Introduktion: Hvem bør få foretaget diagnostik
Hvis du oplever vedvarende symptomer såsom kronisk fordøjelsesbesvær, halsbrand, oppustet mave, kvalme, appetitløshed, blod i afføringen eller opkast, uforklarligt vægttab, mavesmerter, gulsot eller synkebesvær, er det vigtigt at tale med en læge.[1][4] Disse symptomer kan tyde på mavekræft eller en anden alvorlig tilstand, der kræver professionel vurdering.
Mavekræft har en tendens til at udvikle sig langsomt over mange år, og fordi sygdommen i tidlige stadier ofte har subtile eller ingen symptomer, bliver mange mennesker først diagnosticeret, når kræften allerede har nået et fremskredet stadium.[1][2] Faktisk udgør sygdom i tidligt stadium kun 10% til 20% af alle tilfælde af mavekræft, der diagnosticeres i USA.[10] Dette gør det særligt vigtigt at søge lægehjælp, hvis du bemærker symptomer, der fortsætter eller forværres.
Du bør overveje diagnostisk testning, hvis du har risikofaktorer såsom høj alder, mavekræft i familien, tidligere maveproblemer som kronisk atrofisk gastritis eller perniciøs anæmi, infektion med Helicobacter pylori (en type bakterie, der inficerer maveslimhinden), eller en kost med højt indhold af saltede eller konserverede fødevarer.[1][10] Mænd og ældre voksne har en lidt højere risiko, og gennemsnitsalderen for personer, der diagnosticeres med mavekræft, er 68 år.[1]
Når kræften allerede er blevet diagnosticeret og behandlet, kan der være behov for opfølgende diagnostik for at kontrollere, om kræften er vendt tilbage eller har spredt sig til andre dele af kroppen. Dette er især vigtigt, hvis du udvikler nye symptomer, efter behandlingen er afsluttet.[2]
Diagnostiske metoder til identifikation af metastatisk ventrikkelcancer
Læger bruger en række tests og procedurer til at diagnosticere metastatisk ventrikkelcancer og til at forstå, hvor kræften har spredt sig. Processen starter normalt med en detaljeret gennemgang af din sygehistorie og en fysisk undersøgelse. Under den fysiske undersøgelse vil lægen mærke din mave for eventuelle knopper eller usædvanlige forandringer og tjekke for tegn såsom gulsot, hvilket kan indikere, at kræften har spredt sig til leveren.[4][5]
Blodprøver
Blodprøver bliver almindeligvis ordineret for at vurdere dit generelle helbred og opdage tegn på sygdom. En komplet blodtælling kan afsløre blodmangel (anæmi), som kan tyde på indre blødning fra maven. Andre blodprøver kan tjekke leverfunktionen eller andre organers funktion for at se, om kræften har påvirket dem.[4]
Øvre endoskopi
En øvre endoskopi, også kaldet øsofagogastroduodenoskopi eller ØGD, er en af de vigtigste diagnostiske procedurer for mavekræft. Under denne test bliver et tyndt, fleksibelt rør med et kamera i enden ført gennem din mund, ned gennem halsen og ind i maven. Lægen kan se indersiden af maven og lede efter eventuelle unormale områder. Hvis noget mistænkeligt bliver fundet, kan der tages små vævsprøver, kaldet biopsier, under samme procedure.[5]
Biopsiprøverne sendes derefter til et laboratorium, hvor de bliver undersøgt under et mikroskop for at tjekke for kræftceller. Dette er den primære måde, læger bekræfter på, om du har mavekræft og hvilken type det er.[5]
Bariumslugs
En bariumslugs, også kendt som en øvre gastrointestinal serie, indebærer at sluge en væske, der indeholder barium, som dækker slimhinden i spiserøret og maven. Der tages derefter røntgenbilleder, og bariumet gør eventuelle unormale områder lettere at se. Denne test kan hjælpe læger med at identificere tumorer eller blokeringer i maven.[4]
Billeddannende undersøgelser
Når mavekræft er bekræftet, bruges billeddannende undersøgelser til at finde ud af, om og hvor kræften har spredt sig. Disse tests skaber detaljerede billeder af kroppens indre og er essentielle for stadieinddeling af kræften—det vil sige, at bestemme hvor fremskreden den er.[7]
Computertomografi (CT-skanninger) bruger røntgenstråler taget fra mange vinkler til at skabe tværsnitsbilder af din krop. CT-skanninger er meget nyttige til at se, om kræften har spredt sig til leveren, lungerne, lymfeknuderne eller vævet, der beklæder bughulen, kaldet peritoneum.[4][5]
Positronemissionstomografi (PET-skanninger) indebærer at injicere en lille mængde radioaktivt sukker i dit blodomløb. Kræftceller absorberer mere af dette sukker end normale celler, så de lyser op på skanningen. PET-skanninger kan hjælpe med at opdage kræft, der har spredt sig til fjerne dele af kroppen.[4]
Andre billeddannende undersøgelser såsom ultralyd eller MR-skanninger kan også bruges afhængigt af din specifikke situation. For eksempel kan en abdominal ultralyd hjælpe med at vurdere leveren og andre organer for tegn på metastase.[4]
Forståelse af hvor mavekræft spreder sig
Metastatisk mavekræft, også kaldet stadium 4 mavekræft, betyder at kræften har spredt sig ud over maven til mindst én anden del af kroppen.[2][4] De mest almindelige steder, hvor mavekræft spreder sig, er leveren, peritoneum, lungerne og knoglerne.[3]
Ifølge forskning har omkring 48% af patienterne med metastatisk ventrikkelcancer kræft, der har spredt sig til leveren, 32% til peritoneum, 15% til lungerne og 12% til knoglerne.[3] Spredningsmønsteret kan variere afhængigt af den oprindelige tumors placering i maven og typen af kræftceller. For eksempel har kræft i den øvre del af maven, nær hvor den forbinder til spiserøret (kaldet cardia), en tendens til at sprede sig oftere til lungerne, nervesystemet og knoglerne. I modsætning hertil spreder kræft i den nedre del af maven (non-cardia) sig mere almindeligt inden for peritoneum.[3]
De symptomer, du oplever, kan afhænge af, hvor kræften har spredt sig. Hvis den har nået leveren, kan du udvikle gulsot, hvor din hud og øjne bliver gule. Hvis den har spredt sig til knoglerne, kan du have knoglesmerter eller brud. Kræft i lungerne kan forårsage vejrtrækningsproblemer eller hoste. Kræft, der påvirker tarmene eller blæren, kan føre til blod i urinen eller afføringen, eller smerter ved vandladning eller afføring.[4]
Stadieinddeling af kræften
Efter alle de diagnostiske tests er gennemført, tildeler læger et stadium til kræften. Stadieinddeling beskriver, hvor meget kræft der er i kroppen, hvor stor tumoren er, og hvor langt den har spredt sig.[7] Metastatisk ventrikkelcancer klassificeres som stadium 4, det mest fremskredne stadium. Stadium 4 betyder, at kræften har spredt sig til fjerne organer eller væv, såsom leveren, lungerne eller fjerne lymfeknuder.[2][7]
Læger kan også bruge et system kaldet TNM-stadieinddeling, som står for tumor, node og metastase. Dette system beskriver tumorens størrelse (T), om den har spredt sig til nærliggende lymfeknuder (N), og om den har spredt sig til fjerne dele af kroppen (M). Når “M” er 1, betyder det, at der er metastase til stede.[7]
Diagnostik til kvalifikation af kliniske forsøg
Hvis du er interesseret i at deltage i et klinisk forsøg—en forskningsundersøgelse, der tester nye behandlinger—skal du gennemgå specifikke diagnostiske tests for at se, om du kvalificerer dig. Kliniske forsøg har strenge regler om, hvem der kan deltage, og disse regler er baseret på karakteristikaene ved din kræft og dit generelle helbred.[5]
Læger vil typisk udføre tests for at bekræfte stadiet af din kræft og for at identificere visse biologiske markører, også kaldet biomarkører, i dine kræftceller. Biomarkører er specifikke molekyler eller karakteristika ved kræften, der hjælper læger med at forudsige, hvordan kræften vil opføre sig, og hvilke behandlinger der måske virker bedst.[8]
Biomarkør-testning
En af de vigtigste biomarkører for metastatisk ventrikkelcancer er HER2, som står for human epidermal vækstfaktorreceptor 2. HER2 er et protein, der hjælper kræftceller med at vokse. Omkring 10% til 20% af mavekræfttilfældene er HER2-positive, hvilket betyder, at de har for meget af dette protein. Hvis din kræft er HER2-positiv, kan du være berettiget til målrettede terapier som trastuzumab, et lægemiddel, der blokerer HER2 og sænker kræftvæksten.[9][15] Testning for HER2 udføres på biopsiprøven taget under endoskopi.
En anden vigtig biomarkør er mikrosatellitinstabilitet (MSI) eller mismatch repair defekt (dMMR). Dette er tegn på, at kræftcellerne har problemer med at rette fejl i deres DNA. Kræft med høj MSI eller dMMR kan reagere godt på immunterapi, en type behandling, der hjælper dit immunsystem med at bekæmpe kræft.[8]
Programmeret celledød ligand 1 (PD-L1) er en anden biomarkør, der kan testes. PD-L1 er et protein på overfladen af nogle kræftceller, der hjælper dem med at skjule sig fra immunsystemet. Testning for PD-L1 kan hjælpe med at bestemme, om immunterapi-lægemidler, såsom pembrolizumab eller nivolumab, måske kan være gavnlige.[8][15]
Standard tests til kliniske forsøg
Ud over biomarkør-testning kræver kliniske forsøg ofte standard diagnostiske procedurer såsom CT-skanninger, PET-skanninger, blodprøver og vurderinger af funktionsstatus. Funktionsstatus er et mål for, hvor godt du er i stand til at udføre daglige aktiviteter, og hvordan kræften påvirker dig. Læger bruger denne information til at afgøre, om du er stærk nok til at tåle de behandlinger, der testes i forsøget.[5]
Nogle forsøg kan også kræve yderligere tests, såsom at tjekke din hjertefunktion med et elektrokardiogram (EKG) eller et ekkokardiogram, eller vurdere din nyre- og leverfunktion med blodprøver. Disse tests hjælper med at sikre, at det er sikkert for dig at modtage den eksperimentelle behandling.[5]
Hvis du overvejer at deltage i et klinisk forsøg, skal du spørge din læge, hvilke tests der er nødvendige, og hvad de indebærer. Kliniske forsøg kan give adgang til nye behandlinger, der endnu ikke er bredt tilgængelige, og de bidrager til at fremme viden om, hvordan man bedre kan behandle mavekræft for fremtidige patienter.[5]
