Cetuximab er et målrettet kræftlægemiddel, der hjælper immunsystemet med at genkende og angribe kræftceller. Det virker ved at blokere særlige signaler, som kræftceller bruger til at vokse og sprede sig. I denne undersøgelse gives cetuximab både under den første behandling sammen med kemoterapi og senere som vedligeholdelsesbehandling.

Platin-baseret kemoterapi er en gruppe af kræftlægemidler, der indeholder platin. Disse lægemidler virker ved at skade kræftcellernes DNA, så de ikke kan dele sig og vokse. Platin-baseret kemoterapi er en standardbehandling for mange former for kræft og gives som del af den første behandlingsfase i denne undersøgelse.

Taxan-baseret kemoterapi er en anden type kemoterapi, der forhindrer kræftceller i at dele sig ved at påvirke deres indre struktur. Taxan-lægemidler stopper kræftceller i at vokse og få dem til at dø. Dette gives sammen med platin-kemoterapien i den første del af behandlingen.

Avelumab er et immunterapi-lægemiddel, der hjælper kroppens eget immunsystem med at bekæmpe kræften. Det virker ved at fjerne de “bremser”, som kræftceller sætter på immunsystemet, så de immune celler bedre kan genkende og ødelægge kræftcellerne. Avelumab gives som vedligeholdelsesbehandling sammen med cetuximab efter den første behandlingsfase.

Recurrent/metastatisk hoved- og halskræft (planocellulært karcinom) – Dette er en type kræft, der opstår i de flade celler, som beklæder overfladen af mund, næse, hals og andre områder i hoved- og halsregionen. Når sygdommen betegnes som recurrent, betyder det, at kræften er vendt tilbage efter tidligere behandling. Metastatisk henviser til, at kræftcellerne har spredt sig til andre dele af kroppen fra det oprindelige sted. Sygdommen udvikler sig ved, at de normale celler i slimhinderne begynder at vokse ukontrolleret og danner svulster. Disse kræftceller kan invadere nærliggende væv og organer. Over tid kan cellerne løsrive sig fra den oprindelige tumor og rejse gennem blodet eller lymfesystemet til andre kropsdele.

Autoimmun sygdom – Dette er en gruppe af sygdomme, hvor kroppens immunsystem fejlagtigt angriber sine egne sunde celler og væv. Normalt beskytter immunsystemet kroppen mod skadelige stoffer som bakterier og vira, men ved autoimmune sygdomme kan det ikke skelne mellem fremmede stoffer og kroppens egne celler. Dette fører til kronisk betændelse og skade på de berørte organer eller væv. Sygdommene kan påvirke næsten alle dele af kroppen, herunder led, hud, indre organer og nervesystemet. Mange autoimmune sygdomme har perioder med opblussen af symptomer efterfulgt af perioder med færre eller ingen symptomer. Tilstanden kræver ofte behandling for at kontrollere immunsystemets aktivitet og reducere betændelse.

Type 1-diabetes – Dette er en autoimmun sygdom, hvor kroppens immunsystem ødelægger de insulinproducerende celler i bugspytkirtlen. Insulin er et hormon, der hjælper cellerne med at optage sukker fra blodet og bruge det som energi. Uden tilstrækkelig insulin kan kroppen ikke regulere blodsukkerniveauet ordentligt. Sygdommen udvikler sig typisk hurtigt over få uger eller måneder, ofte i barndom eller ungdom. De berørte personer må erstatte det manglende insulin gennem daglige injektioner eller insulinpumpe. Uden behandling stiger blodsukkeret til farligt høje niveauer.

Vitiligo – Dette er en hudlidelse, hvor huden mister sin naturlige farve i form af hvide pletter. Tilstanden opstår, når celler kaldet melanocytter, som producerer hudpigmentet melanin, bliver ødelagt eller holder op med at fungere. Pletterne kan forekomme hvor som helst på kroppen, men ses ofte først på hænder, ansigt eller områder omkring kropens åbninger. Vitiligo kan udvikle sig langsomt over måneder eller år, og nye områder kan blive påvirket over tid. Tilstanden påvirker mennesker af alle hudfarver, men er mest synlig hos personer med mørkere hud. Nogle mennesker oplever kun få små pletter, mens andre kan få omfattende områder af deres hud påvirket.