Vitamin C (intravenøs) er et velkendt vitamin, som i dette forsøg gives i høj dosis direkte i blodbanen. Det bruges til at undersøge, om det kan hjælpe kritisk syge patienter på intensivafdelingen, som lider af svær lungesygdom (ARDS) og blodforgiftning (sepsis). Vitaminet er kendt for sine antioxidative egenskaber og kan muligvis hjælpe med at beskytte kroppens celler mod skader og understøtte immunsystemet.

Der anvendes også Placebo i forsøget, hvilket er en inaktiv substans der ligner den aktive behandling, men som ikke indeholder nogen virksomme stoffer. Dette bruges til at sammenligne effekten af vitamin C-behandlingen med ingen behandling.

Sepsis – En alvorlig tilstand hvor kroppen reagerer voldsomt på en infektion, hvilket påvirker hele organismen. Tilstanden opstår når immunforsvaret overreagerer på en infektion og begynder at skade kroppens egne væv og organer. Dette kan føre til nedsat organfunktion i flere af kroppens vigtige systemer. Sepsis udvikler sig ofte hurtigt og kan påvirke blodcirkulation, nyrefunktion og andre vitale organsystemer.

ARDS (Acute Respiratory Distress Syndrome) – En akut lungetilstand hvor lungerne bliver betændte og fyldes med væske. Dette medfører at lungerne har svært ved at forsyne blodet med tilstrækkeligt ilt. Tilstanden udvikler sig ofte inden for få timer eller dage efter en udløsende begivenhed. ARDS kendetegnes ved hurtig og besværet vejrtrækning samt nedsat iltning af blodet. Væskeophobningen i lungerne gør det svært for patienten at trække vejret normalt.