Introduktion: Hvem bør undersøges

De fleste mennesker med brystkræft in situ oplever ikke mærkbare symptomer. Tilstanden findes typisk ved rutinemæssig screening snarere end fordi nogen føler sig utilpas eller bemærker forandringer. Dette er en af grundene til, at regelmæssige mammografier er så vigtige for tidlig opdagelse.^[1]

Kvinder, som deltager i screeningsprogrammer for brystkræft, er den gruppe, der oftest får diagnosticeret brystkræft in situ. Siden indførelsen af rutinemæssig mammografiscreening er antallet af mennesker, der diagnosticeres med denne tilstand, steget betydeligt. Før udbredt mammografiscreening blev almindelig, var færre end 5 procent af nydiagnosticerede tilfælde af brystkræft brystkræft in situ. I dag udgør denne tidlige form omkring 20 til 25 procent af alle brystkræftdiagnoser i USA.^[8]

Omkring 7.300 kvinder diagnosticeres med brystkræft in situ i Storbritannien hvert år, mens der forventes at blive diagnosticeret omkring 59.080 nye tilfælde hos kvinder i USA årligt. Mænd kan også udvikle denne tilstand, selvom det er ekstremt sjældent og udgør mindre end 0,1 procent af alle kræftdiagnoser hos mænd.^[2][5]

Du bør søge lægehjælp, hvis du bemærker nogen forandringer i dit bryst, selv hvis de virker ubetydelige. Selvom brystkræft in situ normalt ikke forårsager symptomer, kan nogle mennesker opleve en knude i brystet, udflåd fra brystvorsten, der kan indeholde blod, eller et udslæt på brystvorsten, der ser rødt og skællende ud. Ethvert af disse tegn bør føre til et besøg hos din læge for en ordentlig vurdering.^[1][2]

Visse faktorer kan øge din risiko for at udvikle brystkræft in situ, hvilket betyder, at du kan have gavn af at være særligt opmærksom på screeninger. Disse risikofaktorer omfatter at have en biologisk familiehistorie med brystkræft, tidligere at have haft brystkræft eller usædvanlig cellevækst i brystet kaldet atypisk hyperplasi, at være over 30 år, at have fået menstruation før 12 års alderen, at have fået første barn efter 30 år eller at have tæt brystvæv. Kvinder, der bærer genmutationer kendt som BRCA1 eller BRCA2, har haft tidligere strålebehandling af brystområdet, aldrig har været gravide eller ammet, eller begyndte overgangsalderen efter 55 år, har også højere risiko.^[5]

Det er dog vigtigt at forstå, at det at have en eller flere risikofaktorer ikke betyder, at du bestemt vil udvikle brystkræft in situ. Risikofaktorer angiver blot en højere sandsynlighed sammenlignet med mennesker uden disse faktorer. De fleste mennesker, der diagnosticeres med brystkræft in situ, har ikke familiemedlemmer med brystkræft, hvilket viser, at alle kan udvikle denne tilstand uanset familiehistorie.^[5]

Diagnostiske metoder

Mammografiscreening

Langt de fleste tilfælde af brystkræft in situ, mere end 90 procent, opdages under rutinemæssige mammografiscreeninger. En mammografi er en røntgenundersøgelse af brystvævet, der kan opdage abnormiteter, før de kan mærkes eller forårsager symptomer. Under en mammografi placeres dit bryst på en speciel platform og komprimeres forsigtigt, mens der tages røntgenbilleder fra forskellige vinkler. Denne komprimering kan føles ubehagelig et øjeblik, men det er nødvendigt for at få klare billeder af brystvævet.^[5]

På en mammografi viser brystkræft in situ sig typisk som små hvide pletter spredt i brystvævet. Disse hvide pletter er kalciumaflejringer, ofte kaldet forkalkninger. Disse forkalkninger dannes, når calcium ophobes i mælkegangene, hvor unormale celler er til stede. Ikke alle forkalkninger betyder kræft, men visse mønstre af forkalkninger kan tyde på tilstedeværelsen af brystkræft in situ og kræver yderligere undersøgelse.^[1]

Hvis din screeningsmammografi viser noget bekymrende, vil din læge bestille yderligere undersøgelser. En diagnostisk mammografi er normalt det næste skridt. Dette ligner en screeningsmammografi, men tager mere detaljerede billeder ved højere forstørrelse fra flere vinkler end en almindelig screeningsmammografi. Dette giver lægerne mulighed for at få et nærmere kig på det mistænkelige område og bedre forstå, hvad de ser.^[10]

Ultralydundersøgelse

Din læge kan også anbefale en brystultralyd for yderligere at vurdere bekymrende fund fra din mammografi. En ultralyd bruger lydbølger til at skabe billeder af det indre af dit bryst. Under denne undersøgelse påfører en tekniker en gel på dit bryst og bevæger en lille enhed kaldet en transducer hen over området. Lydbølgerne hopper af brystvævet og skaber billeder på en skærm.^[10]

Ultralyd er særligt nyttig til at undersøge bekymrende områder hos kvinder med tæt brystvæv, hvor mammografibilleder kan være sværere at fortolke. Det kan også hjælpe læger med at afgøre, om et mistænkeligt område er fast eller væskefyldt, hvilket giver vigtig information om abnormitetens karakter.

Magnetisk resonansbilleddannelse (MR-scanning)

I nogle tilfælde kan din læge bestille en MR-scanning af brystet. Denne undersøgelse bruger kraftige magneter og radiobølger til at skabe detaljerede billeder af dit brystvæv. En MR-scanning kan nogle gange opdage bekymrende områder, der ikke viser sig klart på mammografier eller ultralydsundersøgelser. Denne undersøgelse er særligt værdifuld for kvinder med tætte bryster eller dem med høj risiko for brystkræft.^[10]

Under en bryst-MR-scanning ligger du med ansigtet nedad på et polstret bord med dine bryster placeret i åbninger. Bordet glider ind i en rørformet maskine, der tager billeder, mens du forbliver stille. Undersøgelsen tager typisk omkring 30 til 60 minutter. Du kan få en indsprøjtning af et kontrastfarvestof før eller under scanningen for at få visse områder til at vise sig tydeligere på billederne.

Brystbiopsi

Selvom billeddiagnostiske undersøgelser kan tyde på tilstedeværelsen af brystkræft in situ, er en biopsi altid nødvendig for at bekræfte diagnosen. En biopsi indebærer at fjerne en lille prøve af brystvæv, så det kan undersøges under et mikroskop af en læge, der specialiserer sig i at analysere kropsvæv, kaldet en patolog.^[10]

Der er flere typer biopsier, der kan bruges. En kernenålebiopsi er en af de mest almindelige metoder. Under denne procedure bruger din læge en hul nål til at fjerne små cylindere af væv fra det mistænkelige område. Proceduren udføres normalt med lokalbedøvelse for at bedøve området, så du ikke bør føle betydelig smerte. Din læge vil bruge mammografi- eller ultralydsbilleder til at guide nålen til præcis det rigtige sted.^[10]

En anden type er en stereotaktisk biopsi, som bruger specielt mammografiudstyr til at fastlægge den nøjagtige placering af det mistænkelige område i tre dimensioner. Under denne procedure komprimeres dit bryst, ligesom under en almindelig mammografi, mens der tages billeder fra forskellige vinkler for at kortlægge placeringen af abnormiteten. Når placeringen er bekræftet, indsættes en nål for at fjerne vævsprøver.^[10]

Mindre almindeligt kan læger udføre en excisionsbiopsi, som indebærer at lave et lille snit i brystet og fjerne hele det mistænkelige område sammen med noget omkringliggende væv. Denne type biopsi bruges nogle gange, når nålebiopsier ikke giver nok information, eller når det mistænkelige område er svært at nå med en nål.

Gradering af de unormale celler

Efter at vævsprøver er indsamlet gennem biopsi, undersøger en patolog dem under et mikroskop. Et vigtigt aspekt af denne undersøgelse er at bestemme graden af de unormale celler. Grad refererer til, hvor unormale cellerne ser ud sammenlignet med normale, sunde celler. Denne information hjælper læger med at forstå, hvor hurtigt de unormale celler måske vokser.^[2]

Brystkræft in situ er opdelt i tre grader: lav grad, mellemgrad og høj grad. Lav grad betyder, at cellerne ligner normale celler mere og har tendens til at vokse langsommere. Høj grad betyder, at cellerne ser meget forskellige ud fra normale celler og kan vokse hurtigere. Læger mener, at brystkræft in situ af høj grad er mere tilbøjelig til at komme tilbage efter behandling eller til at udvikle sig til invasiv kræft, der spreder sig ud i det omkringliggende brystvæv.^[2]

Stadieinddeling af sygdommen

Stadieinddeling er en måde, hvorpå læger beskriver, hvor langt kræft har spredt sig i kroppen. Brystkræft in situ betragtes altid som det tidligst mulige stadium, fordi de unormale celler er begrænset til mælkegangene og ikke er begyndt at sprede sig til omkringliggende væv.^[2]

I nummerstadiesystemet, som opdeler kræft i stadierne 0 til 4, klassificeres brystkræft in situ som stadium 0. I TNM-stadiesystemet, som er en anden almindeligt anvendt metode, klassificeres det som Tis N0 M0. Dette betyder, at tumoren stadig er på sin oprindelige plads (Tis står for tumor in situ), ingen lymfeknuder er involveret (N0), og kræften har ikke spredt sig til andre dele af kroppen (M0).^[2]

Diagnostik til kvalificering til kliniske forsøg

Kliniske forsøg er forskningsstudier, der tester nye tilgange til at diagnosticere, behandle eller håndtere medicinske tilstande. Hvis du er interesseret i at deltage i et klinisk forsøg for brystkræft in situ, skal du gennemgå specifikke tests og vurderinger for at afgøre, om du kvalificerer dig til undersøgelsen.

De diagnostiske kriterier for at blive indskrevet i kliniske forsøg er typisk meget specifikke. De fleste forsøg kræver bekræftelse af brystkræft in situ gennem en biopsi, der er blevet gennemgået af en patolog. Biopsiresultaterne skal klart vise, at unormale celler er til stede i mælkegangene, men ikke har invaderet det omkringliggende brystvæv.

Mange kliniske forsøg kræver også specifik information om graden af din brystkræft in situ. Nogle undersøgelser accepterer måske kun patienter med sygdom af høj grad, mens andre måske inkluderer alle grader. Dit sundhedsteam vil gennemgå patologirapporten fra din biopsi for at afgøre, hvilke forsøg du måske er berettiget til.

Du kan have brug for yderligere billeddiagnostiske undersøgelser som en del af screeningsprocessen til et klinisk forsøg. Dette kunne omfatte mammografier, ultralydsundersøgelser eller MR-scanninger for at dokumentere størrelsen og placeringen af det område, der er påvirket af brystkræft in situ. Disse udgangsbilleder hjælper forskere med at spore ændringer over tid og måle, hvor godt den behandling, der undersøges, virker.

Blodprøver er ofte påkrævet, før man bliver indskrevet i kliniske forsøg. Disse tests kontrollerer dit generelle helbred og organfunktion for at sikre, at det er sikkert for dig at deltage i undersøgelsen. Blodprøver undersøger typisk din nyrefunktion, leverfunktion, blodcelletællinger og nogle gange hormonniveauer eller specifikke proteiner i dit blod.

Nogle kliniske forsøg kan kræve testning for specifikke biomarkører eller genetiske karakteristika ved dine kræftceller. For eksempel kan forskere ønske at vide, om kræftcellerne har receptorer for hormoner som østrogen eller progesteron. Denne information kan fås fra din biopsiprøve og hjælper med at afgøre, om en bestemt behandling, der undersøges, ville være passende for din specifikke type brystkræft in situ.

Du skal også give en fuldstændig sygehistorie og gennemgå en fysisk undersøgelse. Forskningsteamet vil gerne vide om eventuelle andre helbredstilstande, du har, medicin, du tager, tidligere behandlinger, du har modtaget, og om du har haft kræft før. Denne information hjælper med at sikre, at deltagelse i forsøget ikke vil sætte dit helbred i fare, og at resultaterne ikke vil blive påvirket af andre faktorer.

Hvert klinisk forsøg har sine egne specifikke berettigelseskriterier, så de nøjagtige tests, du har brug for, vil afhænge af, hvilket studie du overvejer. Din læge kan hjælpe dig med at forstå, hvilke diagnostiske tests der ville være påkrævet for eventuelle forsøg, der måtte være passende for din situation.