Perifer sensomotorisk neuropati er en tilstand, der påvirker både bevægelse og sanseevne på grund af skade på nerverne, som befinder sig uden for hjernen og rygmarven, og som påvirker, hvordan kroppen reagerer på berøring, temperatur, og hvordan musklerne arbejder sammen.

Hvad er perifer sensomotorisk neuropati?

Perifer sensomotorisk neuropati er en proces, der rammer hele kroppen og skader nerveceller, som befinder sig uden for centralnervesystemet, der består af hjernen og rygmarven. Betegnelsen perifer henviser til nerver, der strækker sig ud gennem hele kroppen og når hænder, fødder, arme, ben og andre områder. Når disse nerver bliver beskadiget, påvirker tilstanden både den sensoriske funktion, som gør det muligt for os at føle fornemmelser, og den motoriske funktion, som styrer bevægelse.^[1]

Denne tilstand repræsenterer en specifik type perifer neuropati, hvor begge former for nerveskade opstår samtidigt. Nervesystemet er afhængigt af bundter af lange nervefibre kaldet axoner til at sende signaler. Nogle af disse nervefibre er pakket ind i et beskyttende lag kaldet myelinskede, som hjælper signalerne med at rejse hurtigt og effektivt. Når enten selve nervefibrene eller denne beskyttende belægning bliver beskadiget, kan nerven blive langsommere eller helt holde op med at fungere.^[1]

Sensomotorisk polyneuropati skader specifikt nervecellerne, de axoner, der strækker sig ud fra dem, og myelinskeden, som dækker mange nerver. Skaden på myelinen får nervesignalerne til at bremse ned eller stoppe helt, mens skade på selve nervefibrene eller hele nervecellen kan få nerven til at holde op med at fungere. Denne udbredte skade forklarer, hvorfor tilstanden påvirker flere nerver gennem forskellige dele af kroppen i stedet for kun en enkelt nerve.^[1]

Epidemiologi: Hvor almindelig er denne tilstand?

Perifer neuropati som helhed er ganske almindelig og rammer millioner af mennesker. Cirka 2,4 procent af mennesker globalt har en eller anden form for perifer neuropati. Tilstanden bliver markant mere almindelig, jo ældre folk bliver. Blandt personer, der er 45 år og ældre, stiger forekomsten til mellem 5 og 7 procent.^[3]

En samfundsbaseret undersøgelse fandt, at i almen praksis har cirka 8 procent af personer på 55 år og derover perifer neuropati. Når man ser specifikt på mennesker med type 2-diabetes, en af de mest almindelige årsager til neuropati, når forekomsten op på 26,4 procent.^[12]

Perifer neuropati kan ramme alle uanset alder, køn, race, etnicitet eller personlige omstændigheder. Dog står visse grupper over for højere risici afhængigt af den underliggende årsag. Tilstanden er især almindelig blandt mennesker med aldersrelaterede sygdomme, hvilket betyder, at risikoen for at udvikle perifer neuropati stiger, jo ældre man bliver.^[3]

Årsager til perifer sensomotorisk neuropati

Perifer sensomotorisk neuropati kan skyldes en lang række underliggende tilstande og omstændigheder. De mest almindelige behandlingsbare årsager omfatter diabetes mellitus, hypotyroidisme og ernæringsmæssige mangler.^[12] At forstå, hvad der forårsager nerveskade, hjælper læger med at bestemme den bedste tilgang til behandling og håndtering.

Nerveskade kan være forårsaget af autoimmune lidelser, som opstår, når kroppens immunsystem ved en fejl angriber sit eget væv. I disse tilfælde retter immunsystemet sig mod de perifere nerver og forårsager betændelse og skade. Tilstande som Sjögrens syndrom repræsenterer eksempler på autoimmune årsager til sensomotorisk polyneuropati.^[1]

Metaboliske lidelser udgør en anden vigtig kategori af årsager. Diabetes er en af de mest almindelige årsager til neuropati i USA. Kronisk nyresygdom og nedsat skjoldbruskkirtelfunktion kan også føre til nerveskade. Disse tilstande ændrer kroppens normale metaboliske processer på måder, der skader nerveceller over tid.^[1]

Toksisk eksponering og visse lægemidler kan beskadige perifere nerver. Alkoholisk neuropati udvikler sig hos mennesker med kronisk alkoholmisbrug. Lægemiddelrelateret neuropati, herunder skade fra kemoterapi-medicin, der bruges til at behandle kræft, repræsenterer en anden vigtig årsag. Forskellige giftstoffer i miljøet kan også skade nerver.^[1]

Infektioner kan også føre til sensomotorisk polyneuropati. HIV/AIDS kan forårsage nerveskade, ligesom forskellige andre infektioner kan. Nogle kræftformer producerer stoffer, der skader nerver, selv når selve kræften ikke direkte trykker på nerverne, et fænomen kaldet paraneoplastisk neuropati.^[1]

Nogle neuropatier er arvelige, hvilket betyder, at de nedarves gennem familier på grund af genetiske faktorer. Andre skyldes nedsat blodgennemstrømning til nerverne, tilstande, der lægger pres på nerver, eller sygdomme, der ødelægger det bindevæv, der holder celler og væv sammen. Betændelse i selve nerverne, som ved kronisk inflammatorisk neuropati eller Guillain-Barrés syndrom, kan også forårsage sensomotorisk polyneuropati.^[1]

Ernæringsmæssige mangler, især af vitaminerne B12, B1 og E, kan føre til nerveskade. Amyloid polyneuropati, hvor unormale proteinaflejringer samler sig og beskadiger nerver, repræsenterer en anden årsag. Parkinsons sygdom er også blevet forbundet med udviklingen af sensomotorisk polyneuropati.^[1]

Risikofaktorer

Visse faktorer øger en persons risiko for at udvikle perifer sensomotorisk neuropati. Alder er en betydelig risikofaktor, idet tilstanden bliver mere almindelig hos personer over 45 år. Denne øgede risiko hænger delvist sammen med den højere forekomst af aldersrelaterede sygdomme, der kan forårsage nerveskade.^[3]

Mennesker med diabetes står over for betydeligt forhøjet risiko. Blandt dem med type 2-diabetes kan mere end en fjerdedel udvikle perifer neuropati. Dårlig blodsukkerregulering ser ud til at øge denne risiko, da kronisk forhøjede blodsukkerniveauer kan beskadige nerver gennem hele kroppen over tid.^[12]

Kronisk alkoholforbrug repræsenterer en vigtig modificerbar risikofaktor. Alkohol kan være direkte giftigt for nervevæv, og folk, der drikker meget over lange perioder, har øget risiko for at udvikle alkoholisk neuropati. At stoppe alkoholforbruget er en vigtig del af at forhindre yderligere nerveskade i disse tilfælde.^[1]

Personer, der gennemgår behandling for kræft, især dem, der modtager kemoterapi, står over for øget risiko på grund af disse lægemidlers potentielt nerveskadende virkninger. Mennesker med kronisk nyresygdom, hypotyroidisme eller andre metaboliske tilstande har også forhøjet risiko.^[1]

Ernæringsmæssige mangler øger risikoen, især mangler på B-vitaminer og E-vitamin. Folk, der har svært ved at optage næringsstoffer på grund af fordøjelsestilstande, eller dem med begrænsede diæter, kan have højere risiko. At have visse infektioner, herunder HIV/AIDS, eller at have været udsat for forskellige giftstoffer øger også sandsynligheden for at udvikle sensomotorisk neuropati.^[1]

Personer med autoimmune lidelser står over for forhøjet risiko, da deres immunsystemer kan angribe deres egne perifere nerver. At have en familiehistorie med arvelig neuropati betyder, at genetiske faktorer også kan øge risikoen.^[1]

Symptomer på perifer sensomotorisk neuropati

Symptomerne på perifer sensomotorisk neuropati varierer afhængigt af, hvilke nerver der er berørt, og hvor alvorligt de er beskadiget. Fordi denne tilstand påvirker både sensoriske nerver, som gør det muligt for os at føle fornemmelser, og motoriske nerver, som styrer bevægelse, kan symptomerne involvere både følelse og funktion.^[1]

Nedsat følelse repræsenterer et af kendetegnene ved symptomerne. Dette kan påvirke berøring, smerte, vibration eller evnen til at fornemme, hvor kropsdele er placeret. Tabet af følelse kan opstå i ethvert område af kroppen, men rammer oftest fødderne og hænderne først. Mange mennesker beskriver, at de oplever følelsesløshed, der gradvist spreder sig fra tæerne opad ind i benene og fra fingrene opad ind i armene.^[1]

Smerte er et andet almindeligt og ofte bekymrende symptom. Folk med sensomotorisk neuropati beskriver ofte skarp, jagende, dunkende eller brændende smerte. Nogle oplever prikkende fornemmelser, der ofte beskrives som nåle og knappenåle. Andre rapporterer unormale følelser i berørte områder, et symptom kaldet neuralgi. Smerten kan være alvorlig nok til at forstyrre daglige aktiviteter og søvn.^[1]

Nogle personer udvikler ekstrem følsomhed over for berøring, hvor selv let kontakt, der normalt ikke ville være smertefuld, bliver ubehagelig eller smertefuld. Denne forhøjede følsomhed, kombineret med andre sensoriske forstyrrelser, kan gøre det ubehageligt at bære sko eller tøj.^[2]

Motoriske symptomer involverer vanskeligheder med bevægelse og muskelfunktion. Svaghed i ansigt, arme, ben eller andre kropsdele er almindelig. Nogle mennesker bemærker muskeltrækninger eller oplever muskelatrofi, som er udtynding eller svind af muskler. Vanskeligheder med at bruge arme, hænder, ben eller fødder kan udvikle sig og påvirke evnen til at udføre finmotoriske opgaver eller gå ordentligt.^[1]

Balanceproblemer opstår ofte, fordi tilstanden påvirker både evnen til at føle, hvor fødderne er placeret, og muskelstyrke. Denne kombination fører til vanskeligheder med at gå og øget risiko for fald. Mange mennesker med sensomotorisk neuropati fortæller, at de ikke kan føle jorden under deres fødder, hvilket gør det udfordrende at bevare balancen.^[1]

I alvorlige tilfælde kan nogle mennesker opleve vanskeligheder med at synke eller trække vejret eller endda lammelse. Formindskede reflekser, mest almindeligt ved anklen, findes ofte ved fysisk undersøgelse.^[1]

Tidslinjen for symptomudbruddet varierer betydeligt. Nogle neuropatier udvikler sig gradvist over år, med symptomer, der langsomt forværres. Andre kan starte pludseligt og blive alvorlige inden for timer til dage, som det ses ved tilstande som Guillain-Barrés syndrom. Symptomerne opstår normalt på begge sider af kroppen og begynder oftest i enderne af tæerne først, før de skrider fremad opad.^[1]

Forebyggelse af perifer sensomotorisk neuropati

Selvom ikke alle tilfælde af perifer sensomotorisk neuropati kan forebygges, især dem, der skyldes arvelige årsager, er mange risikofaktorer modificerbare. At tage skridt til at adressere disse risikofaktorer kan hjælpe med at forhindre tilstanden i at udvikle sig eller bremse dens progression.^[3]

For mennesker med diabetes er det afgørende at opretholde god blodsukkerregulering. At sikre, at diabetes er velkontrolleret gennem livsstilsændringer, medicin eller begge dele kan hjælpe med at forbedre neuropati eller i det mindste stoppe den i at blive værre. Regelmæssig overvågning af blodsukkernivoer og tæt samarbejde med sundhedspersonale om at justere behandling efter behov spiller en vigtig rolle i forebyggelsen.^[10]

Livsstilsændringer kan reducere risikoen betydeligt. At stoppe med at ryge er vigtigt, da rygning kan beskadige blodkarrene og reducere blodgennemstrømningen til nerverne. At skære ned på alkohol eller undgå det helt forebygger alkoholisk neuropati og reducerer risikoen for yderligere nerveskade hos dem, der allerede har en vis grad af neuropati.^[10]

At opretholde en sund vægt gennem balanceret ernæring og regelmæssig motion hjælper med at forebygge metaboliske tilstande, der kan føre til neuropati. Motion i sig selv har vist sig at være gavnligt, med undersøgelser, der viser, at træningsprogrammer med moderat intensitet er sikre og kan forbedre symptomerne hos mennesker med perifer neuropati. Regelmæssig fysisk aktivitet kan hjælpe med at forbedre balance, styrke, ganghastighed og mobilitetstillid, samtidig med at den reducerer angsten for at falde.^[17]

At sikre tilstrækkelig ernæring, især tilstrækkeligt indtag af B-vitaminer og E-vitamin, hjælper med at beskytte nervesundheden. Vitamin B12-mangel kan for eksempel behandles med B12-injektioner eller tabletter, og korrektion af denne mangel kan forbedre eller forebygge neuropati.^[10]

Regelmæssige helbredsscreeninger kan hjælpe med at opdage tilstande, der kan føre til neuropati, før de forårsager betydelig nerveskade. Dette omfatter screening for diabetes, skjoldbruskkirtelproblemer, vitaminmangel og andre metaboliske tilstande. Tidlig opdagelse og behandling af disse tilstande kan forhindre udviklingen af neuropati eller fange den i dens tidlige stadier, hvor intervention kan være mest effektiv.^[12]

For folk, der tager lægemidler, der potentielt kan forårsage nerveskade, såsom visse kemoterapi-lægemidler, kan det at arbejde med sundhedspersonale om at overvåge for tidlige tegn på neuropati og justere behandling, når det er muligt, hjælpe med at minimere nerveskade.^[1]

Patofysiologi: Hvad sker der i kroppen

For at forstå patofysiologien ved perifer sensomotorisk neuropati hjælper det at vide, hvordan nerver er struktureret, og hvordan de fungerer. Neuroner, de celler, der udgør nerver, sender og videresender signaler gennem nervesystemet ved hjælp af både elektriske og kemiske signaler. Hver neuron består af en cellekrop, som er hovedparten af cellen, og et axon, en lang forlængelse, der bærer signaler væk fra cellekroppen.^[3]

Mange perifere nerve-axoner er pakket ind i myelin, et tyndt lag lavet af fedtstoffer. Denne myelinskede virker som isolering omkring en elektrisk ledning og hjælper signaler med at rejse hurtigt langs nerven. I enden af axonet er der små forlængelser kaldet synapser, hvor det elektriske signal konverteres til et kemisk signal, der kan overføres til nærliggende nerveceller.^[3]

Det perifere nervesystem omfatter motoriske nerver, som styrer muskelbevægelse, og sensoriske nerver, som sender information om berøring, temperatur, smerte og andre fornemmelser. I sensomotorisk polyneuropati er begge typer nerver påvirket. Skaden kan opstå på forskellige dele af nervestrukturen, herunder nervecellerne selv, axonerne og myelinskeden.^[1]

Når myelinskeden er beskadiget, bremses nervesignalerne ned eller stopper. Dette skyldes, at signalerne uden ordentlig isolering ikke kan rejse effektivt langs nervefibrene. Denne langsomhed i signalerne manifesterer sig som de forskellige symptomer på neuropati, herunder nedsat følesans og langsommere reflekser.^[1]

Skade på nervefibrene eller hele nervecellen er endnu mere alvorlig og kan få nerven til at stoppe med at fungere helt. Når sensoriske nerver er beskadiget, modtager hjernen forkert information eller slet ingen information om fornemmelser som berøring, temperatur og smerte. Dette forklarer, hvorfor folk med neuropati måske ikke føler skader, kan opleve følelsesløshed eller kan føle smerte, når der ikke er nogen egentlig skadelig stimulus.^[1]

Når motoriske nerver er beskadiget, når signalerne fra hjernen, der fortæller musklerne at trække sig sammen, ikke deres destination ordentligt. Dette resulterer i muskelsvaghed. Over tid begynder muskler, der ikke modtager ordentlige nervesignaler, at skrumpe, en proces kaldet atrofi. Tabet af motorisk kontrol kombineret med nedsat følesans fører til de balanceproblemer og vanskeligheder med at gå, der er almindelige ved sensomotorisk neuropati.^[1]

Det perifere nervesystem består af alle nerverne uden for hjernen og rygmarven, der strækker sig gennem hele kroppen. Fordi sensomotorisk polyneuropati er en systemisk proces, påvirker den nerver gennem hele kroppen i stedet for kun ét sted. De fleste neuropatier er længdeafhængige, hvilket betyder, at de længste nerver påvirkes først og mest alvorligt. Dette forklarer, hvorfor symptomerne typisk starter i tæerne og fødderne, som er længst væk fra centralnervesystemet, før de skrider fremad opad mod kroppens center.^[4]

De specifikke mekanismer, hvorved forskellige underliggende årsager skader nerver, varierer. Ved diabetes kan kronisk forhøjede blodsukkerniveauer direkte beskadige nerveceller og også skade de små blodkar, der forsyner nerver med ilt og næringsstoffer. Ved autoimmune tilstande angriber immunsystemet komponenter af de perifere nerver og forårsager betændelse og ødelæggelse. Ved toksisk eksponering, hvad enten det er fra alkohol, medicin eller miljøgiftstoffer, er disse stoffer direkte skadelige for nervevæv.^[1]

I tilstande, der involverer betændelse, som kronisk inflammatorisk neuropati eller Guillain-Barrés syndrom, komprimerer hævelsen omkring nerverne dem og forstyrrer deres funktion. Ved arvelige neuropatier forårsager genetiske defekter abnormiteter i strukturen eller funktionen af nervekomponenter, hvilket fører til progressiv skade over tid.^[1]

Uanset den underliggende årsag er slutresultatet forstyrret nervesignalering. Signaler, der burde sendes, bliver ikke sendt, signaler sendes, når de ikke burde, eller fejl ændrer de beskeder, der transmitteres. Denne forstyrrelse i kommunikationen mellem det perifere nervesystem og centralnervesystemet producerer den konstellation af sensoriske og motoriske symptomer, der karakteriserer perifer sensomotorisk neuropati.^[4]