MEOPA (medicinsk lattergas blandet med ilt) er en gasblanding, der bruges til at behandle modstandsdygtig depression hos ældre. Det er en hurtigtvirkende behandling, der indåndes gennem en maske. Denne gas er kendt for at kunne give hurtig lindring af depressive symptomer og har været brugt i mange år som bedøvelsesmiddel.

Medicinsk luft er en kontrolleret blanding af gasser, der primært består af nitrogen og ilt i samme forhold som almindelig atmosfærisk luft. I denne undersøgelse bruges det som en sammenligningsbehandling (også kendt som kontrol) for at vurdere effektiviteten af MEOPA-behandlingen.

Begge behandlinger gives sammen med patienternes eksisterende antidepressiv medicin, som fortsætter uændret gennem forsøget. Antidepressiv medicin er lægemidler, der bruges til at behandle depression ved at påvirke forskellige kemiske stoffer i hjernen.

Treatment-Resistant Depression – En alvorlig form for depression, der ikke reagerer tilstrækkeligt på almindelig antidepressiv behandling. Denne tilstand er særligt udfordrende hos ældre mennesker, hvor symptomerne kan omfatte vedvarende nedtrykthed, tab af interesse i daglige aktiviteter og betydelige ændringer i søvn- og spisemønstre. Tilstanden karakteriseres ved at depressive symptomer fortsætter på trods af anvendelse af forskellige antidepressive behandlinger. Hos ældre kan denne form for depression være særligt kompleks på grund af samtidig tilstedeværelse af andre helbredsproblemer. De depressive symptomer kan variere i intensitet over tid, men forbliver typisk tilstede i længere perioder.