Introduktion: Hvem bør undersøges for latent tuberkulose

Ikke alle har brug for at blive testet for latent tuberkuloseinfektion. Test er vigtigst for personer, der har en større sandsynlighed for at have været udsat for tuberkulosebakterier, eller som har en øget risiko for, at infektionen kan udvikle sig til aktiv sygdom. Hvis du for nylig har tilbragt tid med en person, der har aktiv tuberkulose, især i tætte omgivelser som en husstand eller på en arbejdsplads, bør du overveje at blive testet. Personer, der arbejder eller bor i miljøer, hvor tuberkulose lettere kan sprede sig—såsom hospitaler, plejehjem, hjemløseherberger, fængsler eller flygtningelejre—bør også søge test.^[1]

Det er også tilrådeligt at lade dig undersøge, hvis du er født i eller har boet i regioner, hvor tuberkulose er almindelig, herunder dele af Latinamerika, Caribien, Afrika, Asien og Østeuropa. Individer med svækket immunforsvar har en meget højere risiko for, at latent tuberkulose udvikler sig til aktiv sygdom. Dette omfatter mennesker, der lever med hiv, dem der gennemgår kemoterapi, organmodtagere, personer med diabetes eller nyresygdom, og alle der tager medicin, som undertrykker immunsystemet.^[1][3]

Små børn under et år og ældre personer har også øget risiko, da deres immunsystemer muligvis ikke er stærke nok til at holde bakterierne sovende. Fordi latent tuberkulose ikke har nogen symptomer, vil du ikke vide, at du har det, medmindre du bliver testet. Derfor er test afgørende for personer i disse højrisikogrupper—det hjælper med at opdage infektionen tidligt, før den får chance for at blive til aktiv sygdom, der kan skade dig og sprede sig til andre.^[7]

Diagnostiske metoder til at identificere latent tuberkuloseinfektion

Diagnosticering af latent tuberkuloseinfektion involverer en kombination af tests, der hjælper med at afgøre, om tuberkulosebakterier er til stede i din krop, selvom du ikke har nogen symptomer. Processen begynder typisk med enten en hudtest eller en blodprøve, efterfulgt af yderligere undersøgelser for at udelukke aktiv sygdom.

Tuberkulin hudtest

Tuberkulin hudtesten, også kaldet Mantoux-testen, er en af de mest almindelige metoder, der bruges til at opdage latent tuberkuloseinfektion. Under denne test injiceres en lille mængde af et stof kaldet tuberkulin lige under huden på din underarm. Du skal derefter vende tilbage til klinikken efter 48 til 72 timer, så en sundhedsperson kan undersøge din arm. Hvis du har været inficeret med tuberkulosebakterier, vil dit immunsystem reagere på tuberkulinet og forårsage en hævet, fast bule på injektionsstedet.^[2]

Størrelsen af denne bule måles i millimeter. Fortolkningen af resultatet afhænger af dine risikofaktorer. For eksempel kan en mindre reaktion betragtes som positiv, hvis du har hiv eller har været i tæt kontakt med en person med aktiv tuberkulose. En større reaktion kræves typisk for at blive betragtet som positiv, hvis du ikke har nogen kendte risikofaktorer. Denne test fortæller dig ikke, om infektionen er aktiv eller latent—den viser simpelthen, om dit immunsystem har mødt tuberkulosebakterier på et tidspunkt.^[2][9]

Noget du skal være opmærksom på er, at hvis du har fået BCG-vaccinen (en vaccine, der nogle gange gives i lande, hvor tuberkulose er almindelig), kan du få et positivt hudtestresultat, selvom du ikke har tuberkuloseinfektion. BCG-vaccinen kan forårsage en reaktion, der ligner en tuberkuloseinfektion. Dette bør dog ikke forhindre dig i at blive testet eller behandlet, hvis det er nødvendigt, fordi BCG-vaccinen kun beskytter børn i nogle få år og forhindrer ikke latent eller aktiv tuberkulose hos voksne.^[4][5]

Blodprøver for tuberkuloseinfektion

En nyere type test, kaldet en interferon-gamma frigivelsestest eller IGRA, er en blodbaseret test, der måler, hvordan dit immunsystem reagerer på tuberkulosebakterier. Der tages en blodprøve, som sendes til et laboratorium, hvor den blandes med proteiner fra tuberkulosebakterier. Hvis dine immunceller tidligere har været udsat for tuberkulose, vil de frigive et stof kaldet interferon-gamma, som testen kan påvise.^[3]

En fordel ved IGRA-testen er, at den ikke påvirkes af BCG-vaccinen, så den kan være mere nøjagtig for personer, der er blevet vaccineret. Den kræver også kun ét besøg på klinikken, i modsætning til hudtesten, som kræver en opfølgningsaftale for at aflæse resultatet. Både hudtesten og blodprøven er effektive til at opdage latent tuberkuloseinfektion, og din sundhedsudbyder vil vælge den bedste test baseret på din alder, sygehistorie og andre faktorer.^[3][12]

Røntgenbillede af brystet og yderligere tests

Hvis enten hudtesten eller blodprøven viser sig positiv, vil din sundhedsudbyder sikre sig, at du ikke har aktiv tuberkulosesygdom. Det vigtigste næste skridt er normalt et røntgenbillede af brystet, som skaber et billede af dine lunger. Hos personer med latent tuberkuloseinfektion ser røntgenbilledet typisk normalt ud, fordi bakterierne ikke aktivt forårsager skade. Men hvis der er tegn på sygdom—såsom pletter, skygger eller andre abnormiteter—kan det tyde på aktiv tuberkulose, som kræver anderledes og mere intensiv behandling.^[7][9]

Din læge kan også spørge om eventuelle symptomer, du måtte have, såsom vedvarende hoste, feber, nattesved, vægttab eller træthed. Disse symptomer er tegn på aktiv sygdom, ikke latent infektion. Hvis du ikke har nogen symptomer og et normalt røntgenbillede af brystet, bekræftes diagnosen af latent tuberkuloseinfektion. I nogle tilfælde kan læger også teste prøver af sputum (slim hostet op fra lungerne) for at lede efter tuberkulosebakterier, men dette gøres typisk kun, hvis aktiv sygdom er mistænkt.^[9]

At skelne latent tuberkulose fra aktiv tuberkulose

Et af de vigtigste aspekter ved at diagnosticere latent tuberkulose er at sikre, at den ikke forveksles med aktiv tuberkulosesygdom. Personer med latent tuberkulose har ingen symptomer, føler sig fuldstændig raske og kan ikke smitte andre med infektionen. Deres røntgenbilleder af brystet er normale, og tests af deres sputum viser ingen tuberkulosebakterier. I modsætning hertil føler personer med aktiv tuberkulose sig ofte syge, kan have en hoste, der varer mere end to uger, og kan sprede sygdommen til andre, hvis den er i deres lunger.^[9]

De tests, der bruges til diagnose, hjælper din sundhedsudbyder med at skelne mellem disse to tilstande. Latent infektion identificeres ved en positiv hudtest eller blodprøve kombineret med fraværet af symptomer og et normalt røntgenbillede af brystet. Aktiv sygdom identificeres ved symptomer, abnorme røntgenbilleder af brystet og tilstedeværelsen af bakterier i sputum eller andre kropsvæsker.^[9]

Diagnostik til kvalificering til kliniske forsøg

Kliniske forsøg er forskningsstudier, der tester nye behandlinger eller forebyggelsesstrategier for sygdomme, herunder latent tuberkuloseinfektion. For at deltage i et klinisk forsøg skal patienterne opfylde specifikke kriterier, og diagnostiske tests bruges til at afgøre, om nogen er berettiget til deltagelse.

For kliniske forsøg med latent tuberkulose er det første krav typisk bekræftelse af, at en person har latent tuberkuloseinfektion. Dette gøres ved hjælp af de samme diagnostiske metoder, der er beskrevet tidligere: en positiv tuberkulin hudtest eller en positiv interferon-gamma frigivelsestest (IGRA) blodprøve. Disse tests beviser, at personens immunsystem har været udsat for tuberkulosebakterier.^[3]

Dernæst er det væsentligt at bekræfte, at personen ikke har aktiv tuberkulosesygdom. Dette involverer normalt et røntgenbillede af brystet for at sikre, at lungerne ser normale ud, samt en gennemgang af symptomer. Hvis personen har hoste, feber, nattesved, uforklarligt vægttab eller andre tegn på aktiv sygdom, ville de ikke kvalificere sig til et forsøg med latent tuberkulose og ville i stedet have brug for behandling for aktiv sygdom.^[9]

Kliniske forsøg kan også kræve yderligere tests for at vurdere en persons generelle helbred og afgøre, om de er egnede til forsøgsmedicinen. For eksempel kan der udføres blodprøver for at kontrollere lever- og nyrefunktionen, da nogle tuberkulosemediciner kan påvirke disse organer. Afhængigt af forsøget kan andre tests såsom hiv-screening være påkrævet, især da personer med hiv har en højere risiko for progression af tuberkulose og ofte er inkluderet i specialiserede forsøg.^[10]

Nogle forsøg fokuserer på specifikke befolkningsgrupper, såsom børn, gravide kvinder eller personer med visse medicinske tilstande som diabetes eller nyresygdom. I disse tilfælde kan der være behov for yderligere diagnostiske tests for at bekræfte, at personen opfylder undersøgelsens inklusionskriterier. For eksempel kan et forsøg for gravide kvinder kræve en ultralyd for at bekræfte graviditet, mens et forsøg for personer med diabetes kan kræve blodsukkertests.^[10]

Deltagelse i et klinisk forsøg er frivilligt, og alle tests udføres for at sikre deltagernes sikkerhed og trivsel. Forskere bruger disse diagnostiske tests ikke kun til at udvælge passende deltagere, men også til at overvåge deres helbred gennem hele undersøgelsen og måle, hvor godt behandlingen virker.