Eklampsi er en sjælden, men livstruende graviditetskomplikation, der forårsager kramper hos kvinder med eller udvikler forhøjet blodtryk under graviditeten. Denne tilstand kan opstå når som helst efter den 20. uge af graviditeten, under fødslen eller endda op til seks uger efter fødslen, hvilket gør den til et kritisk bekymringspunkt for både vordende og nybagte mødre.

Forståelse af hvor udbredt eklampsi egentlig er

Eklampsi betragtes som en sjælden tilstand, selvom den forbliver et betydeligt sundhedsproblem på verdensplan. I udviklede lande som USA rammer eklampsi mellem 1 og 10 gravide kvinder ud af hver 10.000 fødsler, hvilket repræsenterer mindre end 1% af gravide kvinder med forhøjet blodtryk under graviditeten.^[1] Globalt påvirker eklampsi cirka 1,4% af alle fødsler.^[7]

Forekomsten af eklampsi varierer dramatisk afhængigt af hvor kvinder bor, og hvilken kvalitet af sundhedspleje de har adgang til. I udviklede nationer med avancerede lægeplejesystemer opstår eklampsi hos omkring 1 ud af 2.000 fødsler. I udviklingslande, hvor adgangen til prænatal pleje kan være begrænset, kan tilstanden dog ramme kvinder 10 til 30 gange hyppigere.^[7] Denne markante forskel fremhæver, hvordan ordentlig overvågning og tidlig indgriben dramatisk kan reducere risikoen for denne farlige komplikation.

På trods af at være sjælden bidrager eklampsi betydeligt til mødredødelighed verden over, hvilket refererer til død under graviditet eller kort efter fødsel. Dette sker i cirka 0 til 1,8% af eklampsi-tilfældene i højtindkomstlande. I lav- til mellemindkomstlande kan denne rate stige så højt som 15%.^[7] De fleste kvinder, der udvikler eklampsi, har haft præeklampsi, en tilstand karakteriseret ved forhøjet blodtryk og protein i urinen. Ikke alle kvinder med præeklampsi vil dog udvikle eklampsi, og i nogle tilfælde kan eklampsi udvikle sig uden tidligere tegn på præeklampsi.^[2]

Hvad forårsager eklampsi

Den præcise årsag til eklampsi forbliver uklar for medicinske forskere, selvom der findes flere teorier om, hvad der udløser denne tilstand. De fleste eksperter mener, at eklampsi er relateret til problemer med moderkagen, det organ der forbinder barnets blodforsyning til moderens under graviditeten.^[1] Når moderkagen udvikles unormalt eller oplever dårligt blodgennemstrømning, kan det sætte gang i en kæde af begivenheder, der til sidst fører til eklampsi.

Flere biologiske faktorer kan bidrage til udviklingen af eklampsi. Genetiske faktorer synes at spille en rolle, da kvinder med en familiehistorie med tilstanden har højere risiko. Inflammatoriske ændringer i kroppen, abnormiteter i hvordan blodet koagulerer, og betændelse i hjernen kan også være involveret.^[1] Nogle forskere mener, at hormonubalancer under graviditeten også kunne bidrage til tilstanden.

Udviklingen af livmoderens placentale spiralarterioler – små blodkar der forsyner livmoderen og moderkagen – synes at være særligt vigtig. Hos kvinder der udvikler eklampsi, udvikles disse blodkar muligvis ikke korrekt, hvilket fører til reduceret blodgennemstrømning til moderkagen i de senere stadier af graviditeten.^[4] Denne reducerede blodgennemstrømning kan få moderkagen til at blive iltfattig, hvilket udløser en række skadelige virkninger gennem hele moderens krop.

En anden vigtig faktor involverer skade på endotelet, den indre beklædning af blodkarrene. Når denne beklædning bliver beskadiget, kan det få blodkar til at trække sig unormalt sammen, hvilket fører til det høje blodtryk set ved præeklampsi og eklampsi. Kroppens produktion af visse stoffer – nedsatte niveauer af prostacyklin (som normalt hjælper blodkar med at slappe af) og øgede niveauer af endothelin (som får blodkar til at stramme) – kan bidrage til denne farlige sammentrækning.^[4]

Hvem har størst risiko for at udvikle eklampsi

Den største enkeltstående risikofaktor for eklampsi er at have præeklampsi, tilstanden med forhøjet blodtryk og organdysfunktion under graviditet. De fleste kvinder med præeklampsi udvikler dog ikke eklampsi.^[1] Forståelse af andre risikofaktorer kan hjælpe kvinder og deres sundhedsudbydere med at overvåge graviditeter mere nøje og tage forebyggende foranstaltninger, når det er passende.

Førstegangsforældre står over for en højere risiko for at udvikle eklampsi sammenlignet med kvinder, der har været gravide før. Kvinder der er gravide med tvillinger, trillinger eller andre flerlinger har også en øget risiko.^[1] Alder spiller også en rolle – teenagere og kvinder i alderen 35 år eller ældre er mere tilbøjelige til at udvikle tilstanden end kvinder i tyverne og tidlige tredivere.^[9]

Allerede eksisterende medicinske tilstande øger betydeligt risikoen for eklampsi. Kvinder med kronisk højt blodtryk før graviditet, nyresygdom eller diabetes står over for højere odds for at udvikle denne komplikation.^[1] Autoimmune lidelser, såsom lupus eller antifosfolipidsyndrom (en tilstand der forårsager unormal blodkoagulation), øger også risikoen.^[9]

Kvinder der har haft præeklampsi eller eklampsi i en tidligere graviditet, er mere tilbøjelige til at opleve det igen. En familiehistorie med disse tilstande – at have en mor eller søster der har haft præeklampsi eller eklampsi – øger også risikoen.^[1] Derudover står kvinder, der har oplevet visse graviditetskomplikationer tidligere, såsom forsinket fostervækst, dødfødt eller for tidlig løsning af moderkage (når moderkagen løsnes fra livmoderen for tidligt), over for højere risiko i efterfølgende graviditeter.

Race og etnicitet synes også at påvirke risikoen. Forskning viser, at sorte kvinder og spansktalende kvinder har højere rater af eklampsi sammenlignet med kvinder af andre racemæssige og etniske baggrunde.^[4] Kvinder undfanget gennem in vitro-fertilisation, dem med fedme (defineret som at have et kropsmasseindeks på 30 eller derover), og dem der gik mere end 10 år mellem graviditeter har også forhøjet risiko.^[6]

Genkendelse af symptomerne og advarselstegnene

Det mest karakteristiske symptom på eklampsi er kramper. Disse kramper varer typisk mellem et og to minutter og er af den tonisk-kloniske type, hvilket betyder at de involverer både muskelstivhed og rytmiske rykbevægelser.^[7] Under et krampeanfald kan en kvinde opleve ansigtsrykning, hurtige muskelsammentrækninger og afslapninger over hele kroppen samt skumdannelse ved munden. Hun bliver typisk bevidstløs under eller kort efter krampen.^[1]

Efter krampen gennemgår kvinder ofte en periode med forvirring eller uro, når de genvinder bevidstheden. Mange kvinder oplever hurtig vejrtrækning, kaldet hyperventilation, under restitution fra krampen, hvilket opstår når kroppen forsøger at korrigere den respiratoriske og mælkesyreopbygning, der sker under krampen.^[4] De fleste kvinder har ingen erindring om selve krampen.

Før kramperne opstår, oplever mange kvinder advarselstegn, der bør føre til øjeblikkelig lægehjælp. Svær, vedvarende hovedpine forekommer hos omkring 66% af kvinder, der udvikler eklampsi.^[4] Synsforstyrrelser påvirker cirka 27% af kvinder og kan omfatte sløret syn, at se pletter eller blinkende lys, midlertidigt synstab eller at se dobbelt. Smerter i den øvre del af maven, særligt på højre side lige under ribbenene, påvirker omkring 25% af kvinder, før de får et krampeanfald.^[4]

Andre advarselstegn omfatter pludselig, alvorlig hævelse af ansigtet, hænderne eller fødderne, kvalme og opkastning, vejrtrækningsbesvær og problemer med at lade vandet eller at lade vandet sjældnere end normalt.^[9] Det er vigtigt at bemærke, at nogle kvinder måske ikke oplever tydelige advarselstegn før deres første krampe. Høje blodtryksaflæsninger er ofte til stede, men forårsager måske ikke symptomer, som kvinder bemærker på egen hånd, hvilket er grunden til, at regelmæssig blodtryksovervågning under graviditet er så kritisk.^[3]

Kramper forårsaget af eklampsi kan føre til flere øjeblikkelige komplikationer. Nogle kvinder bider sig i tungen under kramper, mens andre kan slå deres hoveder, hvis de falder, hvilket potentielt kan forårsage hovedtraumer. Brækkede knogler fra fald er også mulige.^[1] Mere alvorlige komplikationer kan omfatte vejrtrækningsbesvær, aspirationspneumoni (som opstår når mad eller spyt indåndes i lungerne), blodpropper, slagtilfælde, koma, hjertesvigt og i de mest alvorlige tilfælde, død af moderen eller barnet.^[1]

Forebyggelse af eklampsi og beskyttelse af graviditetssundheden

Den mest effektive måde at forebygge eklampsi på er at deltage i alle planlagte prænatale plejeaftaler gennem hele graviditeten. Regelmæssige prænatale besøg giver sundhedsudbydere mulighed for at overvåge blodtrykket og kontrollere for protein i urinen, de to primære indikatorer for præeklampsi, der typisk viser sig før eklampsi udvikles.^[3] Tidlig opdagelse af præeklampsi gør det muligt at håndtere tilstanden, før den udvikler sig til eklampsi.

For kvinder med høj risiko for at udvikle præeklampsi og eklampsi, kan sundhedsudbydere anbefale at tage lavdosis aspirin dagligt. Denne forebyggende foranstaltning involverer typisk at tage mellem 75 og 150 milligram aspirin om dagen, startende ved den 12. uge af graviditeten og fortsættende indtil barnet er født.^[6] Lavdosis aspirin kan hjælpe med at reducere risikoen for at præeklampsi udvikler sig i første omgang, selvom det kun bør tages under medicinsk tilsyn og i henhold til en udbyders specifikke anbefalinger.

I områder hvor kosten har et lavt kalciumindtag, kan kalciumtilskud under graviditeten hjælpe med at reducere risikoen for at udvikle præeklampsi og eklampsi.^[7] Kvinder der havde forhøjet blodtryk før graviditeten, bør arbejde sammen med deres sundhedsudbydere for at håndtere det med passende medicin gennem hele deres graviditet. At holde blodtrykket godt kontrolleret kan hjælpe med at forhindre udviklingen fra kronisk hypertension til præeklampsi og eklampsi.

Regelmæssig fysisk aktivitet under graviditeten kan tilbyde nogle beskyttende fordele mod udvikling af disse tilstande.^[7] Gravide kvinder bør drøfte med deres sundhedsudbydere, hvilke typer og mængder af motion der er sikre og passende for deres individuelle situationer. At undgå tobak, cannabis og andre stoffer er også kritisk, da disse kan påvirke både moderens sundhed og barnets udvikling.^[19]

For kvinder med præeklampsi, især dem med alvorlige træk ved sygdommen, kan sundhedsudbydere ordinere magnesiumsulfat for at forhindre kramper i at opstå. Denne medicin betragtes som førstelinjebehandling til forebyggelse af eklampsi hos kvinder med alvorlig præeklampsi.^[3] Mange udbydere bruger også magnesiumsulfat under fødslen for kvinder med enhver form for præeklampsi, da eklampsi kan udvikle sig selv uden tidligere tegn på alvorlig sygdom.

Hvordan kroppen ændres ved eklampsi

Eklampsi forårsager udbredte ændringer gennem hele kroppen og påvirker flere organsystemer. Tilstanden begynder med ændringer i blodtryk og blodkarfunktion, der kan kaskade til problemer, der påvirker hjernen, nyrerne, leveren, blodkoagulationssystemet og moderkagen. Forståelse af disse ændringer hjælper med at forklare, hvorfor eklampsi er en så alvorlig tilstand, der kræver øjeblikkelig lægehjælp.

I hjernen kan højt blodtryk få blodkar til at krampe eller stramme unormalt. Denne vasospasme reducerer blodgennemstrømningen til hjernevæv og kan føre til hævelse i hjernen.^[4] Kombinationen af reduceret blodgennemstrømning og hævelse skaber betingelser, der kan udløse kramper. I nogle tilfælde kan alvorligt højt blodtryk forårsage blødning i hjernen, kendt som cerebral blødning, hvilket er en af de farligste komplikationer ved eklampsi.

Nyrerne er særligt sårbare over for skader fra det høje blodtryk og blodkarproblemer, der opstår ved eklampsi. Nyrernes filtreringsenheder fungerer måske ikke ordentligt, hvilket fører til nedsat urinudskillelse og opbygning af affaldsprodukter i blodet. Protein begynder at lække fra blodet ind i urinen, hvilket er grunden til, at protein i urinen er et nøgletegn på præeklampsi.^[9] I alvorlige tilfælde kan akut nyreskade opstå, hvilket kræver intensiv medicinsk håndtering.

Leveren kan også påvirkes af eklampsi. Blodkarkrampe i leveren kan føre til områder med vævsskade og få leverenzymer til at blive forhøjede i blodet. Nogle kvinder udvikler smerter i den øvre højre side af deres mave, når leveren hæver. I sjældne, men alvorlige tilfælde kan leveren briste, hvilket forårsager livstruende intern blødning.^[1]

Ændringer i blodkoagulationssystemet er almindelige ved eklampsi. Antallet af blodplader, blodceller ansvarlige for koagulation, falder ofte betydeligt. Dette fald i blodpladetal, kaldet trombocytopeni, kan øge risikoen for blødning.^[4] Samtidig kan aktiveringen af koagulationssystemet føre til dannelsen af blodpropper i blodkar gennem hele kroppen, hvilket potentielt kan blokere blodgennemstrømning til vitale organer.

I lungerne kan væske akkumulere og skabe en tilstand kaldet lungeødem. Denne væskeansamling gør vejrtrækningen vanskelig og reducerer mængden af ilt, der kommer ind i blodet.^[7] Vejrtrækningsbesvær og åndenød er alvorlige advarselstegn, der kræver øjeblikkelig akut pleje.

Moderkagen lider af reduceret blodgennemstrømning på grund af den unormale blodkarfunktion gennem hele kroppen. Denne dårlige blodgennemstrømning kan begrænse barnets vækst under graviditeten, en tilstand kaldet forsinket fostervækst. I nogle tilfælde kan moderkagen adskilles fra livmodervæggen for tidligt, en farlig komplikation kaldet for tidlig løsning af moderkage, der kan forårsage alvorlig blødning og true både mor og barn.^[1] Den reducerede iltforsyning til barnet kan også føre til dødfødt i de mest alvorlige tilfælde.

Hjertet skal arbejde hårdere for at pumpe blod mod den øgede modstand forårsaget af sammentrukne blodkar og højt blodtryk. Over tid kan dette ekstra arbejde føre til ændringer i hjertemusklen og i alvorlige tilfælde hjertesvigt.^[1] Det kardiovaskulære stress fra eklampsi kan have langvarige virkninger, hvor kvinder der har haft tilstanden står over for øget risiko for hjertesygdom senere i livet.