Søvnforstyrrelser påvirker millioner af mennesker verden over og forstyrrer kvaliteten og timingen af hvilen, hvilket efterlader folk udmattede på trods af at de tilbringer mange timer i sengen. Fra vanskeligheder med at falde i søvn til åndedrætsafbrydelser om natten kan disse tilstande have betydelig indflydelse på daglig fungeren, relationer og langsigtet sundhed—men der findes behandlinger, der kan hjælpe med at genoprette rolige nætter.

Hvordan søvnforstyrrelser håndteres i praksis

Når søvn bliver en natlig kamp i stedet for en naturlig proces, skifter behandlingens fokus til at hjælpe folk med at genvinde evnen til at hvile effektivt. De primære mål med håndtering af søvnforstyrrelser omfatter forbedring af søvnkvalitet, hjælp til at falde i søvn og forblive sovende når det er nødvendigt, reduktion af træthed i dagtimerne og støtte til den samlede fysiske og mentale sundhed. Behandlingstilgangene varierer meget afhængigt af, hvilken type søvnproblem nogen oplever, hvor alvorlige symptomerne er, og hvilke underliggende faktorer der kan bidrage til den forstyrrede hvile.^[1]

Søvnforstyrrelser er ikke ensartede tilstande. Nogle mennesker har svært ved at falde i søvn eller vågner gentagne gange i løbet af natten, mens andre holder op med at trække vejret midlertidigt under søvn eller føler en overvældende trang til at bevæge benene ved sengetid. På grund af denne mangfoldighed er behandlingsplaner individualiserede. Sundhedspersonale tager hensyn til personens alder, livsstil, sygehistorie, arbejdsplan og eventuelle andre helbredstilstande, når de designer en behandlingsstrategi. Det, der virker for en person med søvnløshed, kan være helt anderledes end det, der hjælper en person med søvnapnø eller narkolepsi.^[2]

Standardbehandlinger godkendt af medicinske selskaber er blevet udviklet til de mest almindelige søvnforstyrrelser. Disse evidensbaserede tilgange betragtes som førstevalgsløsninger og er blevet testet omfattende i kliniske settings. Dog fortsætter forskere med at udforske nye terapier og forfine eksisterende gennem kliniske forsøg. Denne igangværende forskning er afgørende, fordi ikke alle responderer på standardbehandlinger, og nye videnskabelige opdagelser kan føre til mere effektive eller bedre tolererede muligheder. Kliniske forsøg tester lovende lægemidler, apparater og adfærdsmæssige interventioner, som en dag måske bliver en del af rutinemæssig behandling.^[7]

Etablerede metoder til håndtering af søvnproblemer

Fundamentet i behandlingen af de fleste søvnforstyrrelser begynder med ændringer i daglige vaner og søvnrutiner. Disse adfærdsmæssige modifikationer omtales ofte som søvnhygiejne, hvilket betyder at skabe forhold og praksisser, der fremmer konsekvent, uafbrudt søvn. Anbefalinger til søvnhygiejne inkluderer at gå i seng og vågne på samme tid hver dag, selv i weekenden. Denne konsistens hjælper med at regulere kroppens indre ur, kendt som den cirkadiske rytme, som naturligt signalerer, hvornår det er tid til at sove, og hvornår man skal være vågen.^[9]

At skabe et behageligt søvnmiljø er lige så vigtigt. Soveværelset skal være mørkt, stille og køligt. Mange mennesker har gavn af at bruge ørepropper eller øjenmaske, hvis deres miljø er støjende eller har uønsket lys. Elektroniske enheder som smartphones og bærbare computere bør fjernes fra soveværelset, da lyset fra skærme kan forstyrre hjernens naturlige forberedelse til søvn. At etablere en afslappende sengetidsrutine—såsom at læse, lave blide strækøvelser, dyb vejrtrækning eller journalføring—kan hjælpe med at signalere til kroppen, at det er tid til at slappe af.^[15]

At undgå visse stoffer er også kritisk. Koffein, et stimulerende middel der findes i kaffe, te og mange sodavand, kan blive i kroppen i flere timer og gøre det vanskeligt at falde i søvn. Nikotin fra rygning er et andet stimulerende middel, der forstyrrer søvnen. Alkohol, selvom det måske får nogen til at føle sig døsig i starten, forstyrrer faktisk søvnen senere på natten og forårsager hyppige opvågninger og lettere, mindre genoprettende hvile. Store måltider tæt på sengetid kan forårsage ubehag og bør undgås. Regelmæssig fysisk aktivitet i løbet af dagen er gavnligt, men motion for tæt på sengetid kan gøre det sværere at falde i søvn.^[20]

Behandling af søvnløshed

Søvnløshed, defineret som vanskeligheder med at indlede eller opretholde søvn, der resulterer i nedsat funktionsevne i dagtimerne, er den mest almindelige søvnforstyrrelse. Førstevalgsbehandlingen for kronisk søvnløshed er ikke medicin, men en struktureret tilgang kaldet kognitiv adfærdsterapi for søvnløshed, ofte forkortet CBT-I. Denne terapi hjælper mennesker med at identificere og ændre tanker og adfærd, der forstyrrer søvnen. Den involverer typisk flere komponenter: at lære om sunde søvnvaner, etablere en konsistent søvn-vågne tidsplan, begrænse tid i sengen for at øge søvneffektiviteten, udfordre bekymringer om søvn og øve afslapningsteknikker.^[7]

CBT-I har vist sig i flere undersøgelser at være overlegen i forhold til medicin til langsigtet håndtering af søvnløshed. Fordelene fortsætter selv efter behandlingen afsluttes, hvorimod sovepiller typisk holder op med at virke, når de seponeres. CBT-I kan leveres effektivt i primære sundhedstilbud, enten i individuelle eller gruppesessioner, og der er også digitale versioner tilgængelige gennem apps og onlineprogrammer. Terapien varer normalt flere uger og kræver aktiv deltagelse fra den person, der modtager den.^[12]

Når adfærdsmæssige tilgange alene ikke er tilstrækkelige, kan sundhedsudbydere tilføje søvnmedicin. Flere typer er tilgængelige, herunder benzodiazepinreceptoragonister (nogle gange kaldet “Z-lægemidler”), traditionelle benzodiazepiner, visse antidepressiva og melatoninreceptoragonister. Disse lægemidler virker på forskellige måder for at fremme søvnighed eller hjælpe med at opretholde søvn gennem hele natten. De anbefales dog generelt til korttidsbrug på grund af bekymringer om afhængighed, bivirkninger såsom træthed i dagtimerne eller hukommelsesproblemer og reduceret effektivitet over tid. Beslutningen om at bruge medicin træffes omhyggeligt og afvejer potentielle fordele mod risici for hvert individ.^[14]

Håndtering af obstruktiv søvnapnø

Obstruktiv søvnapnø er en åndedrætsforstyrrelse, hvor luftvejen bliver blokeret gentagne gange under søvn, hvilket får vejrtrækningen til at stoppe i ti sekunder eller længere. Disse pauser kan ske dusinvis eller endda hundreder af gange om natten, hvilket forstyrrer søvnen og sænker iltniveauet i blodet. Almindelige tegn inkluderer højlydt snorken, gispende eller kvælningslyde under søvn og overdreven søvnighed i dagtimerne. Søvnapnø øger risikoen for højt blodtryk, hjerteproblemer, slagtilfælde og andre alvorlige tilstande, hvis den ikke behandles.^[2]

Den mest effektive behandling for obstruktiv søvnapnø er kontinuerligt positivt luftvejstryk, eller CPAP. Dette involverer at bære en maske over næsen eller næse og mund under søvn. Masken er forbundet til en maskine, der leverer en konstant strøm af luft og skaber nok tryk til at holde luftvejen åben. CPAP forhindrer de åndedrætspauser, der karakteriserer søvnapnø, hvilket muliggør mere rolig søvn og reducerer sundhedsrisici. Selvom CPAP er meget effektivt, finder nogle mennesker i starten masken ubehagelig eller svær at vænne sig til. At arbejde med en søvnspecialist for at finde den rette maskepassform og trykindstillinger kan forbedre komfort og overholdelse.^[7]

Andre typer positivt luftvejstrykapparat er tilgængelige til specifikke situationer. BiPAP leverer to niveauer af lufttryk—et til indånding og et lavere til udånding—hvilket nogle mennesker finder lettere at tolerere. VPAP giver varierende tryk gennem hele natten. For personer, der ikke kan bruge CPAP, inkluderer alternativer tandhjælpemidler, der holder underkæben fremad for at holde luftvejen åben, eller kirurgiske procedurer til at fjerne væv eller ompositionere strukturer i halsen. Vægttab anbefales stærkt til mennesker med søvnapnø, der er overvægtige, da overskydende kropsvægt, især omkring nakken og overkroppen, er en væsentlig medvirkende faktor.^[14]

For nylig blev en ny medicinmulighed tilgængelig. Den amerikanske fødevare- og lægemiddelstyrelse godkendte tirzepatid (mærkenavn Zepbound), et GLP-1-lægemiddel oprindeligt udviklet til vægtstyring, til behandling af moderat til svær obstruktiv søvnapnø hos personer, der også har fedme. Dette lægemiddel hjælper med at reducere kropsvægten, herunder fedtaflejringer omkring luftvejene, hvilket kan forbedre vejrtrækningen under søvn. Det bruges som en del af et omfattende program, der inkluderer kost og motion.^[14]

Håndtering af restless legs-syndrom

Restless legs-syndrom er karakteriseret ved ubehagelige fornemmelser i benene—ofte beskrevet som prikken, kravlen eller trækkende følelser—der skaber en overvældende trang til at bevæge sig. Disse fornemmelser forværres typisk under hvile eller når man ligger ned, især om aftenen eller natten, hvilket gør det vanskeligt at falde i søvn. Bevægelse lindrer midlertidigt ubehaget. Tilstanden kan forstyrre søvnen betydeligt og reducere livskvaliteten.^[2]

Behandling begynder med ikke-farmakologiske tilgange, især ved milde tilfælde. Disse inkluderer regelmæssig fysisk aktivitet, undgåelse af koffein og alkohol, opretholdelse af gode søvnvaner og nogle gange brug af benmassage eller varme bade før sengetid. Korrektion af jernmangel, hvis til stede, kan forbedre symptomerne, fordi lave jernniveauer er forbundet med restless legs-syndrom.^[12]

Når symptomer forekommer hyppigt og forstyrrer søvnen betydeligt, kan medicin være nødvendig. Førstevalgs farmakologisk behandling involverer alfa-2-delta-ligander, en kategori af lægemidler, der inkluderer gabapentin og pregabalin. Disse lægemidler påvirker nervesignalering og kan reducere de ubehagelige fornemmelser. Hvis alfa-2-delta-ligander ikke giver tilstrækkelig lindring, kan dopaminerge agonister—lægemidler, der påvirker dopaminveje i hjernen—bruges. Disse har dog en risiko for bivirkninger og et fænomen kaldet augmentation, hvor symptomer forværres over tid eller opstår tidligere på dagen. Valget af medicin og dosis individualiseres baseret på symptomernes alvorlighed og hyppighed.^[12]

Håndtering af narkolepsi

Narkolepsi er en neurologisk tilstand karakteriseret ved overdreven søvnighed i dagtimerne, der er overvældende og ukontrollerbar. Personer med narkolepsi kan opleve pludselige søvnangreb under normale aktiviteter. Yderligere træk kan omfatte katapleksi (pludselig muskelsvaghed udløst af følelser som latter eller overraskelse), søvnparalyse (midlertidig manglende evne til at bevæge sig, når man falder i søvn eller vågner) og livagtige drømmelignende oplevelser, når man falder i søvn eller vågner (kaldet hypnagoge eller hypnopompe hallucinationer).^[7]

At diagnosticere narkolepsi kræver specialiseret testning, typisk involverende nattens polysomnografi (en omfattende søvnundersøgelse) efterfulgt den næste dag af en multipel søvnlatenstest, som måler, hvor hurtigt nogen falder i søvn under planlagte lur-muligheder gennem dagen. Behandlingen kombinerer adfærdsmæssige strategier med medicin. Adfærdsmæssige tilgange inkluderer at opretholde en regelmæssig søvnplan, planlægge korte planlagte lure i løbet af dagen og undgå aktiviteter, der kan være farlige under uventede søvnepisoder.^[12]

Medicin til narkolepsi retter sig mod forskellige aspekter af tilstanden. Stimulerende lægemidler hjælper med at bekæmpe overdreven søvnighed og forbedre vågenhed. Modafinil er et almindeligt ordineret vågenhedsfremmende middel, der har færre bivirkninger end traditionelle stimulanser. For katapleksi og andre symptomer relateret til forstyrret REM-søvn kan visse antidepressiva, især selektive serotoningenoptagshæmmere, være nyttige. Natriumoxybat (gamma-hydroxysmørsyre) er et lægemiddel, der tages om natten, som konsoliderer nattesøvnen og reducerer søvnighed i dagtimerne og katapleksi. For nylig er pitolisant, som virker gennem histaminveje i hjernen, blevet godkendt til behandling af overdreven søvnighed ved narkolepsi.^[12]

Andre søvnforstyrrelser

Cirkadiske rytmeforstyrrelser opstår, når kroppens indre ur er fejljusteret med den ønskede søvnplan. Forsinket søvnfasesyndrom får for eksempel folk til at falde i søvn meget senere end ønsket og have store vanskeligheder med at vågne om morgenen. Behandling involverer gradvis at flytte søvnplanen og bruge lysterapi om morgenen for at nulstille det indre ur. Lav dosis melatonin taget om aftenen kan også hjælpe med at fremskynde søvnfasen.^[12]

REM-søvnadfærdsforstyrrelse involverer at agere drømme ud, nogle gange med voldelige bevægelser, under REM-søvnstadiet. Dette sker, fordi den normale muskelparalyse, der skulle forekomme under REM-søvn, er fraværende. Behandling fokuserer på sikkerhedsforanstaltninger for at forebygge skader sammen med medicin som melatonin eller clonazepam, der kan reducere de unormale bevægelser.^[12]

Innovative tilgange undersøgt i kliniske forsøg

Mens standardbehandlinger virker godt for mange mennesker med søvnforstyrrelser, arbejder forskere konstant på at udvikle nye og forbedrede terapier. Kliniske forsøg er forskningsundersøgelser, der tester, om nye behandlinger er sikre og effektive, før de bliver bredt tilgængelige. Disse forsøg følger strenge protokoller og udføres i faser for at sikre patientsikkerhed.

Fase I-forsøg vurderer primært sikkerhed og fastlægger, hvilken dosis af en ny behandling der kan gives sikkert, og hvilke bivirkninger der kan opstå. Disse undersøgelser involverer typisk et lille antal deltagere. Fase II-forsøg udvider testningen til flere personer og begynder at evaluere, om behandlingen faktisk virker—for eksempel om et nyt lægemiddel forbedrer søvnkvalitet eller reducerer søvnighed i dagtimerne. Fase III-forsøg involverer et stort antal deltagere og sammenligner den nye behandling direkte med eksisterende standardbehandlinger eller placebo for at afgøre, om den tilbyder fordele i effektivitet, sikkerhed eller tolerabilitet.^[10]

For obstruktiv søvnapnø involverer et innovationsområde implanterbare enheder. Øvre luftvejsstimulatoren, kendt under mærkenavnet Inspire, er en kirurgisk implanteret enhed, der leverer mild elektrisk stimulering til nerver, der kontrollerer luftvejsmusklerne. Denne stimulering holder luftvejen åben under søvn. Enheden styres af en lille fjernbetjening, som patienter bruger til at tænde den før søvn. Denne mulighed er tilgængelig for personer, der ikke kan tolerere eller har gavn af CPAP-terapi og opfylder visse kriterier. Kliniske forsøg etablerede dens sikkerhed og effektivitet, og den er nu godkendt til klinisk brug hos udvalgte patienter.^[14]

Forskning i søvnløshed inkluderer undersøgelser af nye lægemidler, der retter sig mod forskellige hjernebaner involveret i søvnregulering. Nogle undersøgelseslægemidler virker på orexinsystemet, som regulerer vågenhed. Orexinreceptorantagonister blokerer virkningen af orexin, et kemikalie der fremmer vågenhed, hvilket tillader søvn at forekomme mere naturligt. Flere lægemidler i denne klasse er allerede godkendt, og kliniske forsøg fortsætter med at udforske nye forbindelser med potentielt færre bivirkninger eller mere målrettede effekter. Forskere tester også, om digitale versioner af kognitiv adfærdsterapi for søvnløshed kan være lige så effektive som personlig terapi, hvilket ville gøre denne behandling mere tilgængelig for folk, der bor langt fra specialiserede søvncentre.^[7]

For restless legs-syndrom undersøger kliniske forsøg nye formuleringer af eksisterende lægemidler, der måske virker bedre eller forårsager færre bivirkninger. Forskere studerer også jerntilskuddets rolle mere præcist og forsøger at afgøre, hvilke patienter der har mest gavn, og hvilken type og dosis jern der virker bedst. Forståelse af de underliggende hjernemekanismer involveret i restless legs-syndrom kan føre til helt nye klasser af behandlinger i fremtiden.

Narkolepsiforskning inkluderer forsøg med lægemidler, der virker gennem nye mekanismer. Nogle undersøgelser udforsker forbindelser, der påvirker forskellige neurotransmittersystemer ud over dem, der i øjeblikket er målrettet. Forskere undersøger også behandlinger, der måske kan adressere den underliggende årsag til narkolepsi, som involverer tab af specifikke hjerneceller, der producerer et kemikalie kaldet hypokretin (også kendt som orexin). Selvom udskiftning af disse celler eller det kemikalie, de producerer, forbliver et fremtidigt mål, fokuserer aktuelle forsøg på mere umiddelbare terapeutiske strategier.

Kliniske forsøg for søvnforstyrrelser udføres ved medicinske centre og forskningsinstitutioner rundt om i verden, herunder i USA, Europa og andre regioner. Berettigelse til at deltage afhænger af det specifikke forsøg og kan involvere faktorer såsom typen og alvorligheden af søvnforstyrrelsen, alder, andre helbredstilstande og aktuelle behandlinger, der bruges. Personer, der er interesserede i kliniske forsøg, kan drøfte muligheder med deres sundhedsudbydere eller søge i forsøgsregistre for at finde undersøgelser, der kan være passende for dem.

Mest almindelige behandlingsmetoder

• Adfærdsmæssige og livsstilsændringer
  • Opretholdelse af konsistente søvn-vågne tidsplaner for at regulere cirkadisk rytme
  • Skabelse af behageligt, mørkt, stille søvnmiljø
  • Undgåelse af koffein, nikotin og alkohol, især før sengetid
  • Regelmæssig fysisk aktivitet på passende tidspunkter af dagen
  • Etablering af afslappende sengetidsrutiner
  • Fjernelse af elektroniske enheder fra soveværelset
• Kognitiv adfærdsterapi for søvnløshed (CBT-I)
  • Struktureret terapi, der adresserer tanker og adfærd, der forstyrrer søvn
  • Søvnbegrænsning for at forbedre søvneffektivitet
  • Stimuluskontrol for at associere seng med søvn
  • Afslapningsteknikker og stresshåndtering
  • Kan leveres personligt eller gennem digitale platforme
• Kontinuerligt positivt luftvejstryk (CPAP)
  • Guldstandard behandling for obstruktiv søvnapnø
  • Leverer konstant lufttryk gennem maske for at holde luftvej åben
  • Variationer inkluderer BiPAP og VPAP til specifikke behov
  • Kræver korrekt tilpasning og trykjustering
• Medicin til søvnløshed
  • Benzodiazepinreceptoragonister til korttidsbrug
  • Melatoninreceptoragonister til at regulere søvn-vågne cyklus
  • Visse antidepressiva med sederende egenskaber
  • Generelt anbefalet som supplement til adfærdsterapi
• Medicin til narkolepsi
  • Modafinil og stimulanser til at fremme vågenhed
  • Natriumoxybat til at konsolidere nattesøvn og reducere katapleksi
  • Selektive serotoningenoptagshæmmere til katapleksisymptomer
  • Pitolisant, der virker gennem histaminveje
• Medicin til restless legs-syndrom
  • Alfa-2-delta-ligander (gabapentin, pregabalin) som førstevalgsbehandling
  • Dopaminerge agonister til mere alvorlige symptomer
  • Jerntilskud når mangel er til stede
• Lysterapi
  • Eksponering for stærkt lys på bestemte tidspunkter for at skifte cirkadisk rytme
  • Bruges primært til cirkadiske rytmeforstyrrelser
  • Morgenlyseksponering til forsinket søvnfasesyndrom
• Melatonintilskud
  • Hjælper med at regulere søvn-vågne cyklus ved cirkadiske rytmeforstyrrelser
  • Kan reducere symptomer ved REM-søvnadfærdsforstyrrelse
  • Timing af administration er kritisk for effektivitet
• Tandhjælpemidler
  • Orale apparater, der holder underkæben fremad til søvnapnø
  • Alternativ når CPAP ikke kan tolereres
  • Kræver korrekt tilpasning af tandspecialist
• Kirurgiske indgreb
  • Implantation af øvre luftvejsstimulator til søvnapnø
  • Fjernelse af væv eller ompositionering af strukturer i halsen ved luftvejsobstruktion
  • Forbeholdt specifikke tilfælde, når andre behandlinger fejler

Hvordan får man en diagnose

Korrekt diagnose er det afgørende første skridt i behandlingen af enhver søvnforstyrrelse. Processen begynder typisk med en grundig diskussion med en sundhedsudbyder om søvnmønstre, symptomer i dagtimerne, sygehistorie, medicin, livsstilsfaktorer og stressniveauer. Udbydere beder ofte patienter om at føre en søvndagbog i en til to uger, hvor de registrerer sengetider, opvågningstider, natlige opvågninger, lure og hvordan de har det i løbet af dagen. Denne dagbog giver værdifuld information om søvnmønstre og vaner.^[10]

For mange søvnforstyrrelser er specialiseret testning nødvendig. Polysomnografi, eller en søvnundersøgelse, er den mest omfattende diagnostiske test. Den udføres natten over, enten på et søvnforstyrrelsescenter eller nogle gange derhjemme med bærbart udstyr. Under polysomnografi overvåges og registreres flere kropsfunktioner, mens personen sover: hjerneaktivitet, øjenbevægelser, muskelaktivitet, hjerterytme og -rytme, åndedræt, iltniveauer i blodet og kropsstilling. Denne information afslører søvnens struktur og kvalitet, identificerer åndedrætsbesvær, opdager unormale bevægelser og hjælper med at diagnosticere tilstande som søvnapnø, narkolepsi og REM-søvnadfærdsforstyrrelse.^[2]

Nogle personer kan gennemgå yderligere testning. Aktigrafi involverer at bære en lille enhed, normalt på håndleddet, der måler bevægelse over flere dage eller uger. Dette giver information om søvn-vågne mønstre og cirkadisk rytme. Multipel søvnlatenstest udføres i løbet af dagen efter nattens polysomnografi og måler, hvor hurtigt nogen falder i søvn under planlagte lur-muligheder, hvilket hjælper med at diagnosticere narkolepsi og vurdere alvorligheden af søvnighed i dagtimerne.^[10]

Ikke alle søvnforstyrrelser kræver søvnundersøgelsestestning. Søvnløshed diagnosticeres typisk baseret på sygehistorie og symptomer alene. Restless legs-syndrom diagnosticeres også klinisk, med søvnundersøgelser forbeholdt tilfælde, hvor diagnosen er usikker. En sundhedsudbyder vil afgøre, hvilke tests, hvis nogen, der er nødvendige baseret på den individuelle situation.

At leve med en søvnforstyrrelse

Håndtering af en søvnforstyrrelse kræver ofte langsigtet engagement i behandling og livsstilsjusteringer. Selv efter symptomerne forbedres, har mange mennesker brug for at fortsætte deres behandlingsplan for at forhindre problemer i at vende tilbage. Dette kan betyde at opretholde sunde søvnvaner på ubestemt tid, bruge CPAP hver nat til søvnapnø eller fortsætte medicin som ordineret. Regelmæssig opfølgning med sundhedsudbydere er vigtig for at overvåge fremskridt, justere behandlinger hvis nødvendigt og adressere nye bekymringer, der opstår.^[17]

Konsekvenserne af ubehandlede søvnforstyrrelser strækker sig ud over at føle sig træt. På kort sigt påvirker dårlig søvn koncentration, hukommelse, beslutningstagning, humør og reaktionstid. Dette øger risikoen for ulykker, herunder trafikuheld, som er betydeligt mere almindelige blandt mennesker med ubehandlede søvnforstyrrelser. Døsig kørsel forårsager hundredvis af dødsfald årligt. Dårlig søvn belaster også relationer, da irritabilitet og humørændringer påvirker interaktioner med familie, venner og kolleger.^[1]

Langsigtede sundhedsmæssige konsekvenser er lige så alvorlige. Kronisk søvnmangel og ubehandlede søvnforstyrrelser øger risikoen for fedme, type 2-diabetes, højt blodtryk, hjertesygdom, slagtilfælde, depression, angst og svækket immunfunktion. Søvnapnø øger specifikt risikoen for uregelmæssige hjerterytmer og hjertesvigt. Den gode nyhed er, at korrekt behandling kan reducere eller eliminere disse risici, hvilket fremhæver vigtigheden af at søge hjælp til vedvarende søvnproblemer.^[17]