Metastatisk hoved-halskræft giver unikke udfordringer, når kræften har spredt sig til lymfeknuder i halsen eller fjerne organer. Behandlingen afhænger af, hvor kræften startede, hvor den har spredt sig, og patientens generelle helbred. At forstå dine behandlingsmuligheder — fra standardmetoder til lovende nye terapier, der testes i kliniske forsøg — kan hjælpe dig med at samarbejde med dit sundhedsteam om at skabe den bedste plan for din situation.

Hvad kan behandling opnå ved metastatisk hoved-halskræft?

Når hoved-halskræft har spredt sig, eller metastaseret, ændrer behandlingens fokus sig på vigtige måder. Hovedmålene omfatter ofte at kontrollere sygdommen, lindre symptomer og opretholde eller forbedre livskvaliteten så længe som muligt. I modsætning til tidlige stadier af kræft, hvor målet kan være fuldstændig helbredelse, kræver metastatisk sygdom en mere personlig tilgang, der balancerer effektivitet med behandlingens bivirkninger.^[1][2]

Behandlingsbeslutninger afhænger af flere faktorer. Læger overvejer, hvor kræften først begyndte — om det var i munden, svælget, strubehovedet eller et andet område af hoved-hals-regionen. De ser også på, hvor kræften har spredt sig. Oftest spreder hoved-halskræft sig først til lymfeknuder i halsen. Nogle gange finder læger kræft i lymfeknuderne, men kan ikke lokalisere, hvor den oprindeligt startede i kroppen. Dette kaldes metastatisk planocellulær halskræft med okkult (skjult) primærtumor. Selv når den primære tumor ikke kan findes, er behandling stadig mulig og kan være effektiv.^[1][9]

Sygdommens stadium, dit generelle helbred og hvad der betyder mest for dig med hensyn til livskvalitet spiller alle vigtige roller i valget af behandling. Fordi hoved-hals-området styrer kritiske funktioner som at tale, spise, trække vejret og synke, er det en nøgleovervejelse at bevare disse evner, når det er muligt. Dit sundhedsteam vil sandsynligvis omfatte specialister fra flere discipliner — medicinsk onkologer, stråleterapeuter, kirurger, taleterapeuter, ernæringseksperter og andre — som arbejder sammen om at håndtere både kræften og behandlingens effekter.^[3][5]

Der findes etablerede, retningsliniegodkendte behandlinger, som har været brugt med succes i mange år. Samtidig fortsætter forskere med at udvikle og teste nye terapier i kliniske forsøg. Disse forsøgsbehandlinger har til formål at forbedre resultaterne, reducere bivirkninger eller tilbyde muligheder, når standardbehandlinger ikke har virket. Nogle patienter kan have gavn af at deltage i kliniske forsøg og få adgang til lovende nye metoder, før de bliver bredt tilgængelige.^[6][10]

Standardbehandlingsmetoder

Standardbehandling for metastatisk hoved-halskræft involverer typisk en eller flere af tre hovedstrategier: kirurgi, strålebehandling og systemisk behandling (som omfatter kemoterapi og målrettede behandlinger). Den specifikke kombination afhænger af, hvor meget sygdommen har spredt sig, og den enkelte patients omstændigheder.^[3][5]

Kirurgi

Når metastatisk sygdom er begrænset til lymfeknuder i halsen, kan kirurgi bruges til at fjerne de kræftramte knuder. Denne procedure kaldes halsudskæring eller halsdissektion og kan involvere fjernelse af en eller flere lymfeknuder sammen med omgivende væv. I nogle tilfælde, hvis det primære tumorsted er kendt og tilgængeligt, kan kirurger også fjerne den oprindelige tumor under samme operation. Omfanget af kirurgien varierer meget. Nogle procedurer er relativt enkle, mens andre er komplekse og kan kræve rekonstruktiv kirurgi for at genoprette udseende og funktion.^[3][17]

Moderne kirurgiske teknikker har udviklet sig til at blive mindre invasive end tidligere. For eksempel bruger TransOral Robotkirurgi (TORS) robotinstrumenter, der indsættes gennem munden, hvilket undgår store snit i ansigtet eller på halsen. Laserkirurgi er en anden minimal invasiv mulighed for visse tumorer. Disse nyere tilgange resulterer ofte i kortere restitutionstider og færre langsigtede bivirkninger sammenlignet med traditionel åben kirurgi. Men ikke alle tumorer egner sig til disse teknikker. Din kirurg vil forklare, hvilken tilgang der er bedst for din specifikke situation.^[17][19]

Efter operationen har mange patienter brug for genoptræning for at genvinde funktioner som at synke, tale eller bevæge nakke og skuldre. Fysioterapeuter, ergoterapeuter og tale-sprog-patologer arbejder ofte med patienter under restitutionen. Tidligere var åndedrærsrør (trakeostomier) og sondeernæring almindeligt nødvendige efter større hoved-halskirurgi. I dag, med forbedrede kirurgiske teknikker, undgår mange patienter disse indgreb eller har kun brug for dem midlertidigt.^[12][17]

Strålebehandling

Strålebehandling bruger højenergi stråler til at ødelægge kræftceller. Ved metastatisk hoved-halskræft kan stråling bruges alene eller kombineret med andre behandlinger. Den kan gives efter kirurgi for at dræbe eventuelle resterende kræftceller i området, en strategi kaldet adjuvant strålebehandling. Nogle gange er stråling den primære behandling, når kirurgi ikke er mulig, eller når patienten foretrækker en ikke-kirurgisk tilgang.^[4][5]

Stråling gives typisk fem dage om ugen i flere uger. Den samlede varighed afhænger af behandlingsplanen, men varer ofte seks til syv uger. Under hver session, som kun tager nogle få minutter, ligger du stille, mens en maskine dirigerer strålestråler mod kræften fra udenfor din krop. Selve proceduren er smertefri, selvom bivirkninger udvikler sig over tid.^[4][5]

Almindelige bivirkninger af stråling til hoved-hals-området omfatter mundtørhed, synkebesvær, hudforandringer i behandlingsområdet, smagsændringer og træthed. Mundtørhed, kaldet xerostomi, opstår, fordi stråling kan beskadige spytkirtlerne. Dette kan være midlertidigt eller permanent afhængigt af stråledosen og det behandlede område. Synkebesvær kan skyldes inflammation og ardannelse i svælget. Nogle patienter udvikler fortykket spyt, mundsår eller ændringer i, hvordan mad smager. Disse effekter begynder ofte i anden eller tredje uge af behandlingen og kan fortsætte i uger eller måneder efter, at strålingen er afsluttet.^[16][19]

Kemoterapi og målrettet behandling

Kemoterapi bruger medicin til at dræbe hurtigtvoksende kræftceller i hele kroppen. Ved metastatisk hoved-halskræft kombineres kemoterapi ofte med stråling, en strategi kaldet kemoradiation eller samtidig kemoradioterapi. Denne kombination er mere effektiv end begge behandlinger hver for sig, selvom den også forårsager flere bivirkninger. Kemoterapi kan også gives før kirurgi eller stråling (kaldet neoadjuvant eller induktionskemoterapi) for at skrumpe tumorer, eller efter andre behandlinger (kaldet adjuvant kemoterapi) for at dræbe resterende kræftceller.^[4][10]

De mest almindeligt anvendte kemoterapilægemidler til hoved-halskræft er platinbaserede lægemidler, især cisplatin og carboplatin. Cisplatin foretrækkes ofte på grund af dets dokumenterede effektivitet, når det kombineres med stråling. Det gives typisk gennem en intravenøs slange en gang hver tredje uge under strålebehandlingen. Andre kemoterapilægemidler, der bruges, omfatter 5-fluoruracil (5-FU) og docetaxel. Valget af lægemidler og tidsplan afhænger af den specifikke situation og hvor godt du kan tåle behandlingen.^[4][10]

Kemoterapi påvirker både kræftceller og normale celler, der deler sig hurtigt, såsom dem i knoglemarven, fordøjelsessystemet og hårsækkene. Almindelige bivirkninger omfatter kvalme, opkastning, træthed, lave blodtal (som øger infektionsrisikoen), mundsår, diarré og hårtab. Cisplatin kan også forårsage nyreskader, høretab og nerveskader (følelsesløshed eller prikken i hænder og fødder). Dit sundhedsteam vil overvåge dig nøje under behandlingen og give støttende medicin til at håndtere bivirkninger. De fleste bivirkninger forbedres efter kemoterapien slutter, selvom nogle, som nerveskader eller høretab, kan være permanente.^[10][16]

Målrettet behandling repræsenterer en nyere klasse af behandling, der fokuserer på specifikke molekyler involveret i kræftvækst. Et vigtigt målrettet lægemiddel til hoved-halskræft er cetuximab, et monoklonalt antistof, der blokerer et protein kaldet epidermal vækstfaktorreceptor (EGFR). Mange hoved-halskræftformer har høje niveauer af EGFR på deres overflade, hvilket hjælper dem med at vokse. Cetuximab hæfter sig til EGFR og forstyrrer kræftcellernes vækststignaler. Det kan kombineres med stråling eller kemoterapi. I modsætning til traditionel kemoterapi rammer cetuximab kræftceller mere specifikt, så det forårsager andre bivirkninger — mest bemærkelsesværdigt et hududslæt, der ligner akne, som typisk viser sig i ansigtet og på overkroppen. Dette udslæt indikerer faktisk, at lægemidlet virker.^[4][10]

Immunterapi

Immunterapi er en relativt ny, men vigtig behandlingsmulighed for tilbagevendende eller metastatisk hoved-halskræft. Disse lægemidler virker ved at hjælpe dit immunforsvar med at genkende og angribe kræftceller. Kræftceller kan skjule sig for immunsystemet ved at vise bestemte proteiner, der fungerer som “bremsesignaler”. Immunterapi lægemidler kaldet immunkontrolpunktshæmmere frigiver disse bremser, hvilket tillader immunceller at bekæmpe kræften.^[10][6]

To immunkontrolpunktshæmmere, der er godkendt til hoved-halskræft, er pembrolizumab og nivolumab. Disse lægemidler retter sig mod et protein kaldet PD-1 på immunceller. Ved at blokere PD-1 forhindrer de kræftceller i at bruge et “camouflage”-protein kaldet PD-L1. Begge lægemidler gives gennem intravenøs infusion, typisk hver anden til tredje uge. De kan bruges alene eller kombineret med kemoterapi til patienter, hvis kræft er vendt tilbage eller spredt sig og ikke kan behandles med kirurgi eller stråling.^[10]

Immunterapi forårsager andre bivirkninger end kemoterapi, fordi den virker ved at aktivere frem for at undertrykke immunsystemet. Immunsystemet kan blive overaktivt og angribe normale organer, hvilket forårsager inflammation. Almindelige bivirkninger omfatter træthed, hududslæt, diarré og hormonelle ubalancer. Mere alvorlige, men mindre almindelige reaktioner involverer inflammation i lungerne, leveren, tarmene eller andre organer. Disse immunrelaterede bivirkninger kan forekomme når som helst under behandlingen, selv efter terapien stopper. Men mange patienter tåler immunterapi bedre end kemoterapi, og bivirkninger kan normalt håndteres med medicin, der beroligger immunsystemet.^[10]

Nye behandlinger i kliniske forsøg

Kliniske forsøg er forskningsstudier, der tester nye behandlinger, før de bliver standardbehandling. For patienter med metastatisk hoved-halskræft, især dem hvis kræft har udviklet sig på trods af standardbehandlinger, tilbyder kliniske forsøg adgang til innovative terapier, som måske ikke er tilgængelige på anden måde. Forsøg skrider frem gennem faser, hver med et specifikt formål.^[6][10]

Forståelse af forsøgsfaser

Fase I-forsøg tester en ny behandlings sikkerhed i en lille gruppe mennesker. Forskere bestemmer den bedste dosis, identificerer bivirkninger og ser, hvordan kroppen behandler lægemidlet. Fase I-forsøg involverer normalt 20 til 80 deltagere og er første gang en behandling testes i mennesker.^[6]

Fase II-forsøg vurderer, om behandlingen virker mod den specifikke kræfttype. Disse studier omfatter flere deltagere (ofte 100 til 300 personer) og giver foreløbige data om effektivitet, mens de fortsætter med at overvåge sikkerheden. Hvis Fase II-resultaterne er lovende, går behandlingen videre til Fase III.^[6]

Fase III-forsøg sammenligner den nye behandling med den nuværende standardbehandling i store grupper af patienter (ofte hundredvis eller tusinder). Disse studier giver afgørende bevis for, om den nye tilgang er bedre, lige så god som eller værre end eksisterende muligheder. Fase III-forsøg fører ofte til myndighedsgodkendelse, hvis den nye behandling viser sig overlegen eller tilbyder vigtige fordele.^[6]

Nye immunterapi kombinationer

Forskere undersøger kombinationer af forskellige immunterapi lægemidler eller immunterapi med andre behandlinger. En tilgang kombinerer immunkontrolpunktshæmmere, der blokerer forskellige immunveje. For eksempel tester nogle forsøg lægemidler, der blokerer både PD-1 og et andet kontrolpunkt kaldet CTLA-4. En anden strategi kombinerer immunterapi med stråling eller kemoterapi. Ideen er, at stråling eller kemoterapi kan gøre tumorer mere synlige for immunsystemet og dermed forstærke effekten af immunterapi lægemidler.^[10]

Tidlige resultater fra nogle kombinationsforsøg viser lovende forbedringer i, hvor længe patienter lever, og hvor godt deres kræft reagerer på behandlingen. Men at kombinere behandlinger øger ofte bivirkningerne, så forskere arbejder på at finde den optimale balance mellem effektivitet og tolerabilitet.^[10]

Målrettede terapier mod nye molekylære mål

Videnskabsfolk fortsætter med at identificere specifikke molekyler, der driver hoved-halskræft vækst. Denne viden fører til udvikling af lægemidler, der retter sig mod disse molekyler. Flere nye målrettede lægemidler er i kliniske forsøg for metastatisk hoved-halskræft.^[10]

Nogle forsøg tester lægemidler, der blokerer vækststignaler inde i kræftceller. Disse omfatter hæmmere af veje kaldet PI3K, mTOR og andre. Andre studier undersøger lægemidler, der retter sig mod blodkardannelse (angiogenesehæmmere). Tumorer har brug for blodkar for at vokse, og blokering af deres dannelse kan sulte kræften. Selvom nogle angiogenesehæmmere har vist aktivitet i tidlige forsøg, er der brug for mere forskning for at bestemme deres optimale anvendelse.^[10]

For patienter, hvis tumorer har specifikke genetiske ændringer, kan der være tilgængelige forsøg med matchende målrettede terapier. For eksempel kan tumorer med mutationer i gener som PIK3CA eller FGFR reagere på lægemidler designet til at blokere de unormale proteiner produceret af disse mutationer. Genetisk testning af tumorvæv kan identificere, hvilke patienter der kan have gavn af disse præcisionsmedicin tilgange.^[10]

Antistof-lægemiddel-konjugater

Antistof-lægemiddel-konjugater (ADC’er) er en nyere klasse af kræftbehandling, der kombinerer antistofers målretningsevne med kemoterapiens kræftdræbende kraft. En ADC består af et antistof, der genkender et specifikt protein på kræftceller, bundet til et potent kemoterapilægemiddel. Antistoffet leverer kemoterapien direkte til kræftcellerne, mens normale celler skånes, hvilket potentielt reducerer bivirkningerne.^[10]

Flere ADC’er, der retter sig mod forskellige proteiner, er i kliniske forsøg for hoved-halskræft. Tidlige Fase II-studier har vist opmuntrende responsrater hos patienter, hvis kræft var udviklet sig efter flere tidligere behandlinger. Bivirkninger varierer afhængigt af den specifikke ADC, men omfatter ofte lave blodtal, træthed og kvalme.^[10]

Kræftvacciner og cellulære terapier

Kræftvacciner virker anderledes end forebyggende vacciner som dem mod infektioner. Terapeutiske kræftvacciner er designet til at træne immunsystemet til at genkende og angribe kræftceller. Flere vaccinetilgange er i tidlige stadieforsøg for hoved-halskræft. Nogle vacciner retter sig mod virale proteiner i HPV-positive tumorer, mens andre sigter mod at generere immunresponser mod tumorspecifikke proteiner.^[10]

CAR T-celle terapi er en anden innovativ tilgang, der udforskes. Denne behandling involverer indsamling af en patients immunceller, genetisk modificering af dem i laboratoriet for at genkende kræftceller og infusion af dem tilbage i patienten. CAR T-celle terapi har haft succes ved visse blodkræftformer og testes nu ved solide tumorer, herunder hoved-halskræft. Tidlige forsøg er i gang for at bestemme sikkerhed og effektivitet. Disse terapier er komplekse, dyre og kun tilgængelige på specialiserede medicinske centre, der udfører forskningsstudier.^[10]

Adgang til kliniske forsøg

Kliniske forsøg for metastatisk hoved-halskræft udføres på kræftcentre i hele USA, Europa og andre regioner. Nogle forsøg har specifikke berettigelseskrav baseret på tidligere modtagne behandlinger, tumorkarakteristika (såsom HPV-status eller PD-L1-ekspression) og generel helbredsstatus. Din onkolog kan hjælpe med at bestemme, hvilke forsøg der kan være passende for dig. Ressourcer som ClinicalTrials.gov giver søgbare databaser over igangværende studier. Mange akademiske medicinske centre har dedikerede kliniske forsøgskontorer, der kan give information og hjælpe med tilmelding.^[6][10]

Mest almindelige behandlingsmetoder

• Kirurgi
  • Halsdissektion for at fjerne kræftramte lymfeknuder fra halsen, som kan kombineres med fjernelse af den primære tumor, hvis den identificeres
  • Minimal invasive teknikker som TransOral Robotkirurgi (TORS) og laserkirurgi, der får adgang til tumorer gennem munden uden store ydre snit
  • Traditionel åben kirurgisk resektion med rekonstruktion for at genoprette udseende og funktion
  • Reduceret behov for permanente åndedrærsrør eller sondeernæring sammenlignet med tidligere kirurgiske tilgange
• Strålebehandling
  • Ekstern strålebehandling leveret fem dage om ugen, typisk i seks til syv uger
  • Kan bruges efter kirurgi (adjuvant stråling) eller som primær behandling, når kirurgi ikke er egnet
  • Ofte kombineret med kemoterapi for øget effektivitet (kemoradiation)
• Kemoterapi
  • Platinbaserede lægemidler, især cisplatin og carboplatin, er de mest almindeligt anvendte midler
  • Andre lægemidler omfatter 5-fluoruracil (5-FU) og docetaxel
  • Kan gives før andre behandlinger for at skrumpe tumorer (neoadjuvant), med stråling (samtidig) eller efter andre behandlinger for at forhindre tilbagefald (adjuvant)
• Målrettet behandling
  • Cetuximab, et monoklonalt antistof der blokerer EGFR-protein på kræftceller
  • Kan kombineres med stråling eller kemoterapi
  • Forårsager andre bivirkninger end kemoterapi, herunder karakteristisk hududslæt
• Immunterapi
  • Immunkontrolpunktshæmmere som pembrolizumab og nivolumab, der blokerer PD-1-protein
  • Hjælper immunsystemet med at genkende og angribe kræftceller
  • Bruges ved tilbagevendende eller metastatisk sygdom, der ikke kan behandles med kirurgi eller stråling
  • Kan gives alene eller kombineret med kemoterapi
• Kliniske forsøgsterapier
  • Nye immunterapi kombinationer, der retter sig mod flere immune kontrolpunkter
  • Nye målrettede lægemidler mod specifikke molekylære veje som PI3K, mTOR og angiogenese
  • Antistof-lægemiddel-konjugater, der leverer kemoterapi direkte til kræftceller
  • Terapeutiske kræftvacciner designet til at træne immunsystemet
  • CAR T-celle terapi, der involverer genetisk modificerede immunceller

Håndtering af bivirkninger og livskvalitet

Behandling for metastatisk hoved-halskræft kan påvirke dagligdagen betydeligt, især funktioner relateret til spisning, drikning, tale og vejrtrækning. Disse udfordringer opstår både fra selve kræften og fra behandlinger designet til at kontrollere den. Håndtering af bivirkninger og opretholdelse af livskvalitet er væsentlige dele af omfattende kræftbehandling.^[14][16]

Mange patienter oplever synkebesvær, et problem kaldet dysfagi. Dette kan skyldes tumorens placering, kirurgiske ændringer, stråleskader eller en kombination af faktorer. Synkevanskeligheder kan opstå under behandlingen eller udvikle sig måneder til år senere. Tale- og synkespecialister (tale-sprog-patologer) kan undervise i øvelser og teknikker til at forbedre synkesikkerhed og effektivitet. Nogle patienter har brug for teksturmodificeret kost — mad, der er blødere eller puréret — for at forhindre kvælning eller aspiration (når mad eller væske kommer i lungerne i stedet for maven). I alvorlige tilfælde kan en sonde midlertidigt eller permanent være nødvendig for at sikre tilstrækkelig ernæring.^[16][19]

Mundtørhed forbliver en af de mest generende langsigtede effekter af strålebehandling. Når spytkirtler beskadiges, producerer munden mindre spyt, hvilket gør det vanskeligt at tygge, synke, smage og tale. Mundtørhed øger også risikoen for tandfald og mundinfektioner. Håndteringsstrategier omfatter at drikke hyppige slurke vand, bruge kunstig spyt produkter, sutte på sukkerfri slik eller isterninger for at stimulere spytproduktion og undgå alkohol og tobak. Nogle lægemidler kan hjælpe med at stimulere tilbageværende spytkirtelfunktion. Omhyggelig tandpleje er afgørende for at forhindre huller og tandkødssygdom.^[16][19]

Taleændringer kan forekomme, hvis behandlingen påvirker strubehovedet, tungen, ganen eller kæben. Nogle patienter har gavn af taleterapi for at forbedre tydeligheden. I tilfælde, hvor strubehovedet fjernes, kan patienter lære alternative måder at tale på ved brug af enheder eller teknikker undervist af specialister. Ændringer i udseende, såsom ardannelse, asymmetri eller tab af strukturer, kan påvirke selvværd og sociale interaktioner. Rekonstruktiv kirurgi, proteseenheder og psykologisk støtte kan hjælpe patienter med at tilpasse sig.^[14][16]

Ernæringsmæssig støtte er kritisk gennem hele behandlingen. Mange patienter taber sig på grund af spisebesvær, smagsændringer, mundsår eller kvalme. At arbejde med en registreret diætist, der specialiserer sig i onkologi, kan hjælpe dig med at finde måder at opfylde ernæringsmæssige behov på. Strategier kan omfatte at spise mindre, hyppigere måltider; vælge næringstætte fødevarer; modificere fødevarekonsistenser; og tilføje proteintilskud. Opretholdelse af tilstrækkelig ernæring hjælper dig med at tåle behandlingen bedre, heles hurtigere og bevare styrken.^[16]

Fysioterapi og ergoterapi kan adressere problemer med nakke- og skulderbevægelse efter kirurgi, især hvis nerver eller muskler blev påvirket. Øvelser kan forbedre bevægelsesområdet, reducere stivhed og forhindre langsigtede komplikationer. Lymfødem specialister kan hjælpe med at håndtere hævelse, der nogle gange opstår efter, at lymfeknuder er fjernet.^[16]

Følelsesmæssig og psykologisk støtte er lige så vigtig. En kræftdiagnose, især fremskreden kræft, medfører frygt, usikkerhed og stress. Mange patienter oplever angst, depression eller følelser af isolation, især når behandlingen påvirker udseende eller evnen til at kommunikere. Støttegrupper, rådgivning og kontakt med andre, der har oplevet lignende udfordringer, kan være værdifulde. Nogle kræftcentre tilbyder programmer specifikt for hoved-halskræft overlevende, der adresserer både fysisk genoptræning og følelsesmæssigt velbefindende.^[14][15]

Opfølgende pleje og overvågning

Efter afslutning af behandlingen for metastatisk hoved-halskræft er regelmæssig opfølgende pleje afgørende. Formålene med opfølgning omfatter overvågning af kræfttilbagefald, opdagelse af nye kræftformer, der kan udvikle sig, håndtering af vedvarende behandlingsbivirkninger og støtte til generelt helbred og genoptræning.^[16]

Opfølgningsbesøg finder typisk sted hyppigt til at begynde med — ofte hver første til tredje måned i løbet af det første år efter behandlingen. Hvis der ikke opdages problemer, forlænges intervallet mellem besøgene gradvist. Under disse aftaler vil din læge undersøge dit hoved, hals og lymfeknuder; spørge om symptomer; og kan bestille billeddiagnostik som CT-scanninger eller PET-scanninger for at kontrollere for tilbagefald. Blodprøver kan udføres for at overvåge det generelle helbred.^[16]

Overlevende fra hoved-halskræft har en øget risiko for at udvikle sekundære kræftformer, især i lungerne og andre områder af hoved-hals-regionen. Denne risiko er højere for personer, der har brugt tobak eller alkohol, som er store risikofaktorer for hoved-halskræft. At stoppe med tobak og begrænse alkoholforbruget er blandt de vigtigste ting, du kan gøre for at reducere risikoen for, at kræften vender tilbage eller for at udvikle en ny kræft. Dit sundhedsteam kan give ressourcer og støtte til at stoppe disse vaner.^[4][16]

Genoptræning fortsætter ofte i måneder eller år efter, at behandlingen slutter. Taleterapi, fysioterapi, ernæringsrådgivning og andre støttende tjenester forbliver vigtige for at maksimere funktion og livskvalitet. Mange kræftcentre har dedikerede overlevelsesprogrammer, der giver koordineret pleje, som adresserer både medicinske og livskvalitetsproblemer.^[15][16]