udføres med et kontraststof for at visualisere blodkarrene mere tydeligt.
I nogle situationer kan læger have brug for at udføre en cerebral angiografi, som betragtes som guldstandarden for at identificere blødningskilden. Denne procedure involverer indsættelse af et tyndt, fleksibelt rør kaldet et kateter i en arterie, normalt i lysken, og føring af det op til blodkarrene i hjernen.[8] Et kontraststof injiceres derefter gennem kateteret, og røntgenbilleder tages for at skabe detaljerede billeder af hjernens blodkar. Denne test giver de mest nøjagtige oplysninger om placeringen, størrelsen og formen af en aneurisme eller andet vaskulært problem. Selvom den er mere invasiv end en CT- eller MR-scanning, er den ofte nødvendig for at planlægge den bedste behandling.
Nogle gange afslører den første angiografi ikke en aneurisme, selvom blødning er bekræftet. I disse tilfælde kan læger anbefale en anden angiografi efter nogle dage eller uger, da nogle aneurismer kan være svære at se i starten på grund af hævelse eller krampe i blodkarrene.[8] Omkring 15 til 20 procent af personer med en bekræftet subaraknoidal blødning har ikke en synlig vaskulær læsion på den første scanningsmåling.[2]
Ud over scanningstest vil lægerne udføre en detaljeret fysisk undersøgelse og neurologisk vurdering. De vil kontrollere din årvågenhed, evne til at bevæge dine lemmer, tale, syn og reflekser. Resultaterne af denne undersøgelse hjælper lægerne med at bestemme alvoren af blødningen og forudsige dine chancer for bedring. Der er graderingsskalaer, som læger bruger til at klassificere, hvor alvorlig blødningen er, og hvor meget den har påvirket din hjernefunktion.[2] Tilstedeværelsen af neurologiske mangler, såsom svaghed på den ene side af kroppen eller besvær med at tale, indikerer en højere grad af blødning og en mere forbeholden udsigt.
Andre diagnostiske test kan omfatte blodprøver og et elektrokardiogram (EKG) for at kontrollere din hjerterytme. Subaraknoidal blødning kan nogle gange forårsage ændringer i hjertet og lungerne, så læger skal overvåge disse systemer nøje.[11] Blodtryksmåling er også afgørende, da højt blodtryk øger risikoen for yderligere blødning, før aneurisman kan behandles.
Diagnostik til kvalificering til kliniske forsøg
Information om specifikke diagnostiske test og metoder, der bruges som standardkriterier til at inkludere patienter i kliniske forsøg for subaraknoidal blødning, var ikke tilgængelig i kilderne. Kliniske forsøg kan have deres egne inklusions- og eksklusionskriterier baseret på blødningens alvorlighed, tilstedeværelsen af en aneurisme, patientens generelle helbred og andre faktorer, men disse detaljer var ikke tilgængelige i det gennemgåede materiale.
