Adenosquamøst cellelungecancer stadium II er en sjælden og kompleks form for lungekræft, der kombinerer to forskellige celletyper i samme tumor, hvilket gør den særlig udfordrende at diagnosticere og behandle. Selvom den er ualmindelig, har denne kræfttype særlige karakteristika, der adskiller den fra mere typiske lungekræftformer, og forståelse af den kan hjælpe patienter og deres familier med at navigere behandlingsbeslutninger mere effektivt.

Hvad er adenosquamøst cellelungecancer stadium II?

Adenosquamøst cellelungecancer er en sjælden undertype af ikke-småcellet lungecancer (NSCLC), som henviser til den bredere kategori af lungekræft, der vokser langsommere end småcellede typer. Denne særlige kræft er unik, fordi den indeholder komponenter af både adenocarcinom (kræft, der begynder i celler, som producerer slim og andre stoffer) og pladecellekarcinom (kræft, der dannes i de tynde, flade celler, der beklæder luftvejene). Ifølge medicinske definitioner skal hver af disse to celletyper udgøre mindst 10% af tumoren, for at den kan klassificeres som adenosquamøst karcinom.^[1]

Når læger identificerer denne kræft som stadium II, beskriver de, hvor langt sygdommen har spredt sig i kroppen. Stadium II betyder, at kræften er større end i stadium I eller er begyndt at nå nærliggende lymfeknuder (små strukturer, der filtrerer skadelige stoffer og er en del af immunsystemet), men den har ikke spredt sig til fjerne organer.^[2] Denne stadieinddeling hjælper med at guide behandlingsbeslutninger og giver patienter en forståelse af deres prognose.

Det stadiesystem, der bruges til denne kræft, er ret specifikt. Stadium II er opdelt i to understadier: IIA og IIB. I stadium IIA kan tumoren være mellem bestemte størrelser, men har ikke nået lymfeknuder uden for lungen, eller den kan være mindre, men har spredt sig til lymfeknuder inde i lungen. Stadium IIB betyder typisk, at tumoren er vokset større eller har spredt sig til lymfeknuder nær lungen, men ikke til fjerne dele af kroppen.^[2] Det detaljerede stadiesystem hjælper læger med at bestemme den bedste fremgangsmåde for hver enkelt patient.

Hvem får adenosquamøst cellelungecancer?

Den typiske patient, der diagnosticeres med adenosquamøst karcinom i lungen, deler mange karakteristika med mennesker, der udvikler andre typer lungekræft. Gennemsnitsalderen ved diagnose er omkring 70 år, selvom det kan forekomme i forskellige aldre. Denne kræft rammer flere mænd end kvinder, og størstedelen af patienterne er enten nuværende eller tidligere rygere.^[4] Dette mønster tyder på, at tobakseksponering spiller en betydelig rolle i udviklingen af denne sygdom.

Når vi ser på bredere lungekræftmønstre, ved vi, at lungekræft rangerer som den tredje mest almindelige kræft i USA.^[3] Inden for denne større gruppe repræsenterer adenosquamøst karcinom en lille delmængde. Sjældenheden af denne særlige undertype betyder, at omfattende data om dens specifikke epidemiologi er begrænset, men forskning fortsætter med at hjælpe læger til bedre at forstå, hvem der er mest i risiko.

Hvad forårsager denne type kræft?

Ligesom andre lungekræftformer udvikles adenosquamøst cellelungecancer, når normale celler i lungerne undergår ændringer, kaldet mutationer, i deres genetiske materiale. Disse mutationer får celler til at dele sig og formere sig ukontrolleret i stedet for at følge deres normale, ordnede mønster af vækst og død. Over tid akkumulerer disse beskadigede celler og danner en masse eller tumor, der kan forstyrre lungefunktionen og sprede sig til andre dele af kroppen.^[3]

Den primære årsag til adenosquamøs lungekræft er, ligesom de fleste lungekræftformer, cigaretrygning. Tobaksrøg indeholder tusindvis af skadelige kemikalier, der beskadiger cellerne, som beklæder luftvejene. Ved gentagen eksponering over mange år kan disse celler akkumulere nok genetisk skade til at blive kræftfremkaldende. Selv mennesker, der er stoppet med at ryge for mange år siden, forbliver i forhøjet risiko sammenlignet med dem, der aldrig har røget, selvom risikoen falder over tid efter man er holdt op.

Det, der gør adenosquamøst karcinom særligt interessant for forskere, er dets blandede natur. Forskere undersøger stadig præcist, hvordan og hvorfor en enkelt tumor udvikler to forskellige celletyper. Nogle teorier foreslår, at kræften stammer fra en enkelt stamcelle, der differentierer sig i to forskellige celletyper under tumorvækst. Andre foreslår, at det måske starter som én type kræft, der undergår ændringer for at producere den anden celletype.^[4] Uanset dens oprindelse betyder tumorens dobbelte natur, at den bærer genetiske karakteristika fra både adenocarcinom og pladecellekarcinom.

Risikofaktorer

Rygning står som den enkelte vigtigste risikofaktor for adenosquamøs lungekræft. Risikoen stiger med antallet af cigaretter, der ryges om dagen, og det samlede antal år en person har røget. Tidligere rygere står over for lavere risiko end nuværende rygere, men deres risiko forbliver højere end mennesker, der aldrig har røget. Eksponering for passiv rygning øger også risikoen, selvom i mindre grad end direkte rygning.

Miljømæssige og erhvervsmæssige eksponeringer kan også bidrage til lungekræftrisiko. Mennesker, der arbejder med visse stoffer såsom asbest, visse metaller eller industrielle kemikalier, kan have øget risiko. Eksponering for høje niveauer af luftforurening over mange år er også blevet forbundet med udvikling af lungekræft. Derudover er eksponering for radongas, en naturligt forekommende radioaktiv gas, der kan akkumuleres i hjem, blevet identificeret som en lungekræft-risikofaktor.

Familiehistorie kan spille en rolle, selvom dette er mindre klart defineret specifikt for adenosquamøst karcinom. Mennesker med nære slægtninge, der havde lungekræft, kan stå over for lidt forhøjet risiko, muligvis på grund af delte genetiske faktorer, der gør celler mere modtagelige for skade, eller på grund af delte miljøeksponeringer. Tidligere strålebehandling til brystområdet, såsom behandling for en anden kræft, kan også øge risikoen for at udvikle lungekræft senere i livet.

Symptomer på adenosquamøs lungekræft i stadium II

I stadium II kan symptomer stadig være relativt milde eller endda fraværende i nogle tilfælde, hvilket er en af grundene til, at lungekræft nogle gange forbliver uopdaget, indtil den er skredet frem. Når symptomer viser sig, ligner de ofte symptomerne på mere almindelige luftvejstilstande som bronkitis eller lungebetændelse, hvilket kan føre til forsinkelser i diagnosen.

Det mest almindelige symptom er en vedvarende hoste, der ikke forsvinder eller bliver værre over tid. Denne hoste kan producere slim, og nogle gange indeholder slimen blod, hvilket altid bør give anledning til øjeblikkelig lægeundersøgelse. Patienter kan opleve åndenød, selv ved minimal fysisk aktivitet, da tumoren forstyrrer normal lungefunktion. Brystsmerter, der forværres ved dyb vejrtrækning, hoste eller latter, kan også forekomme.

Andre symptomer kan omfatte gentagne luftvejsinfektioner såsom bronkitis eller lungebetændelse, da tumoren kan blokere luftveje og skabe et miljø, hvor bakterier kan trives. Nogle mennesker oplever hæshed eller stemmeændringer, hvis tumoren påvirker nerver, der kontrollerer stemmebåndene. Uforklarligt vægttab og appetitmangel er også almindeligt sammen med træthed, der ikke forbedres med hvile. Nogle patienter rapporterer at føle sig generelt utilpas uden at kunne præcisere et specifikt symptom.

Hvordan diagnosticeres den?

Diagnosticering af adenosquamøst karcinom i lungen præsenterer unikke udfordringer på grund af dets blandede cellesammensætning. Diagnoseprocessen begynder typisk, når en patient oplever symptomer, eller når en abnormitet bliver opdaget på en røntgenundersøgelse af brystet eller CT-scanning udført af en anden grund. Det kræver dog faktiske vævsprøver at identificere denne specifikke kræfttype.

En af de mest betydelige udfordringer med adenosquamøst karcinom er, at det ofte fejldiagnosticeres i første omgang. Studier har vist, at denne kræft fejldiagnosticeres som enten rent adenocarcinom eller rent pladecellekarcinom i mindst halvdelen af biopsitilfældene før operation.^[4] Dette sker, fordi små biopsiprøver (små stykker væv fjernet til undersøgelse) måske kun fanger en komponent af tumoren og helt går glip af den blandede natur.

Den mest pålidelige måde at diagnosticere adenosquamøst karcinom på er gennem undersøgelse af kirurgisk fjernet væv. Når kirurger fjerner en del af eller hele den berørte lunge, kan patologer undersøge hele tumoren og identificere både adenocarcinom- og pladecellekarcinom-komponenterne.^[1] Dette er grunden til, at den endelige diagnose ofte kommer efter operation snarere end før.

Før operation bruger læger forskellige billeddannelsestests til at forstå tumorens størrelse og placering, og om den har spredt sig. Computertomografi (CT)-scanninger giver detaljerede tværsnitsafbildninger af brystet og kan vise tumorens størrelse, form og forhold til nærliggende strukturer. Positronemissionstomografi (PET)-scanninger kan hjælpe med at identificere, om kræften har spredt sig til lymfeknuder eller andre dele af kroppen ved at opdage områder med høj metabolisk aktivitet, der er karakteristisk for kræftceller.

Læger kan også udføre bronkoskopi, en procedure, hvor et tyndt, fleksibelt rør med et kamera indsættes gennem munden eller næsen ind i luftvejene. Dette giver mulighed for direkte visualisering af tumoren og indsamling af vævsprøver. Men som nævnt afslører disse prøver ikke altid kræftens sande blandede natur.

Forebyggelse

Den mest effektive måde at forebygge adenosquamøs lungekræft på er at undgå tobaksrøg helt. For mennesker, der aldrig har røget, er det ikke at begynde den bedste beskyttelse. For nuværende rygere reducerer det at stoppe i enhver alder betydeligt risikoen for at udvikle lungekræft, og risikoen fortsætter med at falde, jo længere en person forbliver røgfri. Mange ressourcer findes for at hjælpe mennesker med at stoppe med at ryge, herunder medicin, rådgivning, støttegrupper og rygestopprogrammer.

Reduktion af eksponering for andre kendte risikofaktorer hjælper også med forebyggelse. Folk bør teste deres hjem for radon og tage skridt til at reducere niveauerne, hvis de er forhøjede. De, der arbejder i industrier med eksponering for kendte carcinogener, bør følge alle sikkerhedsprotokoller, bruge beskyttelsesudstyr korrekt og deltage i arbejdspladsens sundhedsovervågningsprogrammer, når de er tilgængelige.

For mennesker med høj risiko på grund af deres rygehistorie kan screening med lavdosis CT-scanninger anbefales. Screening kan opdage lungekræft på tidligere, mere behandlelige stadier, før symptomer viser sig. Nuværende retningslinjer anbefaler årlig lungekræftscreening for voksne i alderen 50 til 80 år, som har en betydelig rygehistorie og i øjeblikket ryger eller er stoppet inden for de seneste 15 år.^[3] Alle, der overvejer screening, bør diskutere fordelene og potentielle risici med deres sundhedsudbyder.

Opretholdelse af det generelle helbred gennem en afbalanceret kost rig på frugt og grøntsager, regelmæssig fysisk aktivitet og undgåelse af overdrevent alkoholforbrug kan også bidrage til kræftforebyggelse, selvom disse foranstaltninger ikke er så direkte beskyttende mod lungekræft som at undgå tobaksrøg.

Hvordan sygdommen påvirker kroppen

Forståelse af, hvad der sker inde i kroppen, når adenosquamøs lungekræft udvikler sig, kan hjælpe patienter med at forstå, hvorfor de oplever visse symptomer, og hvorfor specifikke behandlinger anbefales. I en sund lunge bevæger luft sig gennem forgrenede luftveje kaldet bronkier og bronkioler og når til sidst små luftsække kaldet alveoler, hvor ilt kommer ind i blodbanen, og kuldioxid fjernes.^[3]

Når adenosquamøst karcinom dannes, optager tumormassen fysisk plads i lungevævet. Efterhånden som den vokser, kan den delvist eller helt blokere luftvejene og forhindre luft i at nå dele af lungen. Denne blokering forklarer, hvorfor patienter ofte oplever åndenød og reduceret træningstoleranse. De blokerede områder af lungevæv kan kollapse, en tilstand kaldet atelektase, eller de kan blive gentagne gange inficeret, fordi slim ikke kan dræne ordentligt.

Kræftcellerne selv følger ikke normale vækstmønstre. Mens sunde lungeceller har ordnede cyklusser af vækst, deling og død, ignorerer kræftceller de signaler, der normalt kontrollerer disse processer. De deler sig hurtigt og dør ikke, når de burde, hvilket danner en voksende masse. Denne ukontrollerede vækst kræver betydelig energi og ressourcer, som tumoren omdirigerer fra normale kropsfunktioner. Dette forklarer delvist den træthed og det vægttab, mange patienter oplever.

Ved sygdom i stadium II kan kræften være begyndt at sprede sig til nærliggende lymfeknuder. Lymfeknuder filtrerer normalt lymfevæske og fanger skadelige stoffer som bakterier eller kræftceller. Når kræftceller når lymfeknuderne, kan de fortsætte med at vokse der, hvilket får knuderne til at forstørre sig. Fra lymfeknuderne kan kræftceller potentielt sprede sig gennem lymfesystemet eller blodbanen til andre organer, selvom stadium II-kræft per definition ikke er spredt til fjerne steder endnu.

Den blandede natur af adenosquamøst karcinom betyder, at tumoren indeholder to forskellige cellepopulationer med potentielt forskellige vækstmønstre og karakteristika. Adenocarcinom-komponenten vokser typisk i et kirtellignende mønster og kan producere slim, mens den squamøse komponent dannes i flade, skællignende celler. Denne heterogenitet gør tumoren mere kompleks og er en af grundene til, at den har tendens til at opføre sig mere aggressivt end rene adenocarcinomer eller pladecellekarcinom.

Forskning tyder på, at adenosquamøst karcinom har højere rater af lymfeknudeinvasion (spredning til lymfeknuder) sammenlignet med andre NSCLC-typer, og det har tendens til at sprede sig til fjerne steder mere let.^[4] Denne aggressive adfærd afspejler tumorens underliggende biologi, hvor genetiske mutationer i kræftcellerne giver dem fordele i vækst, overlevelse og evnen til at invadere omgivende væv.

På molekylært niveau kan adenosquamøse karcinomer bære forskellige genetiske mutationer. Studier har fundet, at cirka 30% af disse tumorer har mutationer i EGFR-genet (epidermal vækstfaktor-receptor), som er involveret i signalering af cellevækst. Andre almindelige mutationer omfatter ændringer i p53-genet, som normalt hjælper med at kontrollere celledeling og -død, og omarrangeringer i ALK-genet, fundet i omkring 5% af tilfældene.^[4] Disse genetiske karakteristika kan påvirke behandlingsmuligheder og prognose.