Epidemiologi

Perifer arteriesygdom, som skaber betingelserne for at trombose kan opstå, rammer mere end 200 millioner mennesker verden over. Alene i USA lever omkring 12 millioner voksne i alderen 40 år eller derover med denne tilstand, og antallet stiger dramatisk med alderen. Næsten halvdelen af alle mennesker i alderen 85 år og derover er påvirket af perifer arteriesygdom.^[1][2]

Tilstanden rammer ikke alle lige meget. Sorte personer har en markant højere risiko sammenlignet med ikke-hispaniske hvide, især efter 50-årsalderen hos mænd og 60-årsalderen hos kvinder. Mænd har generelt større risiko end kvinder. Den globale sygdomsbyrde er steget støt med en stigning på 23,5% i forekomsten mellem 2000 og 2010. Mere end 6,5 millioner amerikanere over 40 år har perifer arteriesygdom, men tilstanden bliver ofte ikke erkendt og behandlet, hvilket fører til alvorlige komplikationer herunder trombose.^[2][4][12]

Årsager

Udviklingen af trombose i perifere arterier er tæt forbundet med åreforkalkning, hvilket betyder forhærdning af arterierne på grund af plaqueophobning. Plaque er et klæbrigt stof sammensat af fedt, kolesterol, calcium og andre materialer, der findes i blodet. Over tid ophobes denne plaque gradvist indeni arterievæggene, hvilket gør dem stive og indsnævrer det rum, hvor blodet kan flyde.^[2][4]

Det, der gør trombose særligt farlig, er hvordan den udvikles oven på eksisterende plaque. Arterier har normalt en glat indvendig beklædning, der forhindrer blodet i at størkne og tillader en jævn blodgennemstrømning. Når du har perifer arteriesygdom, dannes plaque langsomt indeni dine arterievægge. Mange af disse plaqueaflejringer er hårde på ydersiden, men bløde indeni. Denne hårde overflade kan revne eller briste, hvilket blotlægger det bløde indre. Når dette sker, skynder blodplader, som er skiveformede partikler i dit blod, der hjælper det med at størkne, sig til det beskadigede område. Blodpropper dannes derefter omkring plaquen, hvilket gør arterien endnu smallere eller blokerer den fuldstændigt.^[2][10]

Pludselig blokering af en arterie kan opstå, når en blodprop dannes i en arterie, der allerede er forsnævret af plaque. Det kan også ske, når en prop løsner sig fra et andet sted i kroppen, såsom hjertet eller aorta, rejser gennem blodbanen og sætter sig fast i en arterie længere nede. Sommetider kan et atherom, som er en fedtaflejring, briste ind i blodkarret og udløse pludselig dannelse af en blodprop. Mindre almindeligt kan andre tilstande forårsage perifer arterieblokering, herunder unormal vækst af muskel i arterievæggen, betændelse i blodkar eller tryk fra en ydre masse som en svulst.^[5]

Risikofaktorer

Flere faktorer øger markant dine chancer for at udvikle perifer arteriesygdom og efterfølgende trombose. De mest betydningsfulde risikofaktorer omfatter højt blodtryk, diabetes, kronisk nyresygdom, højt kolesterol og rygning. Forskning viser, at det at have flere risikofaktorer forværrer din fare. Oddsene for at have perifer arteriesygdom stiger med hver yderligere risikofaktor, fra en 1,5 gange forøget risiko med én risikofaktor til en tidobbelt forøget risiko med tre eller flere risikofaktorer.^[12]

Rygning skiller sig ud som særligt skadelig. I en stor undersøgelse var mere end 80 procent af patienterne med perifer arteriesygdom nuværende eller tidligere rygere. De hjerte-kar-relaterede dødsrater for nuværende rygere med perifer arteriesygdom er mere end dobbelt så høje som for dem, der aldrig har røget. Selv efter diagnose er personer, der fortsætter med at ryge, meget mere tilbøjelige til at få et hjertetilfælde og dø af hjertesygdomskomplikationer end personer, der holder op.^[12]

Alder er en anden væsentlig risikofaktor, da perifer arteriesygdom og trombose bliver mere almindelige med aldring. At være fysisk inaktiv, have overvægt og have høje niveauer af homocystein, som er en komponent af protein, i blodet øger også din risiko. Mænd har højere risiko end kvinder. At have en familiehistorie med åreforkalkning sætter dig også i større risiko. Lave niveauer af HDL-kolesterol, som er det “gode” kolesterol, er også forbundet med øget risiko for død hos personer med perifer arteriesygdom.^[4][5][12]

Visse medicinske tilstande øger risikoen for dannelse af blodpropper, hvilket kan føre til pludselig arterieblokering. Disse omfatter atrieflimren, som er en uregelmæssig hjerterytme, andre hjertelidelser og koagulationsforstyrrelser. Betændelse i blodkar, som kan skyldes en autoimmun lidelse, kan også udløse pludselig blokering af en arterie.^[5]

Symptomer

Symptomerne på perifer arteriel trombose afhænger af, hvilken arterie der er påvirket, hvor fuldstændigt den er blokeret, og om blokeringen udviklede sig gradvist eller pludseligt. Normalt skal mere end halvdelen af arteriets indre være blokeret, før symptomer viser sig. Gradvis indsnævring resulterer typisk i mindre alvorlige symptomer end pludselig blokering.^[5]

Mange personer med perifer arteriesygdom har ingen symptomer overhovedet, især i de tidlige stadier. Omkring 40 procent af personer med tilstanden oplever ingen bensymptomer. Når symptomer opstår, er det mest almindelige benubehag under fysisk aktivitet. Dette sker, fordi dine arterier ikke kan følge med dine musklers øgede behov for blod, når du bevæger dig. Du kan mærke smerte, kramper, følelsesløshed eller træthed i dine lægge, lår eller balder. Dette ubehag, kaldet claudicatio, starter under aktiviteter som gang eller trappegang og stopper, når du stopper med at bevæge dig, typisk inden for 10 minutter.^[1][2][4]

Efterhånden som perifer arteriesygdom skrider frem, kan du udvikle ben- eller fodsmerter selv i hvile. Denne brændende eller smertende smerte i dine ben, fødder eller tæer sker ofte, når du ligger fladt. At lade dit ben eller dine fødder hænge over kanten af din seng kan lindre denne smerte. Præcis hvor du føler ubehag afhænger af, hvilken arterie der er indsnævret. Hvis din nedre aorta eller iliacale arterier i dit bækkenområde er påvirket, vil du føle ubehag i dine balder, hofte eller lår. Hvis dine femorale eller popliteale arterier i dit lår- og knæområde er indsnævret, vil du føle ubehag i din læg. Mænd kan også opleve erektil dysfunktion, når den nedre aorta eller iliacale arterier er indsnævret.^[2][10]

Andre symptomer inkluderer kuldefølelse i dit underben eller fod, hvor det ene ben eller den ene fod føles koldere ved berøring end den anden på grund af begrænset blodgennemstrømning. Din hud kan skifte farve og blive bleg, blålig eller få en skinnende udseende. Dårligt kredsløb kan bremse negle- og hårvækst på dine ben og fødder, hvilket fører til lidt eller intet hår på tæer, fødder eller underben. En fraværende eller svag puls i dine fødder eller ben er et andet tegn.^[1][4]

Fod- og tåsår er alvorlige symptomer. Dette er sår på din hud, som kan blive inficeret og tage lang tid at hele. Når perifer arteriesygdom bliver alvorlig, kan du udvikle kritisk lemiskæmi, hvor blodgennemstrømningen er så begrænset, at vævsskade opstår. Symptomer inkluderer smerte under hvile, sår, infektioner og vævsdød kaldet koldbrand. Koldbrand er en livstruende komplikation, der kan kræve amputation af den berørte kropsdel.^[2][4]

Forebyggelse

Forebyggelse af perifer arteriel trombose starter med at håndtere de underliggende risikofaktorer og foretage livsstilsændringer. Disse foranstaltninger kan ikke kun reducere din risiko for at udvikle tilstanden, men kan også bremse dens progression, hvis du allerede har den. I nogle tilfælde kan du måske endda vende symptomerne og undgå mere alvorlige indgreb.^[15]

Et af de vigtigste skridt, du kan tage, er at holde op med at ryge, hvis du ryger. At stoppe med at ryge vil markant reducere din risiko for, at perifer arteriesygdom forværres, og forhindre andre alvorlige hjerte-kar-sygdomme i at udvikle sig. Forskning viser konsekvent, at personer, der ryger efter at have modtaget deres diagnose, er meget mere tilbøjelige til at få et hjertetilfælde og dø af hjertesygdomskomplikationer end personer, der holder op. At holde op med at ryge forbedrer ikke kun dit kardiovaskulære helbred, men også din lungefunktion og overordnede velvære.^[11][18]

Regelmæssig motion er afgørende for at forebygge og håndtere perifer arteriesygdom. Fysisk aktivitet øger blodcirkulationen, styrker musklerne og forbedrer det kardiovaskulære helbred. Beviser tyder på, at regelmæssig motion hjælper med at reducere sværhedsgraden og hyppigheden af symptomer, samtidig med at den sænker risikoen for at udvikle andre hjerte-kar-sygdomme. Motion kan også forbedre din selvværd, dit humør, din søvnkvalitet og din energi. Gang er særligt gavnlig, fordi det fremmer udviklingen af kollateral cirkulation, hvor mindre blodkar dannes for at omgå blokerede arterier og gradvist øge blodgennemstrømningen til dine ben.^[11][18][19]

At spise en afbalanceret og nærende kost hjælper med at reducere risikofaktorer som højt kolesterol, højt blodtryk og diabetes. Fokuser på fuldkornsprodukter, herunder frugt, grøntsager, fuldkorn, magre proteiner og sunde fedtstoffer. Den middelhavsdiæt kan være særligt gavnlig for at forebygge perifer arteriesygdom. Dette spisemønster lægger vægt på ekstra jomfruolivenolie, nødder, bønner og begrænser mejeriprodukter, rødt kød og stærkt forarbejdede fødevarer. Den er blevet forbundet med mere stabile blodsukkerniveauer og lavere kolesterol. At begrænse mættede og transfedtstoffer, raffineret sukker og natrium kan reducere betændelse og forbedre arteriel sundhed. At drikke masser af vand gennem hele dagen hjælper med at optimere blodgennemstrømningen og forhindre dehydrering.^[19]

Håndtering af andre helbredstilstande er afgørende for forebyggelse. Hvis du har diabetes, er det essentielt at holde dine blodsukkerniveauer godt under kontrol. Korrekt håndtering af diabetes kan involvere livsstilsændringer som at spise en sund, afbalanceret kost og tage medicin for at sænke dit blodsukker. Hvis du har højt blodtryk eller højt kolesterol, vil samarbejde med din sundhedsudbyder om at kontrollere disse tilstande reducere din risiko. At håndtere din vægt og skære ned på alkohol er også vigtige livsstilsændringer.^[11][18]

Patofysiologi

At forstå hvordan perifer arteriel trombose udvikler sig kræver, at man ser på de ændringer, der sker i dine blodkar. Normale arterier er formet som hule rør med glatte indvendige beklædninger, der forhindrer blodet i at størkne og tillader en jævn blodgennemstrømning. Når du har åreforkalkning, ændres denne normale struktur og funktion dramatisk.^[2][10]

Ved åreforkalkning udvikles aflejringer af kolesterol og andre fedtstoffer, kaldet atheromer eller atherosklerotiske plaques, i væggene af arterierne. Disse aflejringer indsnævrer gradvist det indvendige rum i arterien og reducerer blodgennemstrømningen. Calcium, som normalt transporteres i blodet, kan også akkumulere i væggene af blodkarrene, hvilket gør arterierne stive og yderligere indsnævrer passagen. Efterhånden som plaquen opbygges over tid, bliver arterien mindre fleksibel, og mængden af blod, der kan flyde igennem, falder.^[3][5]

En utilstrækkelig blodforsyning fører til utilstrækkelige iltniveauer i kropsvæv, en tilstand kaldet iskæmi. Iskæmi kan udvikle sig pludseligt eller gradvist afhængigt af, hvordan arterien bliver blokeret. Når blodgennemstrømningen er reduceret, modtager musklerne og vævene, der er afhængige af den arterie, ikke nok ilt og næringsstoffer. Under fysisk aktivitet, når musklerne har brug for mere blod og ilt, bliver denne mangel særligt mærkbar og forårsager smerte eller kramper. Når du hviler, falder behovet, så symptomerne forsvinder ofte.^[5]

Udviklingen af trombose sker, når plaqueaflejringerne bliver ustabile. Mange plaqueaflejringer har en hård ydre overflade, men er bløde indeni. Når den hårde overflade revner eller brister, udsættes det bløde indre for det flydende blod. Blodplader, som er små blodfragmenter, der hjælper blodet med at størkne, genkender denne rift som en skade. De skynder sig til stedet og begynder at hænge sammen og danne en prop. Denne prop kan hurtigt vokse og gøre den indsnævrede arterie endnu mere blokeret eller afskære blodgennemstrømningen fuldstændigt.^[2][10]

Sommetider dannes en blodprop et andet sted i kroppen, såsom i hjertet under atrieflimren, løsner sig derefter og rejser gennem blodbanen. Når denne rejsende prop, kaldet en emboli, når en indsnævret arterie i benet, kan den sætte sig fast der og pludseligt blokere blodgennemstrømningen. Resultatet er det samme: væv nedstrøms fra blokeringen fratages ilt og næringsstoffer. Hvis blokeringen er alvorlig nok og varer længe nok, kan de berørte væv blive beskadiget eller dø, en tilstand kaldet koldbrand.^[5]

Kroppen forsøger at kompensere for reduceret blodgennemstrømning ved at udvikle nye, mindre blodkar, der skaber alternative ruter rundt om blokeringen. Denne proces, kaldet kollateral cirkulation, sker gradvist over tid. Disse mindre kar er dog muligvis ikke i stand til at levere lige så meget blodgennemstrømning som den oprindelige arterie, især under fysisk aktivitet, når behovet er højere. Dette forklarer, hvorfor symptomer som claudicatio opstår ved træning, men forbedres med hvile.^[19]