Brystkræft hos mænd

Brystkræft hos mænd er en sjælden, men reel sygdom, der rammer mænd over hele verden. Selvom de fleste forbinder brystkræft med kvinder, har mænd også brystvæv, der kan udvikle kræft, og det er afgørende at forstå denne tilstand for tidlig opdagelse og vellykket behandling.

Indholdsfortegnelse

• Hvor almindelig er brystkræft hos mænd?
• Hvad forårsager brystkræft hos mænd?
• Risikofaktorer der øger sandsynligheden
• Genkendelse af tegn og symptomer
• Forebyggelsesstrategier og risikoreduktion
• Hvordan brystkræft påvirker den mandlige krop
• Hvordan behandling hjælper
• Standardbehandlinger som læger bruger
• Lovende nye behandlinger i kliniske forsøg
• Prognose og forventet forløb
• Naturligt forløb uden behandling
• Mulige komplikationer
• Indvirkning på dagliglivet
• Støtte til familien
• Hvem bør søge diagnostisk testning
• Klassiske diagnostiske metoder
• Igangværende kliniske forsøg

Hvor almindelig er brystkræft hos mænd?

Brystkræft hos mænd er en usædvanlig tilstand, der udgør mindre end én procent af alle diagnosticerede tilfælde af brystkræft. I USA får cirka 2.800 mænd diagnosen brystkræft hvert år, og omkring 510 mænd dør af sygdommen årligt. For at sætte det i perspektiv bliver cirka ét ud af hvert 100 tilfælde af brystkræft diagnosticeret i USA fundet hos en mand. Den livslange risiko for, at en amerikansk mand udvikler brystkræft, er cirka 1 ud af 1.000 sammenlignet med 1 ud af 8 for kvinder.^[5][6]

Sygdommen rammer typisk ældre mænd, hvor de fleste tilfælde forekommer mellem 60 og 70 års alderen. Det er dog vigtigt at erkende, at brystkræft hos mænd kan opstå i enhver alder, og yngre mænd bør ikke afvise bekymrende symptomer blot fordi tilstanden er mere almindelig i ældre aldersgrupper.^[7][8]

Fra 2018 til 2022 steg forekomsten af brystkræft hos mænd let med mindre end én procent om året. Selvom antallet af nye tilfælde og dødsfald af brystkræft er meget lavere blandt mænd end blandt kvinder, er overlevelsesraterne for mænd sammenlignelige med kvinders, når kræften opdages på samme stadium. Desværre bliver mænd ofte diagnosticeret på et senere stadium end kvinder, hvilket kan påvirke deres samlede prognose.^[5][12]

Forekomsten af brystkræft hos mænd i USA varierer også efter race og etnicitet. Ikke-hispaniske sorte mænd har den højeste samlede forekomst af brystkræft, mens ikke-hispaniske asiatiske og stillehavsøboere har de laveste rater.^[5]

Hvad forårsager brystkræft hos mænd?

Brystkræft hos mænd udvikler sig, når DNA’et inde i brystvævscellerne ændrer sig eller muterer. Disse muterede celler begynder at formere sig hurtigt og dør ikke af, som normale celler gør. Over tid ophober kræftcellerne sig og danner masser kaldet tumorer, som er unormale vævsvækster. Dele af tumoren kan løsrive sig og sprede sig til andre dele af kroppen gennem lymfesystemet, som er et netværk af kar, der transporterer væske gennem hele kroppen, eller gennem blodbanen. Når kræft spreder sig ud over sin oprindelige placering, kaldes det metastatisk kræft.^[3][13]

Forskere fortsætter med at undersøge, hvad der får raske brystvævsceller til at omdannes til kræftceller i første omgang. Selvom den præcise udløser forbliver uklar, har forskere identificeret flere faktorer, der ser ud til at spille en rolle i udviklingen af brystkræft hos mænd. Forståelsen af disse årsager hjælper læger med bedre at identificere, hvem der kan have højere risiko, og udvikle strategier til forebyggelse og tidlig opdagelse.

Risikofaktorer der øger sandsynligheden for brystkræft hos mænd

Flere faktorer kan øge en mands chance for at udvikle brystkræft, selvom det at have én eller flere risikofaktorer ikke betyder, at kræft helt sikkert vil udvikle sig. Den mest betydningsfulde risikofaktor er stigende alder, da de fleste mænd, der diagnosticeres med brystkræft, er i 60’erne eller ældre.^[2][3]

Familiehistorie spiller en vigtig rolle i brystkræftrisikoen for mænd. Hvis en mand har en forælder, søskende eller et barn med bryst- eller æggestokkræft, er hans risiko for at udvikle brystkræft højere. Denne familiære forbindelse eksisterer, fordi visse brystkræftgener kan nedarves gennem familier. Undersøgelser har vist, at det at have en berørt søskende eller forælder af begge køn kan øge risikoen for brystkræft hos både mandlige og kvindelige familiemedlemmer.^[2][10]

Genetiske mutationer repræsenterer en anden betydelig risikofaktor. Arvelige ændringer i visse gener, især BRCA1 og BRCA2 (som står for BReast CAncer-gener), øger brystkræftrisikoen hos mænd væsentligt. Selvom det er sjældent, at en mand bærer en BRCA-mutation, står de, der gør, over for forhøjede risici. Mænd med en BRCA2-mutation har cirka seks procent øget risiko for at udvikle brystkræft, og dem med BRCA1 har cirka fire procent risiko. Inden 70-årsalderen har mænd med BRCA1-sygdomsfremkaldende varianter en estimeret kumulativ brystkræftrisiko på 1,2 procent, mens dem med BRCA2-sygdomsfremkaldende varianter har en risiko på 6,8 procent.^[2][10][12]

Mindre almindelige genetiske mutationer, der øger risikoen for brystkræft hos mænd, forekommer ved tilstande som Cowden syndrom, som involverer PTEN-tumorundertrykkergenet, Li-Fraumeni syndrom, som involverer TP53-genet, og Lynch syndrom, som involverer mismatch-reparationsgener.^[3][10][12]

Høje østrogenniveauer i kroppen bidrager også til øget brystkræftrisiko. Østrogen er et hormon, der hjælper med at udvikle og vedligeholde kvindelige kønskarakteristika, men mænd producerer også små mængder af det. Visse tilstande kan hæve østrogenniveauerne eller sænke androgenniveauerne (hormoner, der hjælper med at udvikle og vedligeholde mandlige kønskarakteristika) hos mænd. Disse tilstande omfatter levercirrose, som forårsager ardannelse i levervæv, og fedme, som kan føre til højere østrogenproduktion. Klinefelters syndrom, en sjælden genetisk tilstand, hvor en mand har et ekstra X-kromosom, kan få kroppen til at producere højere niveauer af østrogen og lavere niveauer af androgener og derved øge brystkræftrisikoen.^[2][3][7]

Tidligere medicinske behandlinger kan også øge risikoen. Mænd, der har fået strålebehandling af brystområdet, har en højere risiko for at udvikle brystkræft senere i livet. Desuden øger lægemidler, der indeholder østrogen, som tidligere blev brugt til at behandle prostatakræft, mænds brystkræftrisiko. Visse tilstande, der påvirker testiklerne, som producerer androgener, kan også øge brystkræftrisikoen.^[2][7]

Overvægt eller fedme øger brystkræftrisikoen hos ældre mænd. Ekstra kropsfedt kan føre til højere østrogenniveauer, hvilket igen kan fremme udviklingen af brystkræft.^[2]

Genkendelse af tegn og symptomer på brystkræft hos mænd

Det mest almindelige tegn på brystkræft hos mænd er en fast, smertefri knude i et af brysterne, normalt placeret bag brystvorte. Fordi mænd typisk har mindre brystvæv end kvinder, kan knuder være lettere at mærke. Men fordi brystkræft er så sjælden hos mænd, kan det være let at afvise en knude som ingenting, hvilket kan føre til forsinkelser i at søge lægehjælp.^[1][3][13]

Andre tegn og symptomer på brystkræft hos mænd omfatter en knude eller hævelse i armhulen, hvilket kan indikere, at kræft har spredt sig til lymfeknuderne. Ændringer i huden, der dækker brystet, såsom grubedannelse, rynkning, rødme, skællende eller tørre pletter eller ændringer i hudfarve, bør også vække bekymring. Huden kan få et grubemærket eller porret udseende, ligesom skrællen på en appelsin, en tilstand kendt som peau d’orange.^[1][2][3]

Ændringer i brystvorte er et andet vigtigt advarselstegn. Disse ændringer kan omfatte, at brystvorte vender indad, en tilstand kaldet en inverteret brystvorte, samt skællende eller ændringer i farven på brystvortens hud. Klar eller blodig udflåd fra brystvorte eller smerte eller ømhed i bryst- eller armhuleområdet kan også forekomme.^[1][2][3]

Det er vigtigt at bemærke, at disse symptomer også kan opstå ved andre tilstande, der ikke er kræft. Hvis du dog oplever nogen af disse symptomer eller bemærker nogen ændringer i dit brystområde, bør du straks se din læge. Tidlig opdagelse er afgørende for vellykkede behandlingsresultater, og mænd bør ikke tøve med at søge lægehjælp ved bekymrende symptomer.^[2]

Forebyggelsesstrategier og risikoreduktion

Selvom ikke alle tilfælde af brystkræft hos mænd kan forebygges, er der skridt, mænd kan tage for at reducere deres risiko eller opdage sygdommen tidligt, når den er mest behandlelig. Forståelse af din familiehistorie er en af de vigtigste forebyggelsesstrategier. Hvis flere medlemmer af din familie har haft bryst- eller æggestokkræft, eller hvis et af dine familiemedlemmer har en kendt BRCA1- eller BRCA2-mutation, er det afgørende at dele denne information med din læge.^[2]

Din læge kan henvise dig til genetisk rådgivning, hvor en specialist kan vurdere din personlige og familiehistorie for at afgøre, om genetisk testning er passende. Hos mænd kan mutationer i BRCA1- og BRCA2-generne ikke kun øge risikoen for brystkræft, men også risikoen for højgradig prostatakræft og bugspytkirtlekræft. Hvis genetisk testning viser, at du har en BRCA1- eller BRCA2-genmutation, vil din læge forklare, hvilke screenings- og overvågningsskridt du skal tage for at opdage kræft tidligt, hvis den udvikler sig.^[2]

At opretholde en sund vægt er en anden vigtig forebyggelsesstrategi, især for ældre mænd. Da fedme er forbundet med højere østrogenniveauer og øget brystkræftrisiko, kan regelmæssig fysisk aktivitet og en afbalanceret kost hjælpe med at reducere risikoen. Håndtering af leversygdom og undgåelse af overdreven alkoholforbrug kan også hjælpe, da leverens sundhed påvirker hormonniveauerne i kroppen.^[2]

Mænd bør også være opmærksomme på deres brystvæv og straks rapportere eventuelle ændringer til deres læge. At udføre regelmæssige brystselvundersøgelser kan hjælpe dig med at blive fortrolig med, hvad der er normalt for din krop, hvilket gør det lettere at bemærke eventuelle ændringer. Hvis du har nogen af de ovennævnte risikofaktorer, skal du diskutere med din læge, om der anbefales nogen specifik screening eller overvågning for dig.^[2]

Hvordan brystkræft påvirker den mandlige krop

For at forstå, hvordan brystkræft udvikler sig hos mænd, er det nyttigt at kende den grundlæggende anatomi af det mandlige bryst. Drenge og piger begynder livet med lignende brystvæv, men deres bryster udvikler sig forskelligt under puberteten. Ved puberteten standser høje testosteronniveauer og lave østrogenniveauer brystudviklingen hos mænd. Mænd har nogle mælkegange, som er rør, der normalt ville forbinde kirtler med brystvorte, men disse gange forbliver uudviklede. Lobuli, som er de kirtler, der producerer mælk hos kvinder, er oftest fraværende eller meget få hos mænd.^[5][7]

På trods af at have mindre brystvæv end kvinder har mænd stadig nok væv til, at kræft kan udvikle sig. Det mandlige bryst indeholder brystvorte og areola, som er det mørkere hudområde omkring brystvorte, på ydersiden. Inde i brystet er der lymfeknuder, fedtvæv og gange. Kræft dannes oftest i gangene.^[2][7]

Den mest almindelige type brystkræft hos mænd er invasivt duktalt karcinom, som står for op til ni ud af ti tilfælde. Med denne type begynder kræft i brystgangene og spreder sig derefter ud over gangene til andre dele af brystvævet. Duktalt karcinom in situ, forkortet som DCIS, er mindre almindelig. Med DCIS findes unormale celler i foringen af en gang, men har ikke spredt sig ud over den. Dette kaldes undertiden intraduktalt karcinom.^[2][3][7]

Invasivt lobuært karcinom er ualmindeligt hos mænd, fordi mænd har få, hvis nogen, lobuli. Med denne type dannes kræft i lobuli og kan sprede sig til andre dele af kroppen. Andre sjældne typer af brystkræft hos mænd omfatter inflammatorisk brystkræft, hvor brystet ser rødt og hævet ud og føles varmt, og Pagets sygdom i brystvorte, hvor en tumor er vokset fra gange under brystvorte ud på overfladen af brystvorte.^[3][7]

De fleste tilfælde af brystkræft hos mænd har receptorer på deres celler, der får dem til at vokse som reaktion på specifikke hormoner. En receptor fungerer som en lås, der passer til en bestemt nøgle, som i dette tilfælde er et hormon. Når hormonet fæstner sig til receptoren, deler og formerer kræftcellerne sig. De fleste tilfælde af brystkræft hos mænd har receptorer, der får kræftceller til at vokse som reaktion på progesteron og østrogen. Den mest almindelige form for brystkræft hos mænd er østrogenreceptorpositivt (ER+) invasivt duktalt karcinom.^[3][13]

Når kræftceller forbliver lokaliserede i brystet, kan de ofte behandles effektivt med kirurgi og andre terapier. Men hvis kræften spreder sig, bliver den sværere at behandle. Kræft kan sprede sig gennem lymfesystemet, hvilket er grunden til, at lymfeknuder i armhulen ofte undersøges under diagnose. Kræft kan også sprede sig gennem blodbanen til fjerne dele af kroppen, såsom knoglerne, leveren, lungerne eller hjernen. Denne spredningsproces kaldes metastase, og kræft, der har spredt sig, er kendt som metastatisk kræft eller stadium 4 brystkræft.^[3][13]

Hvordan behandling hjælper mænd med brystkræft til at leve bedre liv

Når en mand får diagnosen brystkræft, er hovedmålet med behandlingen at fjerne eller ødelægge kræftcellerne, forhindre sygdommen i at sprede sig og hjælpe ham med at vende tilbage til hverdagens aktiviteter så meget som muligt. Behandlingen sigter mod at forbedre overlevelsen, reducere symptomer og opretholde livskvalitet under og efter terapien. Den specifikke tilgang afhænger af flere vigtige faktorer, herunder kræftens stadie, tumorens størrelse og placering, om kræften har spredt sig til lymfeknuder eller andre dele af kroppen, samt patientens generelle helbred og personlige præferencer.^[7]

Fordi brystkræft hos mænd er ualmindeligt – det udgør mindre end 1% af alle brystkræfttilfælde – er mange mænd måske ikke klar over, at de har brug for behandling, før sygdommen er skredet frem. Dette gør opmærksomhed og rettidig lægehjælp særligt vigtig. Standardbehandlinger godkendt af medicinske foreninger og kræftorganisationer er blevet udviklet baseret på årtiers forskning, primært hos kvinder men tilpasset til mænd. Samtidig udforsker forskere konstant nye terapier gennem kliniske forsøg, hvor de tester innovative lægemidler og tilgange, der en dag måske bliver standardmuligheder.^[3][7]

Behandlingsbeslutninger træffes af et team af specialister, der arbejder sammen om at skabe en personlig plan. Dette team omfatter ofte kirurger, onkologer der håndterer kemoterapi og andre lægemiddelbehandlinger, stråleterapispecialister, sygeplejersker og supportpersonale. De overvejer ikke kun selve kræften, men også mandens alder, andre helbredstilstande og hvad der betyder mest for ham med hensyn til behandlingsresultater og bivirkninger.^[11]

Standardbehandlinger som læger bruger i dag

Grundlaget for behandling af brystkræft hos mænd involverer normalt kirurgi. Fordi mænd har mindre brystvæv end kvinder, og fordi den mest almindelige type brystkræft hos mænd er invasiv duktal karcinom (kræft der starter i mælkekanalerne og spreder sig til andet brystvæv), er kirurgi ofte det første trin. Den mest almindelige kirurgiske procedure er en mastektomi, hvilket betyder fjernelse af alt brystvæv, inklusive brystvorte og den omgivende hud. I de fleste tilfælde fjerner kirurger også lymfeknuder fra armhulen for at kontrollere, om kræften har spredt sig ud over brystet.^[9][11]

En anden type operation, der kan tilbydes, kaldes en modificeret radikal mastektomi, som fjerner brystet, beklædningen over brystmusklerne og lymfeknuder i armhulen. Nogle gange, hvis kræften opdages meget tidligt og er lille, kan en kirurg udføre en mindre omfattende operation kaldet en lumpektomi, hvor kun tumoren og en lille mængde omgivende væv fjernes. Dette er dog mindre almindeligt hos mænd, fordi brystkræft hos mænd ofte diagnosticeres på et senere stadie, når tumoren er større eller allerede har spredt sig.^[3][15]

Efter operationen modtager mange mænd yderligere behandlinger for at reducere risikoen for, at kræften kommer tilbage. En af disse er strålebehandling, som bruger højenergistråler til at dræbe eventuelle tilbageværende kræftceller i brystområdet. Strålebehandling gives normalt efter en mastektomi, hvis tumoren var stor, hvis der blev fundet kræft i flere lymfeknuder, eller hvis kræften var vokset ind i brystvæggen eller huden. Strålebehandling leveres over flere uger, typisk fem dage om ugen, hvor hver session kun varer få minutter. Bivirkninger kan omfatte træthed, hudrødme eller irritation i det behandlede område og en følelse lignende en solskoldning, der gradvist aftager efter behandlingens ophør.^[11][14]

Kemoterapi bruger kraftige lægemidler til at dræbe kræftceller overalt i kroppen. Det anbefales ofte til mænd, hvis kræft har spredt sig til lymfeknuder eller andre dele af kroppen, eller hvis tumoren er stor og aggressiv. Kemoterapi kan gives før operation for at skrumpe tumoren og gøre den lettere at fjerne, eller efter operation for at ødelægge eventuelle kræftceller, der måske har spredt sig, men endnu ikke er synlige på scanninger. Lægemidlerne gives normalt gennem en vene i cyklusser med hvileperioder imellem for at give kroppen tid til at komme sig. Almindelige bivirkninger omfatter kvalme, opkastning, hårtab, ekstrem træthed, øget risiko for infektioner og ændringer i appetitten. De fleste bivirkninger er midlertidige og forbedres efter behandlingens ophør, selvom nogle mænd kan opleve længerevarende effekter såsom perifer neuropati, en tilstand der forårsager prikken, følelsesløshed eller smerte i hænder og fødder.^[9][14]

De fleste tilfælde af brystkræft hos mænd er hormonreceptor-positive, hvilket betyder, at kræftcellerne har receptorer, der reagerer på hormoner som østrogen og progesteron. I disse tilfælde ordinerer læger hormonterapi, også kaldet anti-østrogen-terapi, for at blokere virkningen af disse hormoner og forhindre kræftceller i at vokse. Det mest almindeligt anvendte lægemiddel er tamoxifen, som blokerer østrogen fra at binde sig til kræftceller. Tamoxifen tages som en pille én gang dagligt, normalt i fem til ti år efter den indledende behandling. En anden klasse af lægemidler kaldet aromatasehæmmere, såsom letrozol, anastrozol og exemestan, kan også bruges. Disse lægemidler sænker mængden af østrogen, kroppen producerer. Hormonterapi tolereres generelt godt, men mænd kan opleve bivirkninger såsom hedeture, træthed, humørsvingninger, nedsat sexlyst og ledsmerter.^[12][15]

For mænd, hvis brystkræftceller har høje niveauer af et protein kaldet HER2, kan målrettet terapi anbefales. Disse lægemidler angriber specifikt kræftceller med HER2-receptorer og påvirker normale celler mindre. Trastuzumab er et sådant lægemiddel, der ofte gives gennem en infusion i en vene hver par uge. Målrettede terapier kombineres normalt med kemoterapi og har vist sig at forbedre resultaterne ved HER2-positiv brystkræft. Bivirkninger kan omfatte hjerteproblemer, så læger overvåger hjertets funktion nøje under behandlingen.^[12][13]

Behandlingsvarigheden varierer afhængigt af kræftens type og stadie. Kirurgi og strålebehandling afsluttes typisk inden for få måneder, mens kemoterapi kan vare flere måneder, og hormonterapi fortsætter ofte i flere år. Regelmæssige opfølgningsaftaler er afgørende for at overvåge tegn på, at kræften vender tilbage, og for at håndtere eventuelle langvarige bivirkninger af behandlingen.^[11]

Lovende nye behandlinger der testes i kliniske forsøg

Selvom standardbehandlinger har vist sig effektive for mange mænd med brystkræft, arbejder forskere konstant på at udvikle nye terapier, der måske virker endnu bedre eller har færre bivirkninger. Kliniske forsøg er forskningsstudier, hvor nye lægemidler, kombinationer af behandlinger eller innovative tilgange testes på patienter for at se, om de er sikre og effektive. Deltagelse i et klinisk forsøg kan give mænd adgang til banebrydende behandlinger, der endnu ikke er tilgængelige for offentligheden.^[7]

Kliniske forsøg gennemføres i faser. Fase I-forsøg fokuserer på at teste sikkerheden af et nyt lægemiddel eller en ny behandling, bestemme den rette dosis og identificere bivirkninger. Disse forsøg involverer normalt et lille antal patienter. Fase II-forsøg tester, om behandlingen er effektiv mod kræften og fortsætter med at overvåge sikkerheden. Fase III-forsøg sammenligner den nye behandling med den nuværende standardbehandling for at se, om den virker bedre, forårsager færre bivirkninger eller forbedrer overlevelsen. Først efter at en behandling med succes har gennemgået alle faser, kan den godkendes til udbredt brug.^[7]

Et område med aktiv forskning er immunterapi, som udnytter kroppens eget immunsystem til at bekæmpe kræft. Normalt angriber immunsystemet fremmede indtrængere som bakterier og vira, men kræftceller kan nogle gange skjule sig for immunsystemet. Immunterapi-lægemidler, kaldet checkpoint-hæmmere, blokerer proteiner, der forhindrer immunsystemet i at angribe kræftceller. Lægemidler såsom pembrolizumab og atezolizumab studeres ved brystkræft, især i tumorer med høje niveauer af visse markører eller i kræftformer, der har spredt sig til andre dele af kroppen. Tidlige resultater fra nogle forsøg har vist, at immunterapi kan skrumpe tumorer og forbedre overlevelsen hos visse patienter, selvom ikke alle typer brystkræft reagerer på disse behandlinger. Bivirkninger kan omfatte træthed, hududslæt, diarré og i nogle tilfælde inflammation i organer såsom lunger, lever eller tarme.^[12]

Et andet lovende område er udviklingen af nye målrettede terapier, der fokuserer på specifikke genetiske mutationer eller proteiner, der findes i kræftceller. For eksempel blokerer lægemidler kaldet CDK4/6-hæmmere, såsom palbociclib, ribociclib og abemaciclib, proteiner, der hjælper kræftceller med at dele sig og vokse. Disse lægemidler bruges ofte i kombination med hormonterapi til hormonreceptor-positive brystkræftformer, der har spredt sig. Kliniske forsøg har vist, at tilføjelse af CDK4/6-hæmmere til hormonterapi kan betydeligt bremse kræftvæksten og forlænge tiden, før sygdommen forværres. Bivirkninger kan omfatte lave blodtælinger, træthed, kvalme og diarré.^[12]

For mænd med brystkræft forårsaget af arvelige genetiske mutationer, såsom BRCA1 eller BRCA2 mutationer, studeres en klasse af lægemidler kaldet PARP-hæmmere. Disse lægemidler, herunder olaparib og talazoparib, virker ved at blokere et enzym, som kræftceller bruger til at reparere deres DNA. Når dette kombineres med den genetiske defekt, der allerede er til stede i BRCA-muterede celler, fører det til kræftcelledød. PARP-hæmmere har vist lovende resultater i kliniske forsøg for patienter med fremskreden brystkræft, der bærer BRCA-mutationer. Bivirkninger kan omfatte kvalme, træthed, anæmi og lave blodpladetal.^[12]

Kliniske forsøg for brystkræft hos mænd gennemføres mange steder, herunder i USA, Europa og andre dele af verden. Fordi brystkræft hos mænd er sjælden, fokuserer nogle forsøg specifikt på mænd, mens andre omfatter både mænd og kvinder med brystkræft. Berettigelse til et forsøg afhænger af faktorer såsom kræftens type og stadie, tidligere modtagne behandlinger, generelt helbred og specifikke genetiske eller molekylære træk ved tumoren. Mænd, der er interesserede i at deltage i et klinisk forsøg, bør diskutere denne mulighed med deres onkolog, som kan hjælpe med at afgøre, om der er passende forsøg tilgængelige, og forklare de potentielle fordele og risici.^[7]

Prognose og forventet forløb

Når mænd får en diagnose om brystkræft, er et af de første spørgsmål, der naturligt opstår, om fremtiden: hvad kan man forvente med hensyn til resultater og overlevelse? Det er vigtigt at forstå, at prognosen for brystkræft hos mænd afhænger af flere faktorer, herunder hvor tidligt kræften opdages, og hvilket stadie den har nået på diagnosetidspunktet.^[1]

En opmuntrende oplysning er, at når brystkræft hos mænd opdages på samme stadie som brystkræft hos kvinder, er overlevelsesraterne ret ens mellem de to grupper.^[5][8] Dette betyder, at mænd stadie for stadie har sammenlignelige chancer for helbredelse og langvarig overlevelse som kvinder med samme type og omfang af sygdom. Den væsentligste forskel er dog, at mænd ofte diagnosticeres på et senere stadie end kvinder, hvilket kan påvirke de samlede resultater.^[3][12]

Hvorfor sker senere diagnose? Fordi brystkræft hos mænd er så usædvanlig – den udgør mindre end én procent af alle brystkræfttilfælde – genkender mange mænd måske ikke tidlige advarselstegn eller kan udsætte at søge lægehjælp for en knude eller ændring i deres bryst.^[2][5] Derudover, da mænd ikke rutinemæssigt screenes for brystkræft som kvinder gør gennem mammografiprogrammer, er der ikke den samme mulighed for tidlig opdagelse gennem regelmæssige kontroller.

I USA diagnosticeres cirka 2.800 mænd med brystkræft hvert år, og omkring 510 mænd dør af sygdommen.^[6][12] Selvom disse tal fremhæver tilstandens alvor, understreger de også, hvor usædvanlig den er. Livstidsrisikoen for en amerikansk mand for at udvikle brystkræft er omkring 1 ud af 1.000 sammenlignet med 1 ud af 8 for kvinder.^[5]

Flere faktorer påvirker prognosen ud over stadiet. Tumorens størrelse, hvorvidt kræften har spredt sig til nærliggende lymfeknuder, kræftcellernes grad og visse biologiske karakteristika – såsom om kræftcellerne har receptorer for hormoner som østrogen – spiller alle en rolle i at bestemme, hvordan sygdommen kan opføre sig og reagere på behandling.^[15] De fleste tilfælde af brystkræft hos mænd er det, der kaldes østrogen receptor-positive, hvilket betyder, at kræftcellerne vokser som reaktion på hormonet østrogen. Denne egenskab kan faktisk være nyttig, fordi den åbner døren til hormonbaserede behandlinger, der kan være ret effektive.^[3]

Naturligt forløb uden behandling

At forstå, hvordan brystkræft hos mænd kan udvikle sig, hvis den ikke behandles, hjælper med at forklare, hvorfor tidlig medicinsk indgriben betyder så meget. Som alle kræftformer begynder brystkræft hos mænd, når celler i brystvævet gennemgår forandringer i deres DNA – instruktionsmanualen, der fortæller cellerne, hvordan de skal vokse og fungere. Disse mutationer får celler til at formere sig hurtigt og ikke dø, når de burde, hvilket til sidst danner masser kaldet tumorer.^[3]

Den mest almindelige form for brystkræft hos mænd er invasivt duktalt karcinom, som starter i mælkekanalerne – de rør, der ville transportere mælk til brystvorte, hvis mænds bryster var fuldt udviklede.^[7][8] Op til ni ud af ti tilfælde af brystkræft hos mænd er af denne type. Uden behandling kan kræft, der begynder i kanalerne, bryde gennem kanalvæggene og sprede sig til det omgivende brystvæv, hvilket er grunden til, at den kaldes “invasiv”.

Efterhånden som kræften fortsætter med at vokse ukontrolleret, forbliver den ikke begrænset til brystet. Kræftceller kan løsrive sig fra den oprindelige tumor og rejse gennem kroppen på to hovedmåder: gennem lymfesystemet – et netværk af kar og knuder, der er en del af immunsystemet – eller gennem blodbanen.^[3] Lymfeknuderne i armhulen er ofte det første sted, brystkræft spreder sig til, fordi de er tæt på brystvævet og dræner væske fra dette område.

Derfra kan kræften, hvis den stadig ikke behandles, sprede sig til mere fjerne dele af kroppen såsom knoglerne, leveren, lungerne eller hjernen. Når kræft spreder sig ud over sin oprindelige placering, kaldes det metastatisk kræft eller stadie 4 brystkræft.^[3] På dette fremskredet stadie bliver kræften meget vanskeligere at behandle og kan have betydelig indvirkning på levetid og livskvalitet.

Fordi mænd har mindre brystvæv end kvinder, og fordi brystkræfttumorer hos mænd ofte er placeret direkte bag brystvorte, kan kræften nå brystvæggen eller huden hurtigere, end den måske ville hos kvinder.^[12] Denne anatomiske forskel er en af grundene til, at tidlig opdagelse betyder endnu mere for mænd – der er simpelthen mindre væv for en voksende tumor at bevæge sig gennem, før den begynder at påvirke andre strukturer.

Mulige komplikationer

Brystkræft hos mænd kan føre til flere komplikationer, både fra selve sygdommen og fra de behandlinger, der bruges til at bekæmpe den. At forstå, hvad der kan ske, hjælper patienter og deres familier med at forberede sig og vide, hvad de skal holde øje med.

En direkte komplikation af kræftspredning er involvering af lymfeknuderne. Når kræftceller bevæger sig ind i lymfeknuderne under armen, kan disse knuder blive hævede og sommetider smertefulde. Denne spredning er også et tegn på, at kræften bliver mere fremskreden og kan kræve mere intensiv behandling.^[11]

Som tidligere nævnt kan brystkræft, hvis den ikke behandles eller fortsætter med at udvikle sig trods behandling, sprede sig til fjerne organer. Når brystkræft når knoglerne, kan den forårsage smerte og øge risikoen for brud. Hvis den spreder sig til lungerne, kan den forårsage åndedrætsbesvær eller vedvarende hoste. Leverinvolvering kan føre til abdominal ubehag og ændringer i, hvordan leveren fungerer, mens kræft, der når hjernen, kan forårsage hovedpine, forvirring eller andre neurologiske symptomer.

Selve behandlingen, selvom den er nødvendig og ofte livredende, kan medføre sit eget sæt komplikationer. Kirurgi til at fjerne brystvæv og lymfeknuder kan føre til en tilstand kaldet lymfødem, som er hævelse i armen på den side, hvor operationen blev udført.^[20] Dette sker, fordi fjernelse af lymfeknuder forstyrrer den normale dræning af lymfevæske fra armen. Lymfødem kan udvikle sig kort efter operation eller endda måneder til år senere, og når det først starter, kræver det løbende håndtering for at forhindre det i at forværres.

Kemoterapi – en behandling, der bruger kraftige lægemidler til at dræbe kræftceller – kan forårsage en række bivirkninger. Blandt de mest plagsome for mange patienter er perifer neuropati, som er skade på nerverne, normalt i hænder og fødder.^[21] Dette kan forårsage prikkende fornemmelser, brændende følelser, følelsesløshed eller svaghed, der kan være midlertidig for nogle mennesker, men permanent for andre. Cirka 30 til 40 procent af mennesker, der modtager visse typer kemoterapi, oplever denne komplikation.^[21]

Kemoterapi kan også føre til ekstrem træthed, der fortsætter længe efter behandlingen er afsluttet, kvalme og opkastning, hårtab, ændringer i appetit og vægt samt øget risiko for infektioner, fordi behandlingen påvirker immunsystemet. Nogle mænd oplever også, hvad der almindeligvis kaldes “hjerne tåge” eller “kemo-hjerne” – problemer med hukommelse, koncentration og klar tænkning, der kan vare i måneder efter kemoterapi er afsluttet.^[21]

Stråleterapi, som bruger højenergi-stråler til at ødelægge kræftceller, kan forårsage hudforandringer i det behandlede område, herunder rødme, irritation eller mørkfarvning. Træthed er også en almindelig bivirkning af stråling. Hvis stråling rettes mod brystområdet, kan det sommetider påvirke hjertet eller lungerne over tid, selvom moderne teknikker har reduceret disse risici betydeligt.

Mange tilfælde af brystkræft hos mænd reagerer på hormoner, så hormonterapi – behandling, der blokerer kroppens produktion eller virkning af visse hormoner – er ofte en del af behandlingsplanen. Den mest almindeligt anvendte hormonterapi til brystkræft hos mænd blokerer østrogen. Selvom den er effektiv, kan denne behandling forårsage bivirkninger, der ligner overgangsaldersymptomer: hedeture, natlig svedtendens, humørsvingninger, nedsat interesse for sex og sommetider ledsmerter.^[21]

Indvirkning på dagliglivet

En diagnose om brystkræft hos mænd påvirker langt mere end blot fysisk sundhed. Sygdommen og dens behandling kan berøre næsten enhver del af dagliglivet, fra arbejde og hobbyer til relationer og følelsesmæssigt velvære.

Fysisk kan behandlingens krav være udmattende. Kirurgi kræver restitution, i hvilken periode løft, rækken og andre bevægelser, der involverer armen på den berørte side, kan være begrænsede eller smertefulde. Mænd, der har fysisk krævende job, eller som nyder aktive hobbyer som sport, havearbejde eller arbejde med værktøj, kan opleve, at de har brug for at tage længere tid fri eller modificere deres aktiviteter betydeligt.^[16]

Kemoterapi og stråleterapi er normalt planlagt over flere uger eller måneder, hvilket kræver regelmæssige ture til hospitalet eller behandlingscentret. Den træthed, der ofte ledsager disse behandlinger, er ikke det samme som normal træthed – det er en dyb, overvældende udmattelse, der ikke forbedres med hvile. Dette kan gøre det svært at opretholde normale arbejdsskemaer, holde trit med huslige ansvarsområder eller deltage i sociale aktiviteter.^[16]

De fysiske ændringer, der følger af behandling, kan påvirke kropsopfattelse og selvværd. En mastektomi – operation til at fjerne brystet – efterlader et ar og ændrer brystets kontur. Selvom dette måske ikke virker betydningsfuldt, givet at mænds bryster ikke er fuldt udviklede, oplever nogle mænd faktisk bekymring over de synlige tegn på operation. Hårtab fra kemoterapi, vægtændringer og kirurgiske ar bidrager alle til at føle sig anderledes eller mindre som sig selv.^[16][17]

Følelsesmæssigt kan påvirkningen være dybtgående. Mange mænd med brystkræft rapporterer at føle sig isolerede eller forvirrede, fordi sygdommen er så stærkt forbundet med kvinder.^[17][18] De kan have svært ved at finde støttegrupper eller information skræddersyet til deres oplevelse, da de fleste brystkræftressourcer er designet til kvinder. Nogle mænd føler sig flovede eller finder det svært at tale om at have en “kvindesygdom”, hvilket kan føre til at holde deres diagnose privat og ikke søge den følelsesmæssige støtte, de har brug for.

Frygt og angst er almindelige, ikke kun om selve kræften, men om fremtiden. Vil behandlingen virke? Vil kræften komme tilbage? Hvordan vil dette påvirke evnen til at arbejde og forsørge familien? Disse bekymringer kan føre til søvnbesvær, ændringer i appetit og følelser af depression.^[17]

Relationer med partnere, familiemedlemmer og venner kan være både en kilde til støtte og en kilde til stress. Nogle mænd finder deres relationer vokser stærkere, efterhånden som kære samles om dem. Andre kan opleve belastning, især hvis de har svært ved at udtrykke deres følelser eller acceptere hjælp. Intimitet og seksuelle relationer kan påvirkes af både de fysiske bivirkninger af behandling og den følelsesmæssige belastning af diagnosen.^[17]

Økonomiske bekymringer tilføjer ofte endnu et lag af stress. Medicinske regninger, forsikringsdækningsproblemer og tabt indkomst fra fri fra arbejde kan skabe betydeligt økonomisk pres. Selv med forsikring kan udgifter til medicin, transport til behandlingscentre og andre omkostninger hurtigt stige.

På trods af disse udfordringer finder mange mænd måder at tilpasse sig og håndtere situationen på. At forblive så fysisk aktiv som muligt inden for behandlingens grænser kan hjælpe med at håndtere træthed og forbedre humøret. At sætte realistiske forventninger og opdele større opgaver i mindre, håndterbare trin kan hjælpe med at opretholde en følelse af præstation. At finde måder at opretholde sociale forbindelser på, selv hvis det betyder kortere eller mindre fysisk krævende aktiviteter, hjælper med at bekæmpe isolation.

Nogle mænd finder, at fokus på ernæring og at spise velafbalancerede måltider hjælper dem med at føle sig bedre fysisk og giver dem en følelse af kontrol over i det mindste én del af deres sundhed. Andre opdager nye interesser eller hobbyer, som de kan forfølge under restitution, eller genoptager gamle passioner, som behandlingsskemaer havde skubbet til side.

Støtte til familien

Når en mand får diagnosen brystkræft, ønsker hans familiemedlemmer ofte at hjælpe, men er ikke sikre på, hvordan. At forstå kliniske forsøg og hvordan man støtter deltagelse i forskningsstudier kan være en værdifuld måde, familier kan hjælpe på, ud over at yde følelsesmæssig og praktisk støtte under behandlingen.

Kliniske forsøg er forskningsstudier, der tester nye behandlinger eller nye måder at bruge eksisterende behandlinger på for at se, om de virker bedre end nuværende standardbehandling. Deltagelse i et klinisk forsøg kan give patienter adgang til banebrydende terapier, der endnu ikke er bredt tilgængelige, og det bidrager også til at fremme medicinsk viden, der vil hjælpe fremtidige patienter.^[7][11]

Familier bør vide, at deltagelse i et klinisk forsøg altid er frivilligt, og patienter kan trække sig når som helst uden at det påvirker deres almindelige medicinske behandling. Ikke alle patienter vil være berettiget til hvert forsøg – der er normalt specifikke krav baseret på kræftens type og stadie, tidligere behandlinger og andre helbredstilstande. At spørge det medicinske team om tilgængelige kliniske forsøg er dog altid passende og viser proaktiv involvering i behandlingsbeslutninger.

Hvordan kan familiemedlemmer hjælpe med deltagelse i kliniske forsøg? For det første kan de hjælpe med at researche og indsamle information. Mange kræftcentre har koordinatorer for kliniske forsøg, der kan forklare, hvilke studier der i øjeblikket optager patienter. Familier kan hjælpe med at organisere denne information, holde styr på forskellige forsøgsmuligheder og hjælpe patienten med at forstå de potentielle fordele og risici ved hver enkelt.

For det andet kan familier hjælpe med de praktiske aspekter af forsøgsdeltagelse. Kliniske forsøg kræver ofte ekstra besøg til det medicinske center til overvågning og test. Familiemedlemmer kan hjælpe med transport til disse aftaler, føre en kalender over, hvornår besøg er planlagt, og ledsage patienten til aftaler for at hjælpe med at huske information og stille spørgsmål.

At føre detaljerede optegnelser er en anden måde, familier kan bidrage på. Dette kan omfatte at spore symptomer, bivirkninger, indtagne medicin og eventuelle spørgsmål, der opstår mellem aftaler. At have denne information organiseret og let tilgængelig gør aftalerne mere produktive og sikrer, at vigtige detaljer ikke bliver glemt.

Ud over kliniske forsøg yder familier afgørende følelsesmæssig støtte. Blot at være til stede og villig til at lytte uden at prøve at rette op på alt kan være enormt hjælpsomt. At tillade personen med kræft at udtrykke frygt, frustrationer eller tristhed uden dømmekraft skaber et trygt rum til følelsesmæssig bearbejdning.

Praktisk hjælp med daglige opgaver gør en reel forskel, når nogen håndterer kræftbehandling. Dette kan omfatte tilberedning af måltider, hjælp med husarbejde, besørgelser, håndtering af medicin eller pasning af havearbejde eller vedligeholdelse af hjemmet. Ofte kan personen med kræft være tilbageholdende med at bede om hjælp, så at tilbyde specifik assistance – “Jeg skal i supermarkedet i morgen; hvad kan jeg hente til dig?” – virker bedre end generelle tilbud som “Lad mig vide, hvis du har brug for noget.”

Familier kan også hjælpe ved at ledsage patienten til medicinske aftaler. At have en anden person til stede til at tage noter, stille spørgsmål og hjælpe med at huske, hvad lægen sagde, kan være uvurderligt, især når komplekse behandlingsbeslutninger diskuteres, eller når patienten føler sig overvældet eller utilpas.

At lære om brystkræft hos mænd hjælper familiemedlemmer med at forstå, hvad deres elskede gennemgår. Dette betyder ikke at blive medicinske eksperter, men at have grundlæggende viden om sygdommen, behandlinger og almindelige bivirkninger hjælper familier med at yde bedre støtte og vide, hvornår noget kan kræve medicinsk opmærksomhed.

Det er også vigtigt for familiemedlemmer at tage sig af deres egen fysiske og følelsesmæssige sundhed. At støtte nogen gennem kræftbehandling er krævende, og omsorgspersoner, der forsømmer deres egne behov, kan blive udmattede, stressede eller syge selv. At tage pauser, opretholde sociale forbindelser, forfølge personlige interesser og søge støtte fra venner, rådgivere eller omsorgspersonsstøttegrupper er ikke egoistisk – det er nødvendigt for at opretholde evnen til at hjælpe på lang sigt.

Endelig bør familier huske, at hver persons oplevelse med kræft er unik. Hvad der hjælper én person, hjælper måske ikke en anden. At forblive fleksibel, kommunikere åbent og justere støtte baseret på, hvad patienten har brug for på forskellige tidspunkter under behandlingen, viser ægte omsorg og respekt for deres individuelle rejse.

Hvem bør søge diagnostisk testning

Selvom brystkræft ofte opfattes som en tilstand, der kun rammer kvinder, kan mænd også udvikle sygdommen. Fordi alle bliver født med noget brystvæv, kan enhver få brystkræft, selvom det sker meget sjældnere hos mænd.^[1] Cirka én ud af hver 100 brystkræfttilfælde, der diagnosticeres i USA, forekommer hos mænd.^[2] Denne sjældenhed kan gøre det nemt for mænd at afvise bekymrende symptomer, men tidlig opdagelse er afgørende for vellykket behandling.

Mænd bør søge lægehjælp, hvis de bemærker usædvanlige forandringer i brystområdet. Det mest almindelige tegn er en fast, smertefri knude i et af brysterne, typisk placeret bag brystvorte.^[3] Andre advarselstegn omfatter en knude i armhulen, hudforandringer på brystet såsom fordybninger eller små huller, der ligner appelsinskal, rød eller skællende hud nær brystet eller brystvorte, smerte eller ømhed i brystet eller underarmene, udflåd eller blødning fra brystvorte, eller en brystvorte, der begynder at vende indad.^[1][2] Disse symptomer kan forekomme ved andre tilstande end kræft, men det er vigtigt ikke at ignorere dem.

Fordi brystkræft hos mænd er så usædvanlig, kan mænd udskyde at søge lægehjælp og antage, at en knude er harmløs. Denne forsinkelse kan føre til diagnose på et senere stadium, hvor kræften er vokset eller har spredt sig.^[3] En grund til, at mænd ofte diagnosticeres senere end kvinder, er, at de kan være mindre tilbøjelige til at rapportere tegn og symptomer, hvilket fører til forsinkelser i at få de rette tests.^[5] Hvis du bemærker nogen af disse forandringer, skal du straks bestille en tid hos din læge, selvom du tror, det sandsynligvis ikke er noget alvorligt.

Mænd med højere risiko for brystkræft bør være særligt opmærksomme på symptomer. Risikofaktorer omfatter at blive ældre (de fleste tilfælde diagnosticeres efter 50 års alderen), at have et nært familiemedlem med bryst- eller æggestokkræft, at bære genetiske mutationer såsom BRCA1 eller især BRCA2, at have tilstande, der øger østrogenniveauet, som leversygdom eller Klinefelters syndrom, at have modtaget stråleterapi mod brystet, at være overvægtig eller svær overvægtig, eller at have været behandlet med østrogenholdige lægemidler tidligere.^[2][3] Hvis flere medlemmer af din familie har haft bryst- eller æggestokkræft, eller hvis et familiemedlem har en kendt BRCA1- eller BRCA2-mutation, skal du dele denne information med din læge, som måske henviser dig til genetisk rådgivning.^[2]

Klassiske diagnostiske metoder

Når en mand henvender sig med symptomer, der tyder på brystkræft, bruger læger flere tests til at diagnosticere tilstanden og skelne den fra andre problemer. Den diagnostiske proces begynder typisk med en klinisk brystundersøgelse, hvor en sundhedsprofessionel omhyggeligt føler på brysterne og de omkringliggende områder for knuder eller andre forandringer.^[11] Under denne undersøgelse vurderer lægen, hvor store eventuelle knuder er, hvordan de føles, og hvor tæt de er på huden og musklerne. Denne fysiske undersøgelse hjælper med at afgøre, hvilke yderligere tests der er nødvendige.

Billeddiagnostiske undersøgelser er et afgørende næste skridt i diagnostikken. Disse tests skaber billeder af brystvævet for at lede efter tegn på kræft.^[11] Mammografi, som er en røntgenundersøgelse af brystet, bruges almindeligvis, når brystkræft er mistænkt. For mænd på 25 år eller ældre, eller dem med meget bekymrende fund ved den fysiske undersøgelse, anbefales mammografi som den første billeddiagnostiske test.^[12] For yngre mænd under 25 år udføres ofte en ultralydsskanning først, fordi brystkræft er meget usandsynlig i denne aldersgruppe, og ultralyd bruger lydbølger i stedet for stråling. Hvis ultralydsfundene er mistænkelige, kan en mammografi følge efter.^[12]

En ultralydsskanning skaber realtidsbilleder af kroppens indre ved hjælp af lydbølger. Den kan hjælpe med at skelne mellem faste knuder og væskefyldte cyster, og den er særligt nyttig til at undersøge tæt brystvæv. Nogle gange bruges også en MR-skanning (magnetisk resonans-billeddannelse). Denne test bruger magneter og radiobølger til at skabe detaljerede billeder af brystvævet og kan give yderligere information om mistænkelige områder.^[11]

Hvis billeddiagnostiske undersøgelser afslører mistænkelige fund, er næste skridt normalt en biopsi. Dette er den eneste måde at endeligt afgøre, om celler er kræftfremkaldende. Under en biopsi fjerner en sundhedsprofessionel en lille prøve af brystceller til undersøgelse på et laboratorium.^[11] Den mest almindelige type er en kernebiopsi, hvor en nål indsættes gennem huden på brystet for at udtage vævsprøver. Lægen guider nålen ved hjælp af mammografibilleder eller en anden billeddiagnostisk test for at sikre, at prøven tages fra det rigtige sted. Denne procedure udføres generelt med lokalbedøvelse for at bedøve området.

Når vævsprøver er indsamlet, undersøger laboratoriespécialister cellerne under et mikroskop for at afgøre, om de er kræftfremkaldende. Hvis der er kræft til stede, udføres yderligere tests på biopsiprøven for at lære mere om kræftens egenskaber. Disse tests omfatter kontrol af hormonreceptorstatus, som afslører, om kræftcellerne har receptorer, der reagerer på hormoner som østrogen og progesteron.^[12] De fleste tilfælde af brystkræft hos mænd er østrogenreceptor-positive, hvilket betyder, at de har receptorer, der får kræftceller til at vokse, når de udsættes for østrogen.^[3]

En anden vigtig test kontrollerer HER2-status, som fortæller læger, om kræftcellerne har et protein kaldet human epidermal vækstfaktor type 2 (HER2) på deres overflade.^[12] Dette protein kan få kræftceller til at vokse hurtigere, og at kende HER2-status hjælper med at bestemme, hvilke behandlinger der måske virker bedst. Disse molekylære karakteristika ved kræftcellerne er afgørende for at skabe en effektiv behandlingsplan.

Hvis brystkræft bekræftes, skal læger bestemme, hvor langt den har spredt sig. Denne proces kaldes stadieinddeling, og den hjælper med at forudsige prognosen og guide behandlingsbeslutninger.^[11] Stadieinddeling involverer ofte yderligere billeddiagnostiske tests for at kontrollere, om kræften har spredt sig ud over brystet til andre dele af kroppen, såsom lymfeknuderne, knoglerne, lungerne, leveren eller hjernen.

Almindelige stadieinddelingstests omfatter en knogleskintigrafi, som bruger en lille mængde radioaktivt materiale til at identificere områder, hvor kræft kan have spredt sig til knoglerne. En CT-skanning (computertomografi) bruger røntgenstråler taget fra forskellige vinkler til at skabe detaljerede tværsnit af organer og væv. En PET-skanning (positronemissionstomografi) kan opdage kræftceller i hele kroppen ved at vise områder med høj metabolisk aktivitet, som er karakteristisk for kræft.^[11]

Igangværende kliniske forsøg

I øjeblikket pågår der 5 kliniske forsøg, der undersøger nye og lovende behandlingsmuligheder for forskellige typer af brystkræft. Disse studier fokuserer på alt fra HER2-negativ brystkræft med specifikke genetiske mutationer til triple-negativ brystkræft og fremskreden sygdom. De kliniske forsøg anvender forskellige tilgange, herunder immunterapi, målrettet terapi og kombinationsbehandlinger. Målet er at finde mere effektive behandlinger, der kan forbedre patienternes overlevelse og livskvalitet, samtidig med at bivirkningerne minimeres.

Et af forsøgene undersøger kombinationen af pembrolizumab og olaparib til patienter med fremskreden HER2-negativ brystkræft og specifikke genetiske mutationer i gener som BRCA1, BRCA2, ATM eller andre DNA-reparationsgener. Dette studie udføres i Tyskland og fokuserer på patienter, hvis kræft ikke kan fjernes kirurgisk eller har spredt sig til andre dele af kroppen.

Et andet forsøg i Sverige evaluerer præoperativ behandling af HER2-positiv brystkræft med docetaxel, pertuzumab og trastuzumab. Formålet er at se, hvor godt disse behandlinger virker til at formindske kræften før operation. Behandlingsstrategien styres af patientens respons på terapien.

I Tyskland pågår et studie, der sammenligner sacituzumab govitecan alene og med pembrolizumab til patienter med lavrisiko triple-negativ tidlig brystkræft. Triple-negativ betyder, at kræften mangler østrogen- og progesteronreceptorer samt HER2-protein. Studiet undersøger, om kombinationen er mere effektiv end sacituzumab govitecan alene.

Et større internationalt forsøg i Østrig, Belgien, Frankrig, Tyskland, Irland og Spanien fokuserer på patienter med HER2-negativ brystkræft, som stadig har restsygdom efter standard neoadjuvant kemoterapi og har høj risiko for tilbagefald. Studiet sammenligner sacituzumab govitecan med standardbehandling valgt af lægen.

Endelig pågår et forsøg i Belgien, Frankrig og Spanien, der tester en ny behandling kaldet DS-3939a til patienter med fremskreden eller metastatisk solide tumorer, herunder brystkræft. Studiet er delt i to dele, hvor første del vurderer sikkerhed og tolerabilitet, mens anden del evaluerer sikkerheden og måler behandlingens effektivitet.