Analcancer stadium II er en diagnose, der henviser til en tumor, som er vokset til over 2 centimeter, men som endnu ikke har spredt sig til nærliggende lymfeknuder eller andre dele af kroppen. At forstå dette stadium kan hjælpe patienter og deres familier med at navigere i behandlingsmuligheder og vide, hvad de kan forvente i den kommende tid.

Hvad betyder stadium II analcancer?

Analcancer stadium II er opdelt i to grupper baseret på tumorens størrelse. I stadium 2A måler kræften mere end 2 centimeter, men ikke større end 5 centimeter. I stadium 2B er kræften vokset til over 5 centimeter. I begge tilfælde har kræften ikke spredt sig til nærliggende væv, lymfeknuder eller andre organer i kroppen.^[1]

Læger bruger et system kaldet TNM-stadieinddeling til at beskrive analcancer i detaljer. Dette står for tumor, node (lymfeknude) og metastase (spredning). T beskriver tumorens størrelse, N beskriver om kræftceller findes i nærliggende lymfeknuder, og M beskriver om kræften har spredt sig til andre steder i kroppen. Stadium 2A er det samme som T2, N0, M0 i TNM-systemet, mens stadium 2B svarer til T3, N0, M0.^[1]

De fleste tilfælde af analcancer er planocellulær cancer, hvilket er den mest almindelige type, der starter i de celler, som dækker analkanalen. Oplysningerne om stadium II refererer typisk til denne type analcancer.^[1]

Årsager til analcancer

Analcancer udvikler sig, når cellerne i vævene i anus eller analkanalen gennemgår visse forandringer i den måde, de fungerer på, særligt i hvordan de vokser og deler sig. Anus er enden af tyktarmen, hvor fast affald forlader kroppen. Analkanalen forbinder endetarmen med anus og er omkring 2,5 til 4 centimeter lang.^[7]

De fleste tilfælde af analcancer er forbundet med infektion med bestemte typer af humant papillomavirus, almindeligvis kendt som HPV. De samme højrisiko-typer af HPV, der kan føre til livmoderhalskræft, kan også forårsage analcancer, især HPV type 16 og 18. HPV-infektion er meget almindelig og forårsager normalt ikke symptomer, så de fleste mennesker, der har den, er fuldstændig uvidende om det.^[3]

Det er vigtigt at forstå, at ikke alle med HPV vil udvikle analcancer, og ikke alle med analcancer har HPV. Udviklingen af kræft involverer mange faktorer og forandringer på celleniveau, som kan tage år at opstå.^[3]

Risikofaktorer

Flere faktorer kan øge en persons chance for at udvikle analcancer. En risikofaktor er alt, der øger sandsynligheden for at få en sygdom, selvom det at have en eller flere risikofaktorer ikke betyder, at en person helt sikkert vil udvikle kræft. Mange mennesker med risikofaktorer får aldrig analcancer, mens andre uden kendte risikofaktorer faktisk udvikler sygdommen.^[7]

At være inficeret med højrisiko-typer af HPV, særligt type 16 eller 18, er en vigtig risikofaktor. At have ubeskyttet analsex som modtagende partner øger risikoen for både HPV-infektion og analcancer, uanset en persons køn. At have mange seksualpartnere øger risikoen yderligere.^[3]

Personer, som ikke er blevet vaccineret mod HPV, har en højere risiko, fordi vaccinen beskytter mod de typer af HPV, der er forbundet med kræft. HPV-vaccinen kan forebygge ikke kun analcancer, men også kræft i mund og svælg, livmoderhalskræft og peniscancer.^[3]

At have et svækket immunforsvar øger markant risikoen for analcancer. Dette inkluderer mennesker, der lever med HIV, som svækker immunforsvaret og gør det mindre i stand til at bekæmpe vira som HPV. Nogle mennesker med analcancer har både HPV- og HIV-infektioner. Andre tilstande, der svækker immunforsvaret, samt medicin, der undertrykker immunresponsen, kan også øge risikoen.^[3]

En personlig historie med kræft, der påvirker kønsorganerne, især vulva-, vaginal- eller livmoderhalskræft, øger sandsynligheden for at udvikle analcancer. Rygning er en anden vigtig risikofaktor, da mennesker, der ryger, har større risiko for at udvikle alle former for kræft.^[3]

Symptomer

Symptomerne på analcancer kan nogle gange ligne dem fra mere almindelige tilstande som hæmorider, hvilket er grunden til, at det er vigtigt at se en læge, hvis symptomerne fortsætter eller forværres. Det mest almindelige symptom er rektalblødning eller blod i afføringen.^[3]

Personer med analcancer kan opleve smerte eller en følelse af fylde i analområdet, som føles som konstant at skulle have afføring. Ændringer i afføringsvaner, såsom at have tyndere afføring end normalt, kan også forekomme. En knude eller masse kan være synlig eller mærkes ved anusåbningen.^[3]

Andre symptomer inkluderer kløe omkring anus eller udflåd fra anus. At have et eller flere af disse symptomer betyder ikke automatisk, at en person har analcancer, men det er vigtigt at tale med en læge, hvis tingene ikke forbedres inden for få dage, eller hvis symptomerne bliver værre.^[3]

Forebyggelse

Selvom der ikke er nogen garanteret måde at forebygge analcancer på, er der flere skridt, folk kan tage for at reducere deres chancer for at udvikle sygdommen. At holde op med at ryge eller aldrig at starte er en af de vigtigste forebyggende foranstaltninger, da rygning øger risikoen for mange typer kræft, herunder analcancer.^[3]

At bruge kondomer under analsex kan hjælpe med at reducere risikoen for HPV-overførsel, selvom det ikke eliminerer risikoen fuldstændigt. At få HPV-vaccinen anbefales stærkt for dem, der er berettigede. Vaccinen er mest effektiv, når den gives, før en person bliver seksuelt aktiv, men den kan stadig give beskyttelse, selv efter at seksuel aktivitet er begyndt.^[3]

For personer, der har flere risikofaktorer, såsom et svækket immunforsvar eller en historie med HPV-relaterede kræftformer, kan læger anbefale kræftscreeninger. Dette kan omfatte en anal pap-test eller en anal HPV-test, som kontrollerer en vævsprøve for unormale celler eller tilstedeværelsen af HPV-virus. Selvom læger typisk ikke screener for analcancer i den generelle befolkning, kan screeninger være nyttige for højrisiko-personer, især da analcancer ikke altid forårsager symptomer i de tidlige stadier.^[3]

Hvordan kroppen ændrer sig: Forståelse af patofysiologi

I analcancer stadium II er tumoren vokset til en størrelse, der kan forårsage mærkbare ændringer i kroppens normale funktion. Kræftcellerne deler sig og formerer sig hurtigere end normale celler og danner en masse, der kan forstyrre de normale aktiviteter i anus og analkanalen.

Efterhånden som tumoren vokser, kan den påvirke evnen hos analsfinkter-musklerne til at fungere korrekt. Dette er de ring-formede muskler, der kontrollerer passagen af afføring ud af kroppen. Når kræft vokser i eller nær disse muskler, kan det forårsage smerte, ubehag eller fornemmelsen af at skulle have afføring, selv når tarmene er tomme.

Tumoren kan også indsnævre analkanalen, hvilket er grunden til, at nogle mennesker med analcancer bemærker, at deres afføring bliver tyndere. Når kræftcellerne fortsætter med at vokse, kan de forårsage blødning fra de sarte væv i analkanalen, hvilket forklarer, hvorfor rektalblødning er et så almindeligt symptom.

I stadium II har kræften endnu ikke spredt sig til lymfeknuder eller andre organer, hvilket betyder, at den unormale cellevækst stadig er begrænset til det oprindelige sted. Men hvis den efterlades ubehandlet, kan kræftcellerne til sidst bryde fri og rejse gennem lymfesystemet eller blodbanen til andre dele af kroppen, hvilket er grunden til, at behandling på dette stadium er så vigtig.^[1]

Epidemiologi

Analcancer er en relativt sjælden kræftform. I USA modtager kun omkring 11.000 mennesker en diagnose med analcancer hvert år, hvilket gør den til en ualmindelig type kræft sammenlignet med bryst-, lunge- eller tyktarmskræft. Sygdommen rammer både mænd og kvinder, men der er visse mønstre i, hvem der oftest bliver ramt.

Personer med et svækket immunforsvar, særligt dem der lever med HIV, har en markant højere risiko for at udvikle analcancer. Det samme gælder for mennesker, der har gennemgået organtransplantationer og tager immunundertrykkende medicin. Kvinder, der tidligere har haft livmoderhalskræft eller andre HPV-relaterede kræftformer, har også en øget risiko.

Forekomsten af analcancer er steget over de seneste årtier, hvilket sandsynligvis skyldes en kombination af faktorer, herunder ændringer i seksuel adfærd, øget overlevelse blandt mennesker med HIV på grund af bedre behandling, og bedre diagnostiske metoder, der gør det lettere at opdage sygdommen.

Behandling af analcancer stadium II

At kende stadiet af analcancer hjælper læger med at beslutte, hvilken behandling der er bedst for hver patient. Behandlingsbeslutninger afhænger også af faktorer som hvor kræften er placeret i anus, og patientens generelle helbred.^[1]

Hovedbehandlingen for analcancer stadium 2 er kemoradioterapi, hvilket betyder at modtage både kemoterapi og strålebehandling på samme tid. Kemoterapi bruger kræftbekæmpende lægemidler, også kaldet cytotoksiske lægemidler, der cirkulerer gennem hele kroppen i blodbanen for at ødelægge kræftceller. Strålebehandling bruger højenergi-bølger, der ligner røntgenstråler, til at dræbe kræftceller.^[1]

Under kemoradioterapi for analcancer stadium 2 gives ekstern strålebehandling normalt én gang dagligt, fem dage om ugen, i 5 til 6 uger. Kemoterapi gives typisk hver 3. uge. Den kemoterapeutiske lægemiddelkombination, der oftest anvendes, er fluorouracil (også kaldet 5-fluorouracil eller 5-FU) kombineret med mitomycin. Nogle gange bruges capecitabin i stedet for fluorouracil. Ekstra stråledoser, kaldet en stråleboost, kan også gives.^[4]

En af de vigtige fordele ved kemoradioterapi er, at den efterlader musklerne i analsfinkteren på plads, hvilket betyder, at musklerne skånes for fjernelse. Hvis det er muligt at undgå at skade eller fjerne disse muskler, vil en patients generelle livskvalitet efter behandling være bedre, fordi de vil være i stand til at have afføring normalt.^[4]

Desværre er kemoradioterapi ikke egnet til alle. Læger vil diskutere andre behandlingsmuligheder, hvis de føler, det ikke er det bedste valg for en bestemt patient. Når behandlingen er færdig, vil lægen kontrollere for at sikre, at kræften er helt forsvundet.^[1]

Nogle mennesker diagnosticeret med analcancer kan have en unormal åbning eller passage mellem anus og den omgivende hud omkring anus. Dette kaldes en analfistel eller perianal fistel. Hvis en patient har en analfistel, vil der være brug for operation for at reparere den, før man starter kemoradioterapi for analcancer stadium 2.^[4]

Hvis lægen mener, at der stadig er kræftceller tilbage efter kemoradioterapi, vil de tage en vævsprøve, kaldet en biopsi, fra området. Hvis biopsien indeholder kræftceller, vil lægen diskutere yderligere behandlingsmuligheder. Dette kan omfatte en stor operation kaldet en abdominoperineal resektion, forkortet til APR. Denne type kirurgi fjerner endetarmen, analsfinkteren, anus og musklerne omkring anus. Kirurgen og anæstesilægen vil sikre sig, at patienten er rask nok til at gennemgå denne operation, før de går videre.^[1]

Patienter kan også ønske at tale med deres læger om kliniske forsøg. Kliniske forsøg undersøger nye måder at forebygge, finde og behandle kræft på. Disse undersøgelser tester nye behandlinger eller nye kombinationer af eksisterende behandlinger for at se, om de virker bedre eller forårsager færre bivirkninger.^[4]