Malign tumor i spytkirtel – Diagnostik – Oversigt over information og klinisk forskning

Diagnosticering af spytkirtlekræft kræver en omhyggelig kombination af fysiske undersøgelser, billeddiagnostiske test og vævsanalyse for at afgøre, om en vækst i dine spytkirtler er kræftfremkaldende, og hvor langt den har spredt sig. Tidlig opdagelse er vigtig, fordi behandlingsmulighederne og resultaterne i høj grad afhænger af, om kræften opdages, før den spreder sig ud over spytkirtlerne til andre dele af kroppen.

Hvornår man bør søge diagnostisk undersøgelse

De fleste opdager først, at noget er galt, når de bemærker en knude i munden eller nær kæben. Denne opdagelse kan ske under et rutinemæssigt tandlægetjek eller når du børster tænder. Nogle mennesker har slet ingen symptomer, hvilket gør regelmæssige tand- og fysiske undersøgelser endnu vigtigere for at opdage problemer tidligt.^[1]

Hvis du bemærker en smertefri knude i området omkring dit øre, kind, kæbe, læbe eller inde i munden, er det tid til at se en læge. Knuden er normalt smertefri, hvilket kan få dig til at tro, at den ikke er alvorlig, men dette er faktisk et af de mest almindelige tegn på spytkirtlekræft. Du bør også søge lægehjælp, hvis du oplever svaghed eller følelsesløshed i ansigtet, halsen, kæben eller munden, eller hvis du har vedvarende smerter i disse områder, som ikke forsvinder.^[1]

Andre advarselstegn omfatter synkebesvær eller vanskeligheder med at åbne munden helt. Nogle bemærker væske, der dræner fra øret, hvilket kan forveksles med en ørebetændelse. Hvis du har blødning fra munden, som du ikke kan forklare, er dette en anden grund til at blive undersøgt med det samme.^[1]

Fordi spytkirtlekræft er sjælden og ofte ikke forårsager smerter i de tidlige stadier, kan den blive opdaget under et regelmæssigt tandlæge- eller lægetjek, før du selv bemærker nogen symptomer. Dette er grunden til, at det er så vigtigt at holde sig ajour med rutinemæssige sundhedsaftaler, selv når du føler dig rask.^[7]

⚠️ Vigtigt

Mange spytkirteltumorer er ikke kræftfremkaldende. Mere end halvdelen af alle spytkirteltumorer er godartede, hvilket betyder, at de ikke spreder sig til andre væv. Men kun ordentlig diagnostisk testning kan afgøre, om en knude er harmløs eller kræver behandling. Antag aldrig, at en smertefri knude ikke er noget at bekymre sig om.

Klassiske diagnostiske metoder

Fysisk undersøgelse og sygehistorie

Din rejse gennem diagnosen begynder med en grundig fysisk undersøgelse. Din sundhedsudbyder vil omhyggeligt føle områderne omkring din kæbe, hals og svælg og kontrollere for knuder eller usædvanlig hævelse. De vil undersøge indersiden af din mund og se på dine spytkirtler fra forskellige vinkler for at få et komplet billede af, hvad der sker.^[1]

Under denne aftale vil din læge også tage en detaljeret sygehistorie. De vil spørge om dine sundhedsvaner, eventuelle tidligere sygdomme, du har haft, og hvilke behandlinger du har modtaget før. Denne samtale hjælper dem med at forstå dit generelle helbred, og om du måske har risikofaktorer for spytkirtlekræft, såsom tidligere strålebehandling af dit hoved eller din hals, eller eksponering for visse stoffer på arbejdspladsen.^[4]

Billeddiagnostiske test

Billeddiagnostiske test skaber detaljerede billeder af det indre af din krop uden kirurgi. Disse test hjælper læger med at se, hvor en tumor er placeret, hvor stor den er blevet, og om den har spredt sig til nærliggende væv eller andre dele af kroppen. Forskellige billeddiagnostiske test viser forskellige typer information, så du kan have brug for mere end én test for at få et komplet billede.^[1]

En MR-skanning, som står for magnetisk resonans-billeddannelse, bruger en kraftig magnet, radiobølger og en computer til at skabe detaljerede billeder af områder inde i kroppen. Denne test er særlig god til at vise bløde væv som spytkirtler og kan hjælpe læger med at se den nøjagtige størrelse og placering af en tumor. MR-maskinen ligner et stort rør, og du vil ligge på et bord, der glider ind i den under testen.^[4]

En CT-skanning, også kaldet en CAT-skanning eller computertomografi, tager en serie detaljerede billeder fra forskellige vinkler. En computer forbinder disse billeder sammen for at skabe en komplet visning af det område, der undersøges. Nogle gange injicerer læger en farve i din vene eller beder dig om at sluge den før skanningen for at få visse organer eller væv til at vise sig tydeligere på billederne. Denne test er fremragende til at se knogler og kan vise, om kræft har spredt sig til nærliggende strukturer.^[4]

En PET-skanning, som står for positronemissionstomografi, kan bruges til at lede efter tegn på, at kræft har spredt sig ud over spytkirtlerne til andre dele af kroppen. Denne test kan opdage områder, hvor celler er mere aktive end normalt, hvilket ofte indikerer kræft.^[9]

Biopsi

En biopsi er den eneste måde at vide med sikkerhed, om en knude er kræftfremkaldende. Under en biopsi fjerner din læge en lille vævsprøve fra det mistænkelige område og sender den til et laboratorium, hvor specialister undersøger den under et mikroskop. Denne undersøgelse fortæller læger præcis, hvilke typer celler der er involveret, og om disse celler er kræftfremkaldende.^[1]

For at indsamle vævsprøven bruger læger typisk en teknik kaldet finnålsaspiration eller kernenålsbiopsi. En tynd nål indsættes forsigtigt i spytkirtlen for at trække en prøve af celler ud fra det mistænkelige område. Denne procedure udføres normalt med lokal bedøvelse for at minimere ubehag. Nålen guides til det rigtige sted, og en lille mængde væv indsamles. Denne prøve går derefter til patologilaboratoriet, hvor eksperter kan afgøre, om kræftceller er til stede, og hvis ja, hvilken type kræft det er.^[1]

Afgørelse af kræftspredning

Hvis kræft findes, hjælper yderligere test med at afgøre, om den har spredt sig ud over den oprindelige spytkirtol. Læger har brug for at kende stadiet af kræft, som beskriver, hvor langt den er skredet frem. Kræft, der forbliver i spytkirtlen, er lettere at behandle end kræft, der har spredt sig til lymfeknuder i din hals eller til fjerne organer som dine lunger, knogler eller lever.^[1]

Disse stadieinddelingstests involverer ofte flere billedskanninger. Din læge kan bestille CT-skanninger, MR-skanninger eller PET-skanninger specifikt for at lede efter tegn på, at kræftceller har rejst til dine lymfeknuder eller andre organer. Lymfeknuderne i din hals undersøges nøje, fordi spytkirtlekræft ofte spreder sig dertil først, før den når mere fjerne dele af kroppen.^[9]

Stadieinddelingsprocessen hjælper dit medicinske team med at skabe den bedste behandlingsplan for din specifikke situation. Stadierne spænder fra 0 til 4, hvor stadium 0 betyder, at kræften er meget lille og kun indeholdt i kirtlen, og stadium 4 indikerer, at kræften er vokset større eller har spredt sig til andre områder. Ikke alle har brug for hver test. Dit sundhedsteam vil diskutere, hvilke procedurer der er rigtige for dig baseret på dine individuelle omstændigheder.^[9]

Diagnostik til kvalifikation til kliniske forsøg

Kliniske forsøg tester nye behandlinger, der kan hjælpe patienter med spytkirtlekræft. At komme ind i et klinisk forsøg kræver opfyldelse af specifikke kriterier for at sikre, at forsøget er sikkert for dig, og at resultaterne vil være videnskabeligt meningsfulde. Diagnostiske test spiller en afgørende rolle i at afgøre, om du kvalificerer dig til en bestemt undersøgelse.^[23]

Før du kan deltage i et klinisk forsøg, har læger brug for detaljeret information om din kræft. Dette inkluderer at kende den nøjagtige type spytkirtlekræft, du har, fordi nogle forsøg kun accepterer patienter med specifikke kræftundertyper. For eksempel fokuserer nogle undersøgelser specifikt på adenocystisk carcinom, som er en bestemt type spytkirtlekræft. Hvis din biopsi viser en anden type kræft, ville det forsøg ikke være passende for dig.^[23]

Stadiet af din kræft er også vigtigt for forsøgsberettigelse. Nogle forsøg er designet til mennesker med kræft i tidlige stadier, der ikke har spredt sig, mens andre specifikt studerer behandlinger for fremskreden kræft, der har metastaseret til andre dele af kroppen. Dine billeddiagnostiske test og stadieinddelingsresultater hjælper forskere med at afgøre, om du er i den rigtige gruppe for deres undersøgelse.^[11]

Kliniske forsøg kræver ofte komplet dokumentation af din sygehistorie og nuværende helbredsstatus. Du vil have brug for resultater fra nylige billeddiagnostiske test, biopsirapporter, der viser, hvordan dine kræftceller ser ud under et mikroskop, og blodprøver, der viser, hvor godt dine organer fungerer. Forsøg har sikkerhedskrav for at beskytte deltagere, så dit generelle helbred skal være stærkt nok til at håndtere den eksperimentelle behandling, der testes.^[23]

Nogle forsøg undersøger, om visse behandlinger fungerer bedre for kræftformer med specifikke genetiske eller molekylære karakteristika. I disse tilfælde kan der være behov for yderligere specialiseret testning af dit tumorvæv. Disse test ser på generne eller proteinerne i dine kræftceller for at se, om de matcher, hvad forsøget er designet til at studere. Denne type detaljeret analyse hjælper med at matche dig med behandlinger, der mest sandsynligt vil hjælpe din særlige kræft.^[23]

Fysiske undersøgelser og funktionelle vurderinger er også en del af kvalifikationen til kliniske forsøg. Forskere har brug for at vide, at du fysisk kan tolerere behandlingsprotokollen, og at dine store organer fungerer godt nok. Dette kan involvere test af din hjertefunktion, nyrefunktion eller leverfunktion, afhængigt af hvilken behandling der studeres, og hvilke bivirkninger den kan forårsage.^[11]

⚠️ Vigtigt

Ikke alle vil kvalificere sig til hvert klinisk forsøg, og det er okay. Forsøgskriterier er omhyggeligt designet til at beskytte din sikkerhed og sikre meningsfulde resultater. Hvis ét forsøg ikke er rigtigt for dig, kan din læge kende til andre, der måske passer bedre. Kliniske forsøg tilbyder håb og adgang til nye behandlinger, især for sjældne kræftformer som spytkirtlekræft, hvor behandlingsmulighederne kan være begrænsede.

Prognose og overlevelsesrate

Prognose

Din prognose, som refererer til det sandsynlige forløb og udfald af din sygdom, afhænger af flere vigtige faktorer. Typen af spytkirtlekræft, du har, spiller en væsentlig rolle i at bestemme dine udsigter. Der er mange forskellige typer spytkirtlekræft, og nogle vokser langsommere og er lettere at behandle end andre.^[1]

Hvor kræften startede, gør også en forskel. Kræft i parotiskirtelerne, som er de største spytkirtler placeret nær dine ører, kan have forskellige udfald sammenlignet med kræft i de mindre sublinguale eller submandibulære kirtler. Stadiet ved diagnosen er en af de vigtigste faktorer, der påvirker prognosen. Kræft opdaget tidligt, når den stadig er lille og ikke har spredt sig ud over spytkirtlen, har generelt bedre udsigter end kræft, der allerede har spredt sig til lymfeknuder eller fjerne organer.^[1]

Om kræften har spredt sig ud over spytkirtlerne påvirker prognosen betydeligt. Kræft, der forbliver lokaliseret i spytkirtlen, er meget mere håndterbar end kræft, der har metastaseret til dine lunger, knogler, lever eller andre dele af kroppen. Når kræft spreder sig, bliver det mere udfordrende at behandle fuldstændigt.^[1]

Dit generelle helbred og alder påvirker også din prognose. Mennesker, der ellers er raske og ikke har andre alvorlige medicinske tilstande, håndterer generelt kræftbehandlinger bedre og kan have bedre resultater. Dit medicinske team betragter alle disse faktorer sammen, når de diskuterer, hvad du kan forvente af behandlingen.^[17]

Overlevelsesrate

Overlevelsesrater giver dig en idé om, hvilken procentdel af mennesker med samme type og stadium af kræft, der stadig er i live efter en vis tid, normalt fem år. Disse tal kommer fra at se på store grupper af mennesker, der blev behandlet i fortiden, så de forudsiger måske ikke perfekt, hvad der vil ske i dit individuelle tilfælde. Behandlinger forbedres konstant, hvilket betyder, at overlevelsesraterne kan være bedre nu end statistikkerne viser.^[17]

Statistikker fra USA viser, at for lokaliseret spytkirtlekræft, der ikke har spredt sig til nærliggende lymfeknuder, overlever næsten 95 ud af 100 mennesker i fem år eller mere efter diagnosen. For regional kræft, der har spredt sig til nærliggende lymfeknuder eller viser fremskreden lokal spredning, overlever omkring 65 ud af 100 mennesker fem år eller mere. Når kræft har spredt sig til fjerne dele af kroppen, overlever omkring 35 ud af 100 mennesker fem år eller mere efter diagnosen.^[17]

Overordnede statistikker fra England viser, at for alle mennesker med spytkirtlekræft uanset stadium, overlever omkring 85 ud af 100 mennesker et år eller mere, og omkring 65 ud af 100 mennesker overlever fem år eller mere. Dette er generelle tal, der inkluderer mennesker i alle stadier af sygdommen.^[17]

Husk, at overlevelsesstatistikker er baseret på gennemsnit og ikke kan fortælle dig præcis, hvad der vil ske i dit tilfælde. Mange mennesker lever meget længere end fem år. Din alder, generelle helbred, den specifikke type kræft, du har, og hvor godt den reagerer på behandling, påvirker alle dit individuelle resultat. Din læge kan give dig mere personlig information baseret på din specifikke situation.^[17]

Europas førende søgning efter kliniske forsøg