Analcancer stadium III er en diagnose, der betyder, at kræften ikke har spredt sig til fjerne dele af kroppen, men den er enten vokset ind i nærliggende organer som blæren, skeden eller urinrøret, eller den har spredt sig til nærliggende lymfeknuder, eller begge dele. At forstå dette stadium kan hjælpe patienter og deres familier med at forberede sig på behandling og vide, hvad de kan forvente.

Hvad betyder analcancer stadium III?

Når læger diagnosticerer analcancer stadium III, beskriver de en kræft, der er vokset ud over det oprindelige område, men som ikke har nået fjerne organer. Stadium III er opdelt i tre underkategorier, kaldet 3A, 3B og 3C, som hver især beskriver forskellige mønstre for, hvordan kræften har spredt sig.^[1]

I stadium 3A er kræften ikke større end 5 centimeter og har spredt sig til nærliggende lymfeknuder, som er små bønneformede strukturer, der hjælper med at bekæmpe infektioner og filtrere skadelige stoffer fra. Disse lymfeknuder kan være i endetarmen, bækkenet eller lyskeområdet. Kræften har dog ikke spredt sig til andre dele af kroppen.^[1]

Stadium 3B betyder, at kræften kan være af hvilken som helst størrelse og er vokset ind i omkringliggende organer såsom blæren, urinrøret (det rør, hvorigennem urinen forlader kroppen) eller skeden. I denne underkategori har kræften endnu ikke spredt sig til nærliggende lymfeknuder eller andre dele af kroppen.^[1]

Stadium 3C beskriver to mulige situationer. I det ene tilfælde er kræften større end 5 centimeter og har spredt sig til nærliggende lymfeknuder, men er ikke vokset ind i omkringliggende organer. I det andet tilfælde er kræften af en hvilken som helst størrelse vokset ind i organer som urinrøret, skeden eller blæren og har også spredt sig til nærliggende lymfeknuder.^[1]

Læger bruger TNM-stadieopdelingssystemet til at bestemme disse kategorier. TNM står for tumor, node og metastase. Bogstavet T beskriver tumorens størrelse, N beskriver, om der er kræftceller i nærliggende lymfeknuder, og M beskriver, om kræften har spredt sig andre steder i kroppen. Nummersystemet kombinerer disse detaljer for at give et samlet stadium.^[1]

Forståelse af analcancer

Analcancer er en type kræft, der dannes i vævene i anus, som er enden af tyktarmen, hvor fast affald forlader kroppen. Anus er delvist dannet af kroppens ydre hudlag og delvist af tarmen. Den er forbundet til endetarmen via analkanalen, som er cirka 2,5 til 4 centimeter lang. Dette område kontrolleres af to ringlignende lukkemusklerne, der trækker sig sammen for at holde afføringen inde og slappes af for at lade den passere ud af kroppen.^[5]

De fleste tilfælde af analcancer er relateret til infektion med humant papillomavirus eller HPV. Dette er et almindeligt virus, der kan overføres fra person til person gennem seksuel kontakt. Mere end 90% af personer med en diagnose af analcancer er positive for HPV.^[2]

Den mest almindelige type analcancer er planocellulært karcinom, som starter i de flade, tynde celler, der beklæder analkanalen. Den stadieinformation, der diskuteres her, gælder specifikt for planocellulær analcancer, som er den type, de fleste patienter får stillet diagnosen med.^[1]

Årsager til analcancer

Analcancer er forårsaget af visse ændringer i den måde, cellerne fungerer på, især hvordan de vokser og deler sig i nye celler. De fleste tilfælde af analcancer er relateret til infektion med højrisikotyper af HPV, især HPV type 16 eller 18. HPV forårsager ændringer i cellerne, der over tid kan føre til kræft.^[5]

Virussen spredes gennem seksuel kontakt, herunder analt samleje. Selvom mange mennesker bliver inficeret med HPV på et tidspunkt i deres liv, udvikler de fleste ikke kræft. Kroppens immunsystem rydder normalt infektionen, før den forårsager problemer. Når infektionen imidlertid fortsætter i mange år, kan den føre til ændringer i celler, der til sidst bliver kræftagtige.^[5]

Risikofaktorer for analcancer

En risikofaktor er alt, der øger chancen for at få en sygdom. Nogle risikofaktorer for analcancer kan ændres, mens andre, såsom genetik eller at blive ældre, ikke kan. At have en eller flere risikofaktorer betyder ikke, at en person bestemt vil få analcancer. Mange mennesker med risikofaktorer udvikler aldrig sygdommen, mens andre uden kendte risikofaktorer gør.^[5]

De vigtigste risikofaktorer for analcancer omfatter at være inficeret med højrisiko-HPV, især type 16 eller 18. At have en tilstand eller sygdom, der svækker immunsystemet, såsom hiv eller at have modtaget en organtransplantation, øger også risikoen. Personer, der har fået en organtransplantation, tager ofte medicin, der undertrykker immunsystemet for at forhindre organafstødning, og dette kan øge kræftrisikoen.^[5]

At have en personlig historie med vulva-, vaginal- eller livmoderhalskræft øger risikoen for analcancer. Disse kræftformer er også ofte forårsaget af HPV-infektion. At have mange seksuelle partnere eller have receptivt analt samleje øger også risikoen, fordi disse adfærdsmønstre øger chancen for HPV-infektion.^[5]

At ryge cigaretter er en anden vigtig risikofaktor for analcancer. Kemikalier i tobaksrøg beskadiger celler i hele kroppen, herunder celler i analområdet. Rygere har større sandsynlighed for at udvikle analcancer end ikke-rygere, og det at holde op med at ryge kan hjælpe med at reducere denne risiko.^[5]

Symptomer på analcancer

Tegn og symptomer på analcancer kan være forårsaget af selve kræften eller af andre tilstande. Det er vigtigt at tale med en læge, hvis der viser sig bekymrende symptomer. Almindelige symptomer inkluderer blødning fra anus eller endetarmen. Denne blødning kan fremstå som lyserødt blod på toiletpapir eller i toiletskålen efter en afføring.^[5]

En knude nær anus er et andet muligt tegn. Nogle mennesker bemærker en vækst eller masse i eller omkring analområdet. Smerte eller tryk i området omkring anus kan også forekomme, hvilket gør det ubehageligt at sidde eller have afføring.^[5]

Kløe eller udflåd fra anus kan udvikle sig. Dette udflåd kan være slim eller pus og kan have en usædvanlig lugt. En ændring i afføringsvaner, såsom at have smallere afføring end normalt eller føle, at tarmen ikke tømmes helt, kan også være et symptom på analcancer.^[5]

Disse symptomer kan også være forårsaget af andre tilstande såsom hæmorider, analfissurer eller infektioner. Alle, der oplever disse symptomer, bør dog se en læge for ordentlig evaluering og diagnose.^[5]

Forebyggelse af analcancer

Selvom ikke alle tilfælde af analcancer kan forebygges, er der trin, folk kan tage for at reducere deres risiko. At blive vaccineret mod HPV er en af de mest effektive måder at forebygge analcancer på. HPV-vaccinen beskytter mod de typer af HPV, der oftest forårsager kræft. Den er mest effektiv, når den gives, før en person bliver seksuelt aktiv, men den kan stadig give en vis beskyttelse selv efter eksponering for HPV.^[5]

At praktisere sikrere sex, herunder at bruge kondomer under seksuel aktivitet, kan reducere risikoen for HPV-infektion. Selvom kondomer ikke giver komplet beskyttelse mod HPV, fordi virussen kan inficere hud, der ikke er dækket af et kondom, reducerer de risikoen for overførsel.^[5]

At holde op med at ryge er vigtigt for at reducere risikoen for analcancer. Tobaksbrug øger risikoen for mange typer kræft, herunder analcancer. Personer, der har brug for hjælp til at holde op, kan tale med deres læge om rygestopsprogrammer og medicin, der kan gøre det nemmere at stoppe.^[5]

Personer med svækket immunsystem, såsom dem med hiv, bør arbejde sammen med deres sundhedsudbydere om at håndtere deres tilstand og holde deres immunsystem så stærkt som muligt. Regelmæssig lægehjælp og at tage medicin som ordineret kan hjælpe med at reducere kræftrisikoen.^[5]

Hvordan kroppen ændres med analcancer

Analcancer forårsager ændringer i analområdets normale struktur og funktion. Når kræftceller vokser og formerer sig, danner de en masse eller tumor. Denne tumor kan starte i analakanalens beklædning eller i huden omkring anus’ yderside. Når tumoren vokser, optager den plads og kan forstyrre normal tarmfunktion.^[5]

Kræften kan vokse ind i nærliggende væv og organer. I stadium 3B kan tumoren invadere blæren, urinrøret eller skeden. Når kræft vokser ind i disse organer, kan det forårsage symptomer relateret til disse strukturer, såsom smerte ved vandladning, blod i urinen eller vaginal blødning eller udflåd.^[1]

Kræftceller kan også sprede sig til nærliggende lymfeknuder. Lymfeknuder er en del af kroppens immunsystem og hjælper med at filtrere skadelige stoffer fra. Når kræftceller løsriver sig fra hovedtumoren, kan de rejse gennem lymfekar til nærliggende lymfeknuder. Når de er i lymfeknuderne, kan kræftcellerne fortsætte med at vokse og danne nye tumorer. Dette er, hvad der sker ved analcancer stadium 3A og 3C.^[1]

Tilstedeværelsen af kræft i lymfeknuder betyder, at kræften er begyndt at sprede sig ud over sin oprindelige placering, men den har endnu ikke nået fjerne organer som leveren eller lungerne. Denne skelnen er vigtig, fordi kræft, der har spredt sig til fjerne organer, klassificeres som stadium IV og kræver anderledes behandlingstilgange.^[1]

Behandling af analcancer stadium III

Hovedbehandlingen for analcancer stadium III er kemoradioterapi, hvilket betyder at modtage både kemoterapi og strålebehandling på samme tid. Denne kombinerede tilgang er effektiv til at ødelægge kræftceller, samtidig med at lukkemusklerne, der kontrollerer afføringen, bevares. Hvis disse muskler kan reddes, vil patienterne have en bedre livskvalitet efter behandlingen, fordi de vil kunne have normal afføring.^[4]

Kemoterapi bruger anti-kræftlægemidler til at ødelægge kræftceller. Disse lægemidler, også kaldet cytotoksiske lægemidler, cirkulerer i hele kroppen i blodbanen og kan nå kræftceller, uanset hvor de er. De kemoterapilægemidler, der oftest bruges til analcancer stadium III, er fluorouracil, også kaldet 5-fluorouracil eller 5-FU, og mitomycin. Sommetider bruges capecitabin i stedet for fluorouracil. Kemoterapi gives typisk hver tredje uge.^[4]

Strålebehandling bruger højenergi-bølger, der ligner røntgenstråler, til at dræbe kræftceller. Ekstern strålebehandling gives normalt en gang om dagen, 5 dage om ugen, i 5 til 6 uger. Ekstra stråledoser, kaldet en stråle-boost, kan også gives for at målrette eventuelle resterende kræftceller.^[4]

Når behandlingen er færdig, tjekker lægerne for at sikre, at kræften er helt væk. Desværre er kemoradioterapi ikke egnet for alle. Læger vil tale med patienter om andre muligheder, hvis de føler, at kemoradioterapi ikke er den bedste behandling for deres situation.^[1]

Nogle personer, der er diagnosticeret med analcancer, kan have en analfistel, som er en unormal åbning eller passage mellem anus og den omkringliggende hud. Hvis en patient har en analfistel, vil de have brug for operation for at reparere den, før de starter kemoradioterapi for analcancer stadium III.^[4]

Hvis kemoradioterapi ikke ødelægger alle kræftcellerne, kan sundhedsteamet tilbyde operation for at fjerne resten af kræften. Dette kaldes salvage-kirurgi. Hvis læger tror, der stadig kan være kræft tilbage efter kemoradioterapi, tager de en vævsprøve, kaldet en biopsi, fra området. Hvis denne prøve indeholder kræftceller, vil de tale med patienten om yderligere behandling.^[1]

En type salvage-kirurgi kaldes abdominoperineal resektion, eller APR. Dette er en stor operation, der fjerner endetarmen, anal lukkemuskel, anus og musklerne omkring anus. Efter denne operation vil patienter have brug for en permanent kolostomi, hvilket betyder, at affald vil forlade kroppen gennem en åbning i maven ind i en pose, der bæres på ydersiden af kroppen. Kirurgen og anæstesilægen vil sikre sig, at patienten er rask nok til at have denne operation, før de fortsætter.^[1]

En anden type operation er inguinal lymfeknude-dissektion, som kan bruges til at behandle analcancer stadium 3B, når den har spredt sig til lymfeknuder i lysken. Denne operation fjerner de berørte lymfeknuder for at hjælpe med at kontrollere spredningen af kræft.^[4]

Udsigter og overlevelse

De fleste mennesker med analcancer stadium III lever mindst 5 år efter diagnosen. Læger anser ofte kræft for helbredt, hvis der ikke er tegn på sygdommen i mindst 5 år. Chancerne for at helbrede analcancer er generelt bedst hos personer, der er yngre eller er i bedre generel helbredstilstand.^[2]

National Cancer Institute og American Cancer Society bruger et andet stadieopdelingssystem til rapportering af overlevelsesstatistikker. De klassificerer analcancer som lokaliseret (begrænset til anus), regional (spredt til nærliggende strukturer eller lymfeknuder) eller fjern (spredt til fjerne kropsdele). Analcancer stadium III falder generelt ind under den regionale kategori.^[2]

Efter behandling vil patienter have brug for regelmæssig opfølgende pleje for at overvåge for eventuelle tegn på, at kræften er vendt tilbage. Opfølgende besøg omfatter typisk fysiske undersøgelser og kan omfatte billeddiagnostiske tests eller andre procedurer for at tjekke for tilbagefald af kræft. Hyppigheden af disse besøg afhænger af individuelle omstændigheder, men de er normalt hyppigere i de første par år efter behandlingen.^[1]