At diagnosticere anoreksi nervosa kræver en omhyggelig vurdering af både fysisk og psykisk sundhed. At forstå hvornår man skal søge hjælp og hvad diagnostikprocessen involverer, kan være det første skridt mod bedring og helbredelse.

Introduktion: Hvornår man skal søge diagnostisk vurdering

Alle der mistænker, at de kæmper med mønstre af ekstremt vægttab, intens frygt for at tage på i vægt eller alvorlig begrænsning af fødeindtag, bør overveje at søge en diagnostisk vurdering. Anoreksi nervosa er en alvorlig spiseforstyrrelse, som påvirker næsten 30 millioner amerikanere i løbet af deres levetid, og tidlig identificering kan gøre en betydelig forskel i behandlingsresultater og samlet bedring.^[1]

Det kan være meget svært at indrømme, at der er et problem, og at bede om hjælp. Mange mennesker med anoreksi nervosa erkender ikke alvoren af deres tilstand, delvist fordi selve lidelsen påvirker måden hjernen fungerer på grund af dårlig ernæring, også kaldet underernæring. Dette betyder, at adfærden ikke rigtig er valg, og at sygdommen ikke virkelig handler om mad eller udseende.^[2]

Familiemedlemmer, venner eller pårørende bemærker ofte advarselstegn, før personen der oplever tilstanden gør. Hvis en person du holder af har tabt sig betydeligt over flere uger eller måneder, viser et intenst fokus på mad og kalorietal, træner tvangsmæssigt eller ofte kritiserer sin egen krop, kan det være tid til at opfordre dem til at se en sundhedsperson.^[4]

Unge under 18 år, hvis vægt og højde er lavere end forventet for deres alder, eller voksne med et usædvanligt lavt kropsmasseindeks, bør undersøges så hurtigt som muligt. Personer der regelmæssigt springer måltider over, spiser kun meget små mængder, undgår visse fødevaregrupper helt eller føler sig ekstremt angste omkring mad, er også kandidater til diagnostisk vurdering.^[5]

Screeningsværktøjer er tilgængelige for personer på 13 år og opefter, som ønsker at vurdere, om det måske er tid til at søge professionel hjælp. Disse fortrolige screeningsspørgeskemaer kan hjælpe folk med at afgøre, om deres spisevaner og tanker berettiger en samtale med en læge.^[1]

Det kan hjælpe at tage en betroet ven eller et familiemedlem med til den første konsultation. At have støtte kan gøre det lettere at diskutere vanskelige emner og sikre, at vigtig information bliver kommunikeret til sundhedspersonen.^[5]

Klassiske diagnostiske metoder

Diagnostikprocessen for anoreksi nervosa begynder typisk med et besøg hos en praktiserende læge eller alment praktiserende læge. Denne indledende konsultation er afgørende, fordi sundhedspersonen vil indsamle information om spisevaner, følelser omkring mad og kropsvægt og eventuelle fysiske symptomer der har udviklet sig.^[5]

Fysisk undersøgelse

En grundig fysisk undersøgelse er et af de første skridt i diagnosticeringen af anoreksi nervosa. Under denne undersøgelse vil lægen måle højde og vægt for at beregne kropsmasseindeks (BMI), som sammenligner vægt med højde. Et BMI på 18,5 eller lavere hos voksne betragtes som undervægt og kan indikere anoreksi. For børn og unge ser læger på, om vægt og højde er lavere end det minimum, der forventes for deres alder.^[4][11]

Den fysiske undersøgelse inkluderer også kontrol af vitale tegn såsom puls, blodtryk og kropstemperatur. Personer med anoreksi nervosa har ofte unormal hjerterytme, lavt blodtryk og lavere end normal kropstemperatur, fordi deres kroppe mangler den energi og de næringsstoffer, der er nødvendige for at fungere korrekt.^[4]

Lægen vil undersøge hud og negle for problemer, lytte til hjerte og lunger med et stetoskop og kontrollere maveområdet for eventuelle abnormiteter. Fysiske tegn der kan være tydelige, inkluderer udtynding eller tab af hår på hovedet, udvikling af blødt, dunagtig hår i ansigtet og på kroppen, tør eller plettet hud og hævelse i hænder, arme, ben eller fødder.^[7][15]

Laboratorieprøver

Blodprøver er en væsentlig del af den diagnostiske udredning for anoreksi nervosa. Disse laboratorieprøver hjælper med at identificere medicinske komplikationer forårsaget af underernæring og udelukke andre medicinske tilstande, der kan forklare vægttab eller fysiske symptomer.^[11]

En komplet blodtælling, også kaldet en CBC, kontrollerer niveauerne af forskellige blodceller. Personer med anoreksi kan have lave røde blodlegemer, en tilstand kaldet anæmi, eller abnormiteter i hvide blodlegemer, der indikerer et svækket immunforsvar.^[11]

Blodprøver måler også elektrolytter, som er mineraler såsom natrium, kalium, calcium og magnesium, der hjælper kroppen med at fungere. Alvorlig begrænsning af fødeindtag og rensende adfærd kan forårsage farlige ubalancer i disse mineraler, hvilket potentielt kan føre til alvorlige komplikationer som uregelmæssig hjerterytme, slagtilfælde eller endda hjerteanfald.^[6]

Specialiserede blodprøver vurderer, hvor godt leveren, nyrerne og skjoldbruskkirtlen fungerer. Underernæring kan beskadige disse organer over tid, og læger skal vurdere omfanget af eventuel skade. Proteinniveauer i blodet måles også, fordi alvorlig kaloriebegrænsning udtømmer kroppens proteinlagre.^[11]

Urinprøver kan udføres for at kontrollere for tegn på dehydrering, nyreproblemer eller andre abnormiteter. Disse prøver kan også opdage, om nogen har brugt afføringsmidler, diuretika (vanddrivende piller) eller andre medicin til at kontrollere vægten.^[11]

Mental sundhedsvurdering

Fordi anoreksi nervosa er både en spiseforstyrrelse og en psykisk sundhedstilstand, er en omfattende mental sundhedsvurdering en kritisk del af diagnostikprocessen. En sundhedsprofessionel, ofte en psykolog eller psykiater, vil stille detaljerede spørgsmål om tanker, følelser og adfærd relateret til mad, spisning, kropsvægt og kropsopfattelse.^[11]

Vurderingen udforsker, om personen har en intens frygt for at tage på i vægt, tænker konstant på mad, følger stive regler om hvad der kan og ikke kan spises, eller ser sig selv som overvægtig, selv når de er farligt tynde. Disse forvrængede tanker og opfattelser er kendetegnende træk ved anoreksi nervosa.^[4]

Psykiske sundhedsprofessionelle bruger også standardiserede spørgeskemaer og vurderingsværktøjer til at evaluere alvoren af spiseforstyrrelsessymptomer og identificere eventuelle samtidige psykiske sundhedstilstande. Mange mennesker med anoreksi nervosa kæmper også med depression, angst, tvangslidelse eller andre psykiatriske tilstande, der skal adresseres i behandlingen.^[8]

At forstå de følelsesmæssige vanskeligheder, der førte til spiseforstyrrelsen, er en vigtig del af vurderingen. Evalueringen kan udforske familiehistorie, socialt pres, traumatiske oplevelser, perfektionisme, lav selvtillid eller andre psykologiske faktorer, der bidrager til udviklingen og opretholdelsen af lidelsen.^[4]

Yderligere diagnostiske undersøgelser

Når anoreksi nervosa har været til stede i en længere periode eller har forårsaget betydeligt vægttab, kan yderligere undersøgelser være nødvendige for at evaluere påvirkningen på forskellige kropssystemer og organer.^[11]

Røntgenbilleder kan tages for at kontrollere knogletæthed og lede efter stressfrakturer eller knoglebrud. Anoreksi nervosa øger risikoen for at udvikle osteoporose, en tilstand hvor knogler bliver svage og skrøbelige, fordi kroppen mangler den calcium og andre næringsstoffer, der er nødvendige for at opretholde stærke knogler. Røntgenbilleder kan også kontrollere for lungebetændelse eller andre lungeproblemer.^[5][11]

Et elektrokardiogram, ofte forkortet som EKG eller ECG, er en test der registrerer hjertets elektriske aktivitet. Denne test er vigtig, fordi anoreksi nervosa kan forårsage farlige hjerterytmeproblemer, lav puls og andre kardiovaskulære komplikationer, der kan være livstruende, hvis de ikke opdages og behandles.^[11]

Disse diagnostiske undersøgelser hjælper læger med at forstå det fulde omfang af de medicinske komplikationer forårsaget af anoreksi nervosa og vejlede beslutninger om intensiteten og typen af behandling, der er nødvendig. Nogle mennesker kan have brug for at blive indlagt på hospital for akut medicinsk stabilisering, før de kan begynde ambulant behandling.^[11]

At skelne anoreksi fra andre tilstande

En del af diagnostikprocessen involverer at udelukke andre medicinske tilstande, der kan forårsage vægttab eller ændringer i spisevaner. Læger skal skelne anoreksi nervosa fra tilstande som inflammatorisk tarmsygdom, kræft, skjoldbruskkirtelforstyrrelser eller andre sygdomme, der påvirker appetit og vægt.^[8]

Sundhedsudbydere skal også identificere, hvilken type anoreksi nervosa der er til stede. Der er to hovedtyper baseret på spisevaner. Restriktiv anoreksi involverer alvorlig kaloriebegrænsning alene, mens binge-purge anoreksi involverer kaloriebegrænsning sammen med episoder af overspisning og rensning gennem selvfremkaldt opkastning, brug af afføringsmidler eller overdreven motion.^[4]

En anden form kaldet atypisk anoreksi nervosa opstår, når nogen har alle de psykologiske og adfærdsmæssige træk ved anoreksi, men deres kropsvægt forbliver i det normale eller over normale område. Dette kan gøre tilstanden sværere at genkende, men den er lige så alvorlig og kræver samme niveau af opmærksomhed og pleje.^[4]

Diagnostik til kvalifikation til kliniske forsøg

Når personer med anoreksi nervosa overvejes til deltagelse i kliniske forsøg, gennemgår de typisk et mere omfattende og standardiseret sæt diagnostiske vurderinger. Disse evalueringer sikrer, at deltagere opfylder specifikke kriterier for undersøgelsen og hjælper forskere med at indsamle konsistente baselineoplysninger.^[13]

Kliniske forsøg kræver ofte, at deltagere opfylder formelle diagnostiske kriterier som angivet i det medicinske klassifikationssystem. Dette betyder, at begrænsningen af fødeindtag skal have ført til signifikant lav kropsvægt, der skal være en intens frygt for at tage på i vægt eller vedvarende adfærd, der forstyrrer vægtstigning, og der skal være en forstyrrelse i hvordan kropsvægt eller form opleves.^[8]

Forskere der udfører kliniske forsøg udfører normalt omfattende fysiske undersøgelser svarende til dem, der udføres i klinisk praksis, men med mere detaljeret dokumentation. Højde, vægt og BMI registreres omhyggeligt, og vitale tegn overvåges regelmæssigt gennem hele studieperioden for at spore ændringer over tid.^[8]

Laboratorietest i kliniske forsøg har en tendens til at være mere omfattende end i rutinemæssig klinisk pleje. Forskere skal etablere baseline sundhedsstatus og overvåge for eventuelle ændringer eller komplikationer, der kan opstå under undersøgelsen. Dette inkluderer komplette blodtællinger, omfattende metaboliske paneler til at vurdere lever- og nyrefunktion, elektrolytniveauer, skjoldbruskkirtelfunktionstest og andet specialiseret blodarbejde afhængigt af det specifikke fokus for forsøget.^[8]

Mental sundhedsvurdering til kvalifikation til kliniske forsøg er typisk mere struktureret og standardiseret end dem, der bruges i almindelig klinisk praksis. Forskere bruger validerede spørgeskemaer og interviewværktøjer, der tildeler numeriske scorer til spiseforstyrrelsessymptomer, depression, angst og andre psykologiske træk. Dette giver mulighed for præcis måling af symptomsværhedsgrad og sporing af ændringer gennem forsøget.^[13]

Nogle kliniske forsøg kan kræve yderligere specialiserede test afhængigt af hvilken behandling eller intervention der undersøges. For eksempel kan forsøg, der undersøger virkningerne af medicin på hjertets funktion, kræve hyppigere elektrokardiogrammer, mens studier, der undersøger hjerneændringer, kan omfatte hjernebilleddannelse med MR eller andre avancerede teknikker.^[13]

Deltagere i kliniske forsøg skal ofte gennemgå regelmæssige opfølgningsvurderinger med bestemte tidsintervaller. Disse kan omfatte gentagne fysiske undersøgelser, blodprøver og psykologiske evalueringer for at måle respons på behandling og sikre deltagersikkerhed. Hyppigheden og typen af disse vurderinger bestemmes af studieprotokollen.^[13]