Introduktion: Hvem bør søge diagnostisk udredning

Psykisk traume er en følelsesmæssig reaktion på en alvorligt belastende hændelse, som går ud over, hvad et menneske nemt kan bearbejde eller håndtere. Ordet “traume” stammer fra det græske ord for “sår”, hvilket fanger, hvordan disse oplevelser kan efterlade dybe følelsesmæssige ar, der påvirker alle dele af dit liv.^[1] Når noget overvældende sker – hvad enten det er en bilulykke, fysisk eller seksuel vold, det pludselige tab af en elsket person eller at overleve en naturkatastrofe – reagerer dit sind og din krop på måder, der er designet til at beskytte dig.^[5]

Ikke alle, der oplever en skræmmende eller forstyrrende hændelse, udvikler varige traumesymptomer. De fleste mennesker, der går gennem noget svært, vil naturligt komme sig over tid med støtte fra venner, familie og deres egen indre styrke.^[4] Men nogle mennesker fortsætter med at kæmpe med symptomer, der forstyrrer deres daglige liv, relationer og følelse af tryghed i verden. Det er her, det bliver vigtigt at søge en diagnostisk udredning.

Du bør overveje at få foretaget en diagnostisk vurdering, hvis dine symptomer varer ved i mere end to til tre uger efter en traumatisk hændelse, eller hvis de begynder at påvirke din evne til at fungere på arbejde, i skole eller derhjemme i betydelig grad.^[6] Det er også tilrådeligt at søge hjælp, når du bemærker symptomer som gentagne flashbacks eller påtrængende tanker om hændelsen, alvorlig angst eller panikanfald, undgåelse af steder eller mennesker, der minder dig om det, der skete, følelsesmæssig følelsesløshed eller afsondring fra andre, eller vedvarende søvnproblemer og mareridt.^[7]

Børn og unge kan have brug for udredning, hvis de udvikler pludselige adfærdsændringer, bliver usædvanligt klæbende, trækker sig tilbage fra aktiviteter, de engang nød, eller viser vedvarende frygt og angst efter at have oplevet eller været vidne til noget foruroligende.^[6] Det er vigtigt at huske, at det, en person oplever som traumatisk, måske ikke påvirker en anden person på samme måde, fordi alle bearbejder oplevelser forskelligt baseret på deres individuelle historie, støttesystemer og mestringsevner.^[5]

Diagnostiske metoder til identifikation af psykisk traume

Diagnose af psykisk traume og dets virkninger involverer en omfattende vurdering foretaget af en kvalificeret sundhedsprofessionel inden for mental sundhed. Der findes ikke en enkelt blodprøve eller scanning, der kan opdage traume, fordi det primært påvirker din følelsesmæssige og psykologiske funktionsevne snarere end at vise sig ved fysiske tests. I stedet bygger diagnosen på omhyggelig vurdering af dine symptomer, oplevelser og hvordan de påvirker dit liv.^[10]

Klinisk vurdering og samtale

Fundamentet for traumediagnose er en detaljeret klinisk samtale udført af en uddannet sundhedsudbyder. Dette kan være en psykiater, psykolog, psykiatrisk sygeplejerske eller autoriseret terapeut, som specialiserer sig i traume.^[10] Under denne vurdering vil den professionelle spørge dig om den traumatiske hændelse eller hændelser, du har oplevet, hvornår de fandt sted, og hvilke symptomer du har haft siden da. De vil gerne forstå, hvordan disse symptomer påvirker dine relationer, arbejds- eller skolepræstationer, søvnmønstre og overordnede livskvalitet.

Samtalelederen vil undersøge, om du oplever det, der kaldes påtrængende minder, som omfatter uønskede og gentagne minder om hændelsen, der dukker op i dit sind uden varsel, foruroligende mareridt eller flashbacks, hvor du føler, at du genoplever den traumatiske oplevelse.^[7] De vil også spørge om undgåelsesadfærd, såsom at holde dig væk fra steder, mennesker, aktiviteter eller situationer, der minder dig om traumet, eller prøve hårdt på ikke at tænke på eller tale om det, der skete.^[14]

Et andet vigtigt vurderingsområde involverer ændringer i din tænkning og dit humør. Dette omfatter vedvarende negative tanker om dig selv eller andre, forvrængede overbevisninger om, hvad der forårsagede traumet eller dets virkninger, vedvarende frygt, vrede, skyld eller skam, følelse af at være frakoblet mennesker, du engang var tæt på, eller at miste interessen for aktiviteter, du plejede at nyde.^[7] Den professionelle vil også evaluere ændringer i dine fysiske og følelsesmæssige reaktioner, såsom at blive let forskrækket, føle dig konstant på vagt, have problemer med at koncentrere dig, opleve vredesudbrud eller engagere dig i hensynsløs eller selvdestruktiv adfærd.^[14]

Standardiserede vurderingsværktøjer og spørgeskemaer

Udover den kliniske samtale bruger sundhedsprofessionelle inden for mental sundhed ofte standardiserede spørgeskemaer og vurderingsværktøjer til at måle sværhedsgraden og typen af traumesymptomer, du oplever. Disse er validerede instrumenter, der hjælper med at sikre en grundig og konsistent evalueringsproces.^[10] Du kan blive bedt om at udfylde formularer, der spørger om dine oplevelser og symptomer, og vurdere, hvor ofte eller hvor intenst du oplever forskellige vanskeligheder.

Disse vurderingsværktøjer hjælper klinikere med at forstå det fulde billede af dine symptomer og spore, hvordan de ændrer sig over tid. De kan også hjælpe med at skelne mellem forskellige traumerelaterede tilstande og identificere andre psykiske sundhedsproblemer, der måtte være til stede sammen med traumesymptomer, såsom depression eller angstlidelser.^[8]

Fysisk undersøgelse

Selvom psykisk traume primært er en psykisk sundhedstilstand, kan din sundhedsudbyder udføre eller anbefale en fysisk undersøgelse for at udelukke medicinske problemer, der kunne forårsage eller forværre dine symptomer.^[10] Nogle fysiske tilstande kan producere symptomer, der ligner traumereaktioner, såsom skjoldbruskkirtelforstyrrelser, hjerteproblemer eller neurologiske problemer. Fysiske symptomer, der almindeligvis er forbundet med traume, omfatter hovedpine, maveproblemer, muskelspenninger, hurtig hjerterytme og træthed.^[1]

Diagnostiske kriterier for PTSD

For at modtage en formel diagnose af posttraumatisk stressforstyrrelse eller PTSD, som er den mest anerkendte traumerelaterede tilstand, skal specifikke kriterier være opfyldt ifølge Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (DSM-5).^[7] For det første skal du have været udsat for død, truet død, faktisk eller truet alvorlig skade eller faktisk eller truet seksuel vold. Denne eksponering kan ske gennem direkte oplevelse, ved at være vidne til, at det sker for andre, ved at lære, at det skete for en, du er tæt på, eller ved gentagen eksponering for foruroligende detaljer om traumatiske hændelser (som det sker med førstehjælpere).^[14]

Efter denne eksponering skal du opleve symptomer fra hver af fire kategorier: påtrængende minder, undgåelse, negative ændringer i tanker og humør, og ændringer i fysiske og følelsesmæssige reaktioner. Disse symptomer skal vare i mere end en måned og skal forårsage betydelig lidelse eller problemer i dine sociale interaktioner, arbejdskapacitet eller andre vigtige funktionsområder.^[7] Symptomerne kan heller ikke skyldes medicin, stofbrug eller en anden medicinsk tilstand.

Skelnen mellem akut og kronisk traume

Klinikere vurderer også, om traumet er akut eller kronisk. Akut traume refererer til intens lidelse, der opstår umiddelbart efter en enkelt traumatisk hændelse af kort varighed, såsom en bilulykke eller overfald. Reaktionen i sig selv er typisk kortvarig og kan løse sig selv eller med kort rådgivning.^[5] Kronisk traume refererer til de skadelige virkninger af hændelser, der gentages eller forlænges over tid, såsom vedvarende misbrug, vedvarende mobning eller at leve gennem længere perioder med vold i hjemmet.^[5]

Der er også en tilstand kaldet akut stressforstyrrelse, som beskriver traumesymptomer, der opstår inden for den første måned efter en traumatisk hændelse. Hvis symptomerne varer længere end fire uger, kan diagnosen ændre sig til PTSD.^[14] Nogle mennesker udvikler kompleks PTSD eller CPTSD, som opstår efter at have oplevet kronisk, langvarigt traume. Mennesker med CPTSD har typisk PTSD-symptomer plus omfattende problemer med at håndtere følelser, opretholde en stabil følelse af selvet og opbygge sunde relationer.^[14]

Vurdering af samtidige tilstande

Under diagnoseprocessen vil sundhedsprofessionelle også screene for andre psykiske sundhedstilstande, der almindeligvis forekommer sammen med traume. Disse omfatter depression, angstlidelser, stofmisbrug og selvmordstanker eller selvskadende adfærd.^[9] At identificere disse samtidige tilstande er afgørende, fordi de skal behandles som en del af en omfattende behandlingsplan. Mange mennesker, der har oplevet traume, udvikler også vanskeligheder med vrede håndtering, søvnforstyrrelser eller kroniske smertetilstande.^[1]

Diagnostik til kvalificering til kliniske forsøg

Når personer overvejer at deltage i kliniske forsøg for traumerelaterede behandlinger, gennemgår de en mere omfattende diagnostisk evaluering end det, der typisk kræves til standardpleje. Kliniske forsøg bruger strenge screeningsprocedurer for at sikre, at deltagerne opfylder specifikke berettigelseskriterier, og for at etablere udgangspunktsmålinger, der kan sammenlignes med resultaterne efter den behandling, der undersøges.

Strukturerede kliniske samtaler

Kliniske forsøg kræver ofte strukturerede diagnostiske samtaler udført af uddannede klinikere eller forskere. Disse er mere formaliserede og standardiserede end typiske kliniske vurderinger og bruger specifikke protokoller for at sikre, at hver potentiel deltager evalueres på nøjagtig samme måde. Samtalerne følger detaljerede scripts og beslutningstræer for at afgøre, om nogen opfylder diagnostiske kriterier for PTSD eller andre traumerelaterede tilstande i henhold til nuværende diagnostiske standarder.

Målinger af symptomsværhedsgrad

Forskningsstudier skal måle ikke kun, om nogen har traumesymptomer, men præcist hvor alvorlige disse symptomer er. Deltagerne udfylder validerede spørgeskemaer og vurderingsskalaer i begyndelsen af studiet for at etablere deres baselinesymptomsniveauer. Almindelige vurderingsområder omfatter hyppigheden og intensiteten af påtrængende minder, graden af undgåelsesadfærd, sværhedsgraden af negative humør- og tankemønstre samt niveauet af hyperårvågenhed eller forhøjede stressreaktioner.

Disse målinger gentages på forskellige tidspunkter gennem hele forsøget for at spore, om og hvor meget deltagerne forbedrer sig med den behandling, der testes. Den standardiserede karakter af disse værktøjer tillader forskere at sammenligne resultater på tværs af forskellige deltagere og forskellige studier, hvilket hjælper med at afgøre, om en ny behandling virkelig er effektiv.

Gennemgang af medicinsk og psykiatrisk historie

Kliniske forsøg kræver en omfattende gennemgang af din medicinske og psykiatriske historie. Dette hjælper forskerne med at sikre, at du passer godt til studiet, og at deltagelse ikke udsætter dig for risiko. De vil gerne vide om alle nuværende og tidligere psykiske sundhedstilstande, tidligere behandlinger, du har prøvet, eventuelle lægemidler, du i øjeblikket tager, og dit generelle medicinske helbred. Nogle forsøg kan udelukke personer, der har visse samtidige tilstande eller tager specifikke lægemidler, der kan forstyrre den behandling, der undersøges.

Vurdering af fysisk sundhed

Afhængigt af arten af det kliniske forsøg kan du have brug for at gennemgå fysiske undersøgelser eller laboratorietests. Hvis forsøget tester et lægemiddel, kan der være behov for blodprøver for at kontrollere din lever- og nyrefunktion, da disse organer behandler lægemidler. Dit blodtryk, hjertefrekvens og andre vitale tegn kan også blive overvåget gennem hele studiet for at sikre, at behandlingen er sikker for dig.

Funktionel vurdering

Kliniske forsøg vurderer ofte, hvordan traumesymptomer påvirker din daglige funktion. Dette går ud over blot at måle symptomer til at forstå, hvordan de påvirker din evne til at arbejde, opretholde relationer, tage vare på dig selv og deltage i sociale aktiviteter. Forskere bruger spørgeskemaer, der spørger om forskellige områder af dit liv for at få et komplet billede af, hvordan traume påvirker din overordnede livskvalitet. Dette hjælper med at afgøre ikke kun, om en behandling reducerer symptomer, men om den hjælper mennesker til at leve bedre, mere tilfredsstillende liv.

Screening af ekskluderings- og inklusionskriterier

Hvert klinisk forsøg har specifikke kriterier for, hvem der kan og ikke kan deltage. Under diagnosefasen evaluerer forskerne omhyggeligt, om du opfylder disse kriterier. Inklusionskriterier kan specificere visse symptomsværhedsgrader, tid siden den traumatiske hændelse eller specifikke typer af traume. Eksklusionskriterier relaterer sig ofte til sikkerhedsmæssige bekymringer, såsom aktive selvmordstanker, der kræver øjeblikkelig intervention, aktuel stofafhængighed, graviditet eller medicinske tilstande, der kan gøre behandlingen risikabel.

Screeningsprocessen kan involvere flere aftaler og kan tage flere uger at gennemføre. Selvom dette kan virke langvarigt, er det essentielt for at sikre, at kliniske forsøg udføres etisk og sikkert, og at resultaterne vil være meningsfulde og anvendelige til den bredere befolkning af mennesker, der lever med traumerelaterede tilstande.